出嫁前夜，沈清晏独自在母亲的卧房里整理遗物。
母亲的梳妆台上搁着一只不起眼的紫檀木匣，打开匣子，里面整齐地躺着六支样式古朴的金簪，簪身并不华丽，却打磨得异常光亮，每支簪头都精心刻着不同的花样。
沈清晏拿起其中一支刻着玉兰花样的金簪，忽的想起从前母亲握着她的手同她说的话：
“晏儿，这金簪是给你们姐妹备下的，待你们出嫁时，母亲亲手给你们戴上。”
沈清晏的指尖轻轻拂过簪子上的花纹，冰凉的簪身仿佛还残存着母亲指间的温度。
许乐默临走前，特向皇上请旨，她死后六个女儿不必守孝，请皇上速速为她们赐婚。
母亲急着嫁她们，是怕沈家一朝倾覆，她们姐妹无人庇护。若再披麻戴孝三年，更是无人敢上门提亲，往后便只能受尽屈辱，唯有借皇帝赐婚，至少也能让她们嫁得名门望族，往后能衣食无忧。
沈清晏将金簪一支支取出，用素净的丝帕包好。
腊月二十一清晨，在冰冷的正厅，沈家六女最后一次祭拜父母的灵位，作为沈家人，不能承欢膝下，也不能为父母守孝，如今还要珠翠环绕，浓抹红妆的出嫁，她们只能痛恨自己无能为力。
沈清晏将姐妹们唤到身边，默默地将包好的金簪一一放在她们手中，她没有多言，只是看着妹妹们，低声道：“母亲留下的，戴着吧。”
那金簪是根据她们的性子刻的花样，清晏的是玉兰，砺柔的是剑兰，映梧的是茉莉，知沅的是水仙，晚棠的是白梅，若宁的是山茶。
宫里送来的婚服与首饰皆是统一制式，正红鎏金密织成的鸾凤和鸣的花样，袖口绣着细密的云纹。
首饰是一式的鎏金攒珠凤冠，以金丝为骨，镶嵌珍珠，冠顶饰凤凰，凤口衔明珠缀在额间，另有累丝金凤两支，赤金环珠耳坠一对。
每个人的样式稍有不一，但都无比华贵。
宫里的桂枝姑姑随后呈上陪嫁名单：每人云锦十匹、绸缎十匹、鎏金杯盏一套、嵌宝珠花十二对；白玉如意一柄，缠丝玛瑙碗盏四对，另有一千两压箱银，金银玉器一应俱全，这些东西宫里倒是置备得齐全，也给足了沈家面子。
沈家的大门自从出事之后就鲜少有人踏足，从前门庭若市，不少达官显贵都想和沈家攀上关系，如今却是虎落平阳被犬欺，无一人相助。
大门敞开，门外喧天的鼓乐声浪和鼎沸人声瞬间涌了进来，几乎要将人淹没。
六顶规制相同的大红花轿，早已稳稳当当地停在门外。
在贴身丫鬟和喜娘的搀扶下，沈家六女一步步走下台阶。
京城里，沈家女同日出阁，个个都嫁得贵子，百姓们争相抢着看，议论纷纷。
几个婆子挤在一块七嘴八舌起来：“如此硕大的场面，且不说别的，单听说那沈四娘子要嫁的可是当今的四皇子，虽说不如太子，可到底也是皇子啊，这四娘子到底好福气。”
一旁的老人却看得通透：“唉，要说好福气，不过也是福祸相依罢了，若说沈家有福，如今就剩这几个女儿了，将军含冤而死，将军夫人又病死，这沈家也是命运多舛，可要说无福，这一道盛旨是保了沈家女以后的荣华富贵。”
风雪愈大，六顶朱轿依次抬起，吹打声渐行渐远，没入长街。
深宫之内，江雪凝听着心腹太监的回报，指尖轻轻拨弄着暖炉里的银炭。
心腹周嬷嬷悄无声息地走近，躬身低语：“娘娘，事儿都办妥了。六顶轿子，吹吹打打的声响，隔着几条街都隐约听得见，倒是全了礼数上的热闹。”
江雪凝眼波微抬：“是吗？沈家那几个丫头是何反应？”
周嬷嬷垂手侍立在一旁，恭维着说道：“能如何啊，一个个乖乖上了轿，只怕她们想谢娘娘都来不及呢，娘娘菩萨心肠，体恤沈家那几位孤女。陛下病着，您亲自过问她们的婚事，给她们都指了京中数一数二的好人家，要说这排场，这体面，满京城也找不出第二份了。外头不知多少人要夸娘娘贤良呢。”
江雪凝闻言，嘴角那抹笑意加深了些，她端起手边温着的血燕盏，用小银匙轻轻搅动着：“唉，沈靖海含冤而死，陛下心里难受，本宫看着也心疼。许氏临去前那点念想，不过是想女儿们有个归宿。本宫代陛下分忧，自然要尽心尽力。”
周嬷嬷立刻会意，脸上的笑容更深，凑近了些，压低了声音：“娘娘说的是。这归宿嘛，自然是好的。只是……这好日子过不过得舒坦，就得看她们各自的造化了。”
她顿了顿，掰着手指头，语气带着毫不掩饰的恶意。
“我这两天处处细问过了，那陆侍郎家规矩大，陆夫人又是出了名的严苛，原就让陆侍郎退了婚，如今又娶进门，新妇还顶着孝呢，能有好脸色看？”周嬷嬷笑眯眯的望着江雪凝说得起劲。
“再说那霍将军人称活阎王，军营里都是糙汉子，常年在外征战，连面都见不到，还听说那霍将军先前许了一个，不知怎的，不明不白的没了，那二小姐嫁去了，还不知能不能保住自己那条小命。可惜三小姐的婚事是皇上金口玉言许下的，不过裴家原就是个破落户，也没什么忌惮的。”
江雪凝起身将一旁趴着的狸猫搂入怀中，问道：“四皇子那边呢？”
“四皇子殿下，自幼就无人在意，刚好那四小姐又是个臭脾气，让她跟着四皇子去磨磨性子。”周嬷嬷跟在江雪凝身后捂嘴笑着，似是迫不及待的想要看看沈家女婚后会受怎么样的屈辱。
“宁远侯府那位世子爷，可是出了名的混世魔王，那画舫花街哪个他不去？就沈五小姐那病歪歪的身子骨，去了也只能活活被气死。至于武安侯府，呵，苏侯爷那病能不能熬过这个冬天都难说，六小姐嫁过去，怕不是要直接守寡？”
江雪凝听着，越发满意：“嬷嬷这话说的，倒像是本宫故意给她们找不痛快似的。本宫不过是成全她们母亲的心愿罢了。至于她们各自的福气深浅…那可不是本宫能左右的了。将军府倒了，她们这些孤女，能攀上这样的门第，已是天大的恩典，就该知足，安分守己地过日子。”
她放下狸猫，拿起旁边小几上一把精巧的玉剪，慢悠悠地修剪着一盆开得正艳的红梅。锋利的剪刀咔嚓一声，剪掉了一小段旁逸斜出的枝桠。
“本宫只希望她们都懂事些。” 江雪凝的目光落在被剪断的梅枝上，眼神冰冷锐利，“可别像沈靖海一样，否则……”
她轻轻吹掉剪口处的一点碎屑，语气平淡无波，“这深宅大院里的日子，想要不好过，法子可多的是呢。”
周嬷嬷心领神会，躬身谄笑：“娘娘放心。奴婢会让人好好看着的。保准让娘娘您省心。”
殿内暖意融融，江雪凝继续修剪着那盆红梅，姿态优雅，唯有那被随意丢弃在地上的梅枝，昭示着沈家的劫难才刚刚开始。