四
走廊里，路麟城靠在墙上抽烟。
烟雾在光灯下缓缓升腾，被头顶的排风管道吸走一半，剩下一半赖在空气里不肯走。他穿着一件深灰色的高领毛衣，外面套着黑色的大衣——即使在室内也不脱。路明非注意到大衣左侧内衬微微鼓起来，轮廓很硬。枪套。
他盯着那个轮廓看了一秒。
脑海里忽然闪过一个画面。
极夜。冰湖。一声枪响。一个女人的头炸开了——
他眨了眨眼，画面消失了。
路麟城似乎注意到了他的目光，不动声色地把大衣的扣子系上了一颗。
“去看过你妈了？”路麟城问。语气很随意，像是在问今天吃了什么。
“嗯。给她带了个橙子。”
“她不能吃橙子。”
“我知道。我把橙汁挤到她嘴唇上了。她好像挺高兴的。”
路麟城没有评价这个行为。他掐灭烟头，从口袋里掏出一样东西递过来——一张薄薄的卡片，上面印着避风港管理委员会的徽章和一串编号。
“委员会的特别通行证。”路麟城说，”你不是要再见他一次？”
路明非接过卡片。他知道”他”指的是谁。
最终圣所。没有委员会的授权，连路麟城自己都进不去。上一次路明非去那里，还是刚到避风港的时候——路麟城陪着他，委员会破例批准，他第一次看到了水银池中的那个东西。那天他的感觉很难形容，不是愤怒，不是悲伤，是一种更深的、没有名字的东西——像是腔里有什么东西被生生地撕开了一道口子，想嚎啕大哭却哭不出来，眼眶是的，喉咙是紧的，整个人像一块被拧到极限的毛巾，再用一点力就会碎掉。
那是第一次。
这是第二次。
也是最后一次。
路麟城推着他的轮椅走向走廊尽头的电梯。厚重的工业用门，需要刷卡才能打开。路麟城刷了两次——一次是他自己的权限卡，一次是委员会的特别通行证。金属门发出沉闷的”咔嗒”声，然后缓缓滑开。
电梯轰隆隆地下沉。
父子俩沉默着。电梯间很小，灯光是昏黄的，钢缆在头顶发出低沉的嗡鸣。路明非注意到路麟城的手——修长的、骨节分明的手，指甲剪得很整齐。
和乔薇尼的指甲一样整齐。
“连老妈都没来过这里吧？”路明非低声问。
“她没有委员会的授权。”路麟城的声音在狭小的空间里显得有点闷。他从身后的架子上取下一个口罩和一双手套递过来，”戴上。”
很厚实的口罩和手套。路明非接过来的时候闻到了一股橡胶和消毒水混合的味道，呛人。路麟城自己也戴上了，还把袖口牢牢地扎住。
“水银蒸汽？”路明非问。
“浓度很高。不戴防护的话，待十分钟就够你喝一壶的。”
电梯还在下降。比去其他楼层久得多。路明非感觉到了一种东西——不是温度的变化，是更深层的、更本能的。像是有什么巨大的东西沉在下面，每隔几秒钟脉动一次，把震颤沿着岩层和钢筋混凝土的骨架向上传递。不是声音，也不是振动，而是一种”在场感”——你知道那里有什么东西，虽然你还没看到它，但你的身体已经知道了。
左手的黑色鳞片在手套里面微微发烫。
电梯停了。门打开。
最终圣所。
路明非第一次来这里的时候，尽管杜登提前给他做过心理建设，他还是被眼前的景象震住了。现在是第二次，他以为自己已经做好了准备，但当那扇门打开的时候，他的呼吸还是停了半拍。
这个空间比他在避风港见过的任何地方都要大。天花板高得看不清楚，消失在深红色的光芒和水银蒸汽的迷雾里。不知道光源在哪里——没有光灯，没有射灯，整个空间被一种从岩壁本身渗出来的暗红色光芒笼罩着，像是站在一颗巨大心脏的内壁上。
脚下是炼金矩阵。
巨大的矩阵刻在地面的岩石上，线条精密而复杂，沿着某种路明非看不懂的几何规律延伸到视野尽头。矩阵的沟槽里奔流着幽蓝色的水银，水银在交汇处翻涌冒泡，白色的蒸汽从无数个喷口向上喷射，像是有上百条巨鲸沉在矩阵之下呼吸。蒸汽升到半空就散了，变成一层薄薄的雾，在深红色的光芒里浮动。
即使隔着口罩，路明非仍然能闻到那股味道。冰冷的，金属的，让人想起冬天早晨含在嘴里的一枚硬币。
几个穿着全套防护服的工作人员站在远处，看到路麟城后微微点头，但没有靠近。
路麟城推着轮椅穿过矩阵，来到正中央的圆形水银池前。水银池直径大约六七米，液面微微沸腾着，冒着密集的小气泡。一道锈迹斑斑的金属桥横跨池面上方，桥面长满了灰白色的水银斑，像是淹没在海底几十年的沉船残骸。
“启动升降机。”路麟城对着通讯器说。
轰隆隆的声音从桥下传来。低沉的、厚重的，像是有什么沉睡了很久的东西正在被唤醒。水银池的液面开始剧烈翻涌，气泡变大了，蒸汽喷射的频率也加快了。
然后，四青铜柱从水银中缓缓升起。
水银从铜柱表面流走的时候发出细碎的声响，像是无数条小溪同时涸。铜柱的本体呈赤金色，表面雕刻着密密麻麻的图腾——不是龙文，是比龙文更古老的东西，线条原始而狂暴，像是远古时代的某个人用手指直接在未的金属上刻下的。每铜柱上都连着一赤金色的锁链，四锁链从四个方向汇聚到中央，吊着一个东西。
一个人形。
路明非盯着那个人形。
他在水银池中浸泡了不知道多久。水银已经深深地沁入了他的皮肤，让他整个人呈现出一种诡异的灰白色，像是用石灰岩雕刻出来的。口着一扭曲的暗金色长枪——昆古尼尔，命运之枪。长枪从他的口前方贯入，枪尖从背后透出来，枪身上的符文在深红色的光芒中明明灭灭，像是快要熄灭的烛火。
水银从他的脸上流走。
露出一张还带着孩子气的小脸。
路明非盯着那张脸看了很久。
上一次看到这张脸的时候，他痛苦得想嚎啕大哭。这一次他没有。不是因为不痛了——那种痛还在，一直在，从来没有消退过。只是他已经把它嚼碎了咽下去了，嚼了很多天，咽了很多夜，现在只剩下一个钝钝的、闷闷的东西堵在口，不上不下。
路鸣泽。
他看起来很安静。锁链绷得很紧，把他固定在四铜柱之间，像是在束缚一个沉睡的孩子。他的眼睛闭着，睫毛上挂着极细的水银珠子，在灯光下像碎钻石。
路明非想说点什么。
他想起了冰湖上的事。想起路鸣泽对他说的那些话——”你怎么还是那么废物呢哥哥”、”交给我，放心地沉睡”。每一句都像刀子。但他现在回想起来，每一句刀子底下都藏着一种他当时没有听出来的东西。
焦急。
路鸣泽不是在蛊惑他。是在催他快跑。
但他什么都没说。
他只是从口袋里掏出一样东西——一只橡皮鸭。黄色的，巴掌大小，捏一下会发出”嘎”的一声。他不记得是从哪里弄到的了，好像是在避风港某个储物间里翻出来的，大概是哪个末派成员的孩子留下的玩具。
他把橡皮鸭捏了一下。
“嘎。”
声音在空旷的圣所里回荡，被水银蒸汽吸走了大半，变得闷闷的，像隔着一床被子在叫。远处几个穿防护服的工作人员齐刷刷地转过头来，面罩后面的眼睛里写满了困惑。路明非能猜到他们在想什么——这个坐轮椅的年轻人，对着一个被锁链吊在水银池上方的实体捏橡皮鸭，他是不是脑子也出了什么问题。
路麟城站在他身后，没有说话，也没有问他在什么。
路明非也不知道自己在什么。
他只是觉得应该带点什么来。空着手来看一个人——哪怕这个人是住在你脑子里的、随时可能吞噬你的意识的寄生体——总觉得不太礼貌。橙子给了乔薇尼，食堂里也没有别的东西可以带，翻遍口袋只找到了这只橡皮鸭。
路鸣泽大概会笑他。
“哥哥你是不是傻，谁会给人带橡皮鸭。”
路明非能想象他说这句话时的表情——歪着头，眯着眼睛，嘴角挂着那种又欠揍又好看的笑。那个笑容和他自己的笑容长在同一张脸上，但气质完全不同。路明非的笑是往内缩的，像是怕占了别人的空间；路鸣泽的笑是往外炸的，像是全世界都欠他一个解释。
他把橡皮鸭放回口袋，最后看了一眼那张灰白色的小脸。
水银从路鸣泽的下巴上滴落，一滴一滴地掉进池子里，在液面上砸出极小的涟漪，然后迅速被吞没。
“安安静静地告个别吧。”路明非轻声说。
他的声音在口罩后面有点发闷。
“进到意识深处之后，我和你就是敌人了。”
路鸣泽的实体没有回应。他低垂着头，锁链在寂静中发出极轻的金属摩擦声，像是很远的地方有人在叹气。
路明非看了他三秒钟。
然后他转过头，对路麟城说：”走吧。”
路麟城推着轮椅转身。升降机轰隆隆地启动，四青铜柱开始缓缓下沉。水银漫过路鸣泽的脚踝，膝盖，腰，口。昆古尼尔的枪柄在水银液面上停留了一瞬，像一竖在银色湖面中的枯枝。然后水银漫过他的脖颈，下巴，嘴唇，鼻尖。
最后淹没的是那张还带着孩子气的脸。
液面合拢。气泡翻涌了几秒钟。
然后恢复了平静。
像是什么都没有发生过。
五
电梯上升的时候，路麟城摘掉口罩，从口袋里掏出烟点上。
烟雾在狭小的电梯间里无处可去，缠绕在头顶的应急灯周围，像一群不肯散去的幽灵。钢缆在头顶发出沉闷的嗡嗡声。
“外面的情况怎么样了？”路明非也摘掉口罩，问。
路麟城吸了一口烟，没有立刻回答。
这个停顿本身就是一种回答。如果情况还行，他会直接说”还行”。路麟城不是一个喜欢制造悬念的人，他的沉默永远意味着坏消息——沉默越长，消息越坏。
“不太好。”他说。
“多不太好？”
“苏恩曦把坐标公布已经五天了。秘党执行部的人三天前到的，在冰原上扎了营。学院元老会的特使昨天到了。贝奥武夫亲自坐镇学院本部，元老会通过了’猎鹰计划’——全球范围搜捕你和路鸣泽。北欧分部的增援部队从摩尔曼斯克出发了，预计四十八小时内抵达避风港外围。”
路明非消化了一下这些信息。
他不太擅长消化这种信息。在卡塞尔学院的时候，这种事一般是恺撒或者楚子航心的——战略、、政治博弈，那些听起来就让人头大的东西。路明非负责的部分通常是”在关键时刻冲上去挡一下然后差点死掉”。但现在恺撒不在，楚子航不在，诺诺不在，零不在。能替他心的人一个都不在。
“他们想什么？”他问。
路麟城看着他。眼镜片上映着应急灯的黄光，后面的眼睛很深，看不到底。
“管理委员会今天开了紧急会议。有人提议把你交出去。你是所有人来这里的原因，交出你，也许能换来和平。”
这句话在电梯间里停留了几秒钟，然后被钢缆的嗡嗡声慢慢地碾碎了。
“交给谁？”路明非问。
“秘党。贝奥武夫认为你体内的路鸣泽是人类文明最大的威胁。他要对你进行’彻底清除’——不是切割，是清除。把路鸣泽连同你的龙血一起抽。”
“那我会怎样？”
“你会死。”路麟城的语气很平，像是在念一份天气预报。”或者变成一个普通人。两种结果都有可能，取决于你的身体能不能撑过那个过程。以你现在的状况——”
他顿了一下。烟灰掉了一截下来，落在电梯地板上，被气流吹散。
“大概率是前者。”
电梯到了。门打开，走廊里的光灯照进来，惨白的光把路麟城脸上的阴影切成碎片。
路明非低头看了一眼自己的左手。黑色的鳞片在灯光下泛着冷光，手套里面隐隐发烫。
“所以你让杜登给我做切割，是为了抢在秘党前面。”
这不是疑问句。
路麟城推着他的轮椅走进走廊，声音没有起伏：”切割是为了救你的命。把路鸣泽从你的意识里分离出来，你的龙血浓度会降到安全线以下。秘党就没有理由对你动手了——你不再是威胁，只是一个普通的低阶混血种。”
“如果我不做呢？”
“那你就是一颗定时炸弹。秘党会来拆弹，他们拆弹的方式是把炸弹和炸弹周围的一切一起炸掉。”路麟城的声音还是没有起伏
“我明白了。”路明非说。
他不想听后面的话。不是因为不重要，是因为他知道路麟城接下来要说什么。避风港所有人的命，压在他一个人的选择上。这种事情他经历过不止一次了。每一次他都觉得自己不是做这种决定的料——这种事应该让恺撒·加图索来做，那个家伙会靠在椅背上想三秒钟，然后用一种让人很想揍他的语气说出一个冷酷但正确的答案，顺便理一下他那头金毛。或者让师兄来做，师兄会沉默地看你一眼，那一眼里什么都说完了，然后转身去把该做的事做完。
但恺撒不在。师兄也不在。
走廊里安静了一会儿。光灯在头顶嗡嗡地响。路麟城把快烧到指尖的烟蒂掐灭在消防栓上，又摸出一新的点燃。
“你知道你妈为什么会变成现在这样吗？”他忽然说。
路明非抬起头。
路麟城吸了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，在光灯下拉成两道细线。他的语气很淡，像在说一件跟自己无关的事。但路明非注意到他夹烟的手指收紧了一点。
“冰湖上，你失控了。你驱动了一种连名字都没有的言灵——对领域内的一切生命实施无差别的戮。”路麟城说，”你的意识指向性没有对准我和你妈，我们才没有当场死掉。但即使只是被波及，那个冲击已经足够重创她的大脑了。”
路明非的手攥紧了轮椅的扶手。医用胶带在他的掌心里发出轻微的响声。
他知道这件事。路麟城在他刚醒来的时候就告诉过他了。用的是最直接的方式，没有铺垫，没有安慰，像是用一把没有刀鞘的刀递过来——”你妈变成这样，是因为你。”
那天晚上他躺在黑暗里，盯着天花板上的裂缝，一整夜没有合眼。不是因为失眠，是因为他不敢闭眼。闭上眼睛就会看到冰湖上的画面——白色的光，红色的血，乔薇尼从雪地车上摔下来时的姿态。
但他没想到路麟城会在这个时候再提起来。
“她知道你身体里有那个东西。”路麟城掐灭了烟，这次没有再点新的。”她比谁都清楚你有多危险。但她还是选择留在你身边。”
他顿了一下。
“你妈就那样。”
路明非张了张嘴。他想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了。不是悲伤——悲伤他认识，悲伤是软的、湿的，会从眼睛里流出来。堵在他喉咙里的东西比悲伤硬，比愤怒闷，是一种没有名字的、说不清楚的东西。
他想起了乔薇尼躺在病床上的样子。安静的，苍白的，指甲修剪得整整齐齐。笑起来像个不谙世事的孩子。
她明知道他是一颗定时炸弹，但她选择站在炸弹旁边。
代价是她自己被炸碎了。
路麟城没有再说话。他站在走廊里，双手在大衣口袋里，看着路明非。他的表情没有什么变化——永远是那张冷淡的、不动声色的脸。但路明非觉得，此刻站在他面前的这个男人，和委员会会议室里那个运筹帷幄的秘书长之间，有一道很深的、不容易被人看到的裂缝。
和天花板上的那道裂缝一样。
路明非低下头，看着自己的左手。黑色鳞片，龙血的证明，力量的来源，所有麻烦的源。
他想起了很多事情。
想起了在卡塞尔学院的子——社团活动室的下午阳光，恺撒穿着那身浮夸的白西装推门进来，往沙发上一坐，翘着腿问”今天谁请客”，师兄坐在角落里擦他的剑鞘，芬格尔在桌子底下偷偷打游戏。想起了北京的尼伯龙，想起了东京的雨夜，想起了他站在诺诺面前张开双臂的那一刻——那一刻他什么都没有想，脑子里一片空白，身体比意识更快地做出了选择。
他想起了诺诺。
不是某个具体的画面。是一种感觉。她在的时候，世界好像没那么糟。就像你在一个很黑很黑的房间里待了很久，忽然有人推开了门，光照进来，你的眼睛被刺得生疼，但你不想闭上。
你不想闭上。
如果变成普通人——真正的、彻底的、不可逆的普通人——他连站到她身边的资格都没有了。不是因为她会嫌弃他，诺诺不是那种人。是因为他知道，在他们所在的那个世界里，一个普通人站在一个 A 级混血种旁边，能做的事情只有一件——
成为她的弱点。
但如果不做切割，避风港所有的人都会因为他而死。
路明非忽然笑了。
不是苦笑，也不是自嘲的笑，而是一种很轻的、近乎无奈的笑——像是一个考生翻开试卷，发现最后一道大题就是自己昨晚跳过没复习的那个知识点。命运的出题老师大概是故意的。
“好，我做。”他说。”但我有三个条件。”
路麟城看着他，没有说好，也没有说不好。他只是看着他，等他把话说完。这是路麟城为数不多的优点之一——他永远会让你把话说完，然后再告诉你哪些可以、哪些不行。
“第一，让我见乔薇尼。”路明非说，”已经见过了。”
“第二，保证她的待遇不变。不管我是活着回来还是被那个东西吞掉，她都要得到最好的照顾。每天换床单，每顿饭按时送到，每三天——”他停了一下，”每三天有人给她修指甲。”
路麟城的表情没有变化。但他的右手在大衣口袋里动了一下。
“第三，让我再见一次路鸣泽。”
他顿了一下。
“也已经见过了。”
路麟城沉默了两秒钟。
“条件都满足了。”他说。
路明非点了点头。他本来以为自己会更紧张一些——做这种可能要命的决定之前，怎么着也应该手心出汗、心跳加速吧。但实际上他很平静，平静得有点不正常。也许是因为他已经想了太多天了，把所有的恐惧和犹豫都想穿了、想透了、想成了渣，现在只剩下一层薄薄的灰。吹一口气就散了。
然后走廊里忽然响起了一阵刺耳的警报声。
不是火警——火警是短促的、尖锐的”哔哔哔”。这是战备警报，长音，低沉，像一头受伤的野兽在嚎叫。声音从走廊两端的扩音器里同时涌出来，灌满了整个空间。
避风港的广播系统随即响起一个冰冷的女声——俄语先播一遍，然后是英语：
“全体人员注意。外围防线检测到不明武装力量接近。重复，外围防线检测到不明武装力量接近。所有非战斗人员请立即前往地下五层避难区域。”
路麟城的反应很快。他掐灭烟，把烟蒂随手塞进口袋——这个动作说明他已经进入战备状态了，平时他会把烟蒂掐灭在最近的硬物表面上，只有在紧急情况下才会直接收走，因为烟蒂上有 DNA，末派的人有这种习惯。
他走到门口，回头看了路明非一眼。
“时间不多了。”
走廊里已经有人在跑了。脚步声从远处传来，夹杂着喊叫声和孩子的哭声。光灯在头顶稳定地亮着，好像跟它没有任何关系。
路明非握了一下轮椅的扶手。医用胶带在他的掌心里发出轻微的摩擦声。
“那就开始吧。”他说。
他的声音不大，刚好能盖过警报声传到路麟城耳朵里。语气很平静——不是硬撑出来的那种平静，不是”我要表现得很勇敢”的那种平静。而是一种从很深的地方长出来的东西，像是湖面下面的水，不管上面刮多大的风，下面总是不动的。
路麟城看了他几秒钟。
路明非不知道路麟城在这几秒钟里看到了什么。也许他看到的是一个坐在轮椅上的、瘦弱的、左手长着黑色鳞片的年轻人。也许他看到的是别的什么。
路麟城的右手——那只一直在大衣口袋里的右手——微微动了一下。
然后他转身走了出去。
脚步声很快，很稳，大衣的下摆在身后扬起来。走到走廊拐角的时候他没有回头。
路明非独自坐在走廊里。
警报声还在响。远处的脚步声和喊叫声渐渐密集起来，像涨的海水一层一层地涌过来。光灯在头顶嗡嗡地亮着，不紧不慢，一如既往。
他从口袋里掏出那只橡皮鸭。
黄色的，巴掌大小，两只黑色的小眼睛圆溜溜地瞪着他。它的表情永远是那样——蠢兮兮的，快乐的，对即将发生的一切一无所知。路明非忽然有点羡慕它。
他捏了一下。
“嘎。”
声音被警报声淹没了大半，只剩下一点点尾巴。
他把橡皮鸭放回口袋，推动轮椅，朝走廊尽头滚去。
走廊两侧墙壁上的龙文在他经过时一段一段地亮起来——幽蓝色的光沿着他前进的方向次第点亮，像是有人在为他铺一条看不见的路。他身后的龙文则一段一段地熄灭，光从尾巴上褪去，归于黑暗。
他没有回头看。
路明非想起他很久以前在哪本书上看过的一句话——想要翻过一堵高墙，最好的办法是先把自己的帽子扔过去。
帽子已经扔过去了。
现在该他翻了。