马车再次停在无忧宫侧门。这次，出示了那张临时通行证后，卫兵只是例行公事地检查了一下，便挥手放行，眼神在克劳德崭新的行头上停留了一瞬，并无更多表示。
进入宫门，午后阳光将宫殿外墙染成蜜色，但庭院里已有了些微的暮意。克劳德提着衣袋，站在门厅处稍显无措。
一位身着深色燕尾服的女侍从无声地出现，微微躬身：“鲍尔先生，请随我来，我带您去您的房间，并为您介绍塞西莉娅女官长。”
他们穿过一条相对安静的走廊，脚下是柔软厚实的地毯，两侧墙上的壁灯尚未点亮，光线有些昏暗。
与主殿区域的华丽繁复不同，这里的装饰简洁了许多，但仍不失典雅。最后，他们在一条短走廊尽头的一扇深色木门前停下。
“就是这里。塞西莉娅女官长稍后会过来。”侍从说完，再次微微欠身，便悄无声息地离开了，留下克劳德一个人。
他推开门。房间比他预想的要大，也……要讲究得多。显然不是给普通侍从或低级官员住的。
进门是个小起居室，有壁炉、写字台、书架和两张舒适但不过分华丽的扶手椅。
里间是卧室，床铺宽大，挂着厚重的帷幔。还有一扇门，似乎是通往一个小小的洗漱间。窗户朝东，此刻能看到远处宫殿花园的一角，景致极好。
这绝不是一个临时顾问该住的房间。位置不偏僻，陈设不敷衍，甚至称得上舒适体面。
克劳德想起那位小女皇强撑着说只是最临时、最微不足道的一个时的样子，忍不住又弯了弯嘴角。
果然，口是心非是这位陛下的一贯作风。
他刚把衣袋放下，门外就传来了两下敲门声
“请进。”
门被推开。一位年轻女性走了进来，然后站定，目光平静地落在克劳德身上。
饶是克劳德在原来的世界也算见多识广（得了吧，全是手机上刷的），此刻也不由得在心底暗赞了一声。
她看起来大约二十五六岁，个子高挑，几乎与克劳德平视。
银白色的头发盘成一个圆髻，没有任何碎发。她的面容极其精致，皮肤白皙，一双灰蓝色的眼睛颜色很浅，看人时像是蒙着一层薄冰，没有任何温度，也看不出情绪。
她穿着女仆装，但明显是高级别的制式。
黑色的长裙质料挺括，剪裁合体，勾勒出纤细却挺直的腰背线条。白色的围裙一尘不染，边缘绣着简约的银色纹路。领口、袖口浆洗得笔挺，没有一丝褶皱。
最引人注目的是她周身散发的那种气息，并非刻意的高傲，而是一种从骨子里透出来的秩序感和疏离感。
“克劳德·鲍尔先生，我是塞西莉娅，无忧宫女官长，兼掌管内廷女侍。陛下吩咐，由我负责告知您宫内的基本规矩，并安排您的日常起居。”
“塞西莉娅女士，日安。”克劳德点头致意，尽量让自己显得从容。面对这位，任何轻浮或忐忑似乎都是冒犯。
塞西莉娅微微颔首，算是回礼。“您的房间在此。每日三餐会按时送至房间，或您可前往西侧二楼职员餐厅用餐，具体时间表稍后会送来。房间每日上午会有女仆打扫。您的衣物换洗，置于门外的指定篮筐即可，会有专人处理。”
“陛下若召见，会有侍从或女官前来通知。您不得主动前往陛下书房、寝宫及私人活动区域，除非得到明确许可。在宫内公共区域活动时，请保持衣着得体，言行谨慎。不得大声喧哗，不得无故与其他侍从、女官长时间攀谈，尤其不得无故打扰女官与女仆的工作。”
她的目光在克劳德脸上停留了一瞬，确认他听明白了。
“无忧宫是陛下居所，亦是帝国心脏之一。望您时刻谨记自己的身份，恪守本分，勿行逾矩之事。若有任何疑问或需求，可通过房间内的拉铃召唤，但非必要，请勿频繁使用。”
说完，她略微停顿，灰蓝色的眼眸扫过房间，确认一切无误，然后重新看向克劳德：“以上。您还有什么问题吗？”
“暂时没有，谢谢您，塞西莉娅女士。”克劳德回答。他意识到，在这位女官长面前，任何寒暄或客套可能都是多余的。
“那么，告辞。”塞西莉娅再次微微颔首，转身离开，带上了房门。整个交谈过程，她没有露出过任何笑容，甚至没有任何可以称之为“表情”的变化，公事公办，冷冽高效。
克劳德在原地站了几秒，才轻轻吐了口气。这位女官长，给人的压力非同小可。
与那位心思写在脸上、强装威严的小女皇完全不同，塞西莉娅的冰冷是内敛而绝对的，她本身就是这森严宫规的一部分。
不过，既来之，则安之。暂时安顿下来，克劳德决定在晚餐前，在允许的范围内稍微熟悉一下环境。毕竟，这里将是他未来一段时间的工作场所。
他走出房间，沿着走廊慢慢踱步。无忧宫内部比他想象的更复杂，走廊连接着大大小小的厅室、楼梯和露台。他尽量避开那些看起来守卫森严或门户紧闭的区域，只在相对开阔、有人走动的回廊和中庭活动。
很快，他注意到一个奇特的现象。
除了在主要入口、楼梯拐角等处看到的那些身着笔挺近卫军制服的男性士兵，以及偶尔擦肩而过的、像塞西莉娅一样穿着高级女官服饰的年轻女性，他在其他地方看到的几乎清一色是女性。（666，全女宫殿，她力量）
年轻的女仆，穿着款式统一但细节略有不同的裙装，端着托盘、抱着衣物、或拿着清洁工具，安静地穿梭。
她们比女官们看起来更活泼些，偶尔会低声交谈，但一旦发现有外人靠近，便会立刻噤声，垂下眼帘快步走开。
他甚至看到了一队……女兵？她们穿着与近卫军样式相似但略有调整、颜色也更浅一些的制服，佩戴着短剑和步枪，两人一组，在一些次要的走廊和庭院外围巡逻。她们步伐整齐，身姿挺拔，虽然面容年轻，但眼神锐利，显然训练有素。
这里……除了关键位置的男性近卫，几乎是个女儿国？ 克劳德心里嘀咕。
难怪小女皇要把主要办公地点搬到无忧宫来，这里原本是腓特烈大帝的夏宫，远离柏林政治中心，又经过这番改造，简直成了她的独立王国，至少在内廷服务和部分近身护卫上，恐怕全是她信得过的女性。
他想起之前听说过的传闻，说特奥多琳德女皇登基后，逐步更换了无忧宫的大量内侍人员，提拔了许多年轻女官，甚至还组建了一支小规模的宫廷护卫队，当时只当是花边新闻，现在看来竟是真的。
而那些前朝的或者她不喜欢的男性顾问和老臣……恐怕就像之前隐约听到的那样，被陆续请出去了，腓特烈大帝时期的无妇宫就这么变成了无夫宫
这么一想，自己这个皇家顾问居然成了这无夫宫里，除却必要岗位的卫兵之外，唯一的常驻男性？这个认知让他觉得有点微妙。
正胡思乱想着，他拐过一个摆满绿植的转角，前方是一条相对僻静的走廊，连接着一个小偏厅。
偏厅的窗户开着，隐约传来年轻女孩的谈笑声，还有水声和器皿轻微的碰撞声。似乎是个临时的休息处或茶水间，有几个女仆在摸鱼。
克劳德本不欲打扰，正要转身离开，一阵微风恰好将几句清晰的对话送了过来：
“……真的住进来了？东翼那个一直空着的、最好的客用房间？”一个清脆的声音问。
“可不是嘛！塞西莉娅大人亲自带过去的！我刚好在那边擦花瓶，远远看了一眼……”
“长得怎么样？我眼睛不好，当时远远望了一眼，糊糊的，看不清。”第三个声音加入
“哎呀，比你那近视眼看到的鬼影版本精神多啦！个子高高的，肩膀也宽，穿那身新衣服，真有派头！特别是眼睛，看人的时候，嗯……说不上来，反正跟宫里那些老头子、还有那些就知道傻乐的近卫军官不一样！”
“死丫头，思春了你！小心让塞西莉娅大人听见，罚你去刷一个月马厩！”
“我才没有！我就是说说嘛……不过，你们说，陛下突然招个这么年轻的男顾问进来，还安排在离书房那么近的房间……该不会是……？”
“嘘！别胡说！不过……确实挺奇怪的。陛下之前不是把那些老顾问都……咳咳。这位鲍尔先生，听说是个写文章的平民，也没什么家世……难道真是因为那篇文章写得好？”
“光文章写得好有什么用？宫里又不缺那些读过书的大学者。我看啊，说不定是……”又有新的声音加入了八卦，声音压得更低，后面几个字听不清，但隐约有“未婚夫”、“人选”之类的词飘出来。
“哎呀，要死了你！这种话也敢乱猜！陛下才十七岁！而且那是能随便议论的吗？”
“我就说说嘛……反正，宫里突然多了个这么年轻的先生，还是陛下亲自找来的，大家能不议论嘛……”第二个声音嘟囔着，水声又响了起来，似乎开始干活了。
克劳德站在转角绿植的阴影里，听得清清楚楚，好嘛，从危险分子到未婚夫人选，这跨度是不是有点大？这些小女仆的想象力倒是丰富。
不过，这也侧面印证了他的猜测，自己在这个几乎全是女性的宫廷里确实是个异类，一举一动恐怕都会引人注目，乃至浮想联翩。
他摇了摇头，悄悄退开，没有惊动那几个摸鱼闲聊的小女仆。
看来，以后在这无忧宫里走动得更加小心才行。
不仅要谨言慎行，还得随时注意，别成了这些年轻女孩们茶余饭后的谈资中心，尤其是……别让某些离谱的传言，飘到那位耳朵特别灵、脾气似乎也不怎么稳定的小德皇耳朵里去。
克劳德悄无声息地退回主廊，脚步不自觉地加快了些，直到转过两个弯，确保完全远离了那个偏厅，才放缓了速度。
他回到东翼，推开自己那扇过分体面的房门，反手关上。
夕阳的余晖透过东窗，在深色的木地板上投下一片暖金色的、逐渐拉长的光斑，
他脱下崭新的外套，随手搭在椅背上，然后在壁炉前的扶手椅上坐了下来。身体陷入柔软的坐垫，但精神却无法放松。
荒谬。一切都太荒谬了。
几天前，他还在为下一顿黑面包和房租发愁，脑子里想的是怎么用21世纪的知识在这个陌生的时代苟下去，最出格的计划也不过是当个键盘侠赚点稿费。
现在他坐在无忧宫里一间堪称奢华的客房中，成了什么皇家顾问，并且，似乎还成了这座无夫宫里一个微妙的焦点。
特奥多琳德……那个白发蓝瞳、努力板着脸却藏不住紧张、会偷偷捻头发、耳尖容易发红、用“哼”来表达情绪的十七岁少女……
她到底想干什么？（把你关地下室）
他试图复盘，从图书馆里看到那个截然不同的历史开始，到一时冲动写下那篇危言耸听的文章，再到被请进无忧宫，面见那位完全出乎意料的小德皇……
她的反应，从头到尾都透着古怪。
如果她只是一个被触怒的统治者，大可以像他最初预想的那样，将他斥责一顿，威胁一番，甚至直接扔进某个不为人知的监狱。
但她没有。她表现出了愤怒，但那愤怒更像是被戳破某种伪装后的羞恼，而非真正的帝王之怒。
她留下了他。用一个漏洞百出的借口，什么监视和随时驳斥。这借口连她自己说着都觉得勉强，需要不断强调绝不是因为认可你。
她给了他一张足以改变普通人命运的巨额支票。理由是为了宫廷体面，但那份详细到颜色款式的着装备忘录，字里行间那种别扭的关心藏都藏不住。
她安排了这个绝非临时顾问该住的房间。位置、陈设、甚至窗外的景致，都透着用心，而非敷衍。
她似乎……在笨拙地用她所能理解的方式试图收买他，或者说圈养他？
为什么？
因为他那篇文章？那篇文章确实有些超前的视角，但在这个社会主义思潮已经涌动、各种社会批判层出不穷的1912年欧洲，真的独特到足以让一位君主如此另眼相看吗？
或许是的，尤其是对一位身处权力漩涡、可能比任何人都更直观感受到帝国内部撕裂与虚伪的年轻君主而言。
那篇文章可能划开了她面前华丽的帷幕，让她看到了后面不愿直视的脓疮。
她感到刺痛……也感到共鸣？
或者说看到了某种她隐隐觉得可能是出路但又完全陌生的可能性？
或许她渴求的是知识。是那种能够解释她所感知到的混乱与危机，并能提供解决方案的成体系的知识。而他那篇文章恰好露出了冰山一角。
但仅仅是知识吗？
她的急切丝毫不作伪，那不是一个被宠坏的女孩对新鲜玩具的好奇，那是一个被沉重责任压得喘不过气、在黑暗中试图寻找一丝光亮的人，抓住一根可能救命绳索的眼神。
孤独。
这个念头毫无预兆地击中了他。一个十七岁的女孩，坐在象征帝国最高权力的皇座上。
她的周围是虎视眈眈的容克贵族、各怀心思的政客、墨守成规的老臣，还有那些因她性别和年龄而轻视她的人。
她穿着刻意改小的军装，试图用尖顶盔和冷语武装自己，把宫廷变成几乎全是女性的堡垒
这一切是否都源于深入骨髓的无人可说的孤独与不安全感？
她需要一个能理解她所面对问题的人，一个不受那些陈腐利益网络束缚的人，一个……可能把她当成特奥多琳德而非仅仅是“德皇”来对话的人？哪怕这种对话始于监视和驳斥？
而他一个来历不明、毫无根基、言语尖锐、似乎能看到问题本质的年轻平民，恰好撞了进来。
就像一只偶然闯入笼中的鸟，羽毛颜色奇怪，叫声也不一样，但或许能带来一点外面世界真实的气息？
“所以，我是那只鸟？”克劳德自嘲地笑了笑，揉了揉眉心。这个比喻让他觉得既可笑，又有点不是滋味。
但不管怎样现状就是如此。他已经被关进了这个华丽而森严的笼子。德皇给了他一份看似体面的工作。
代价是他必须取悦她，用他的知识和见解，或许还有他那份迥异于这个时代任何人的视角和思维方式。
他不能真的只当一只学舌的鹦鹉，说些她爱听的空话。那样迟早会被看穿，失去价值。
他也不能过于激进，直接把《资本论》或者《国家与革命》的核心理念搬出来，那可能真的会要了他的命，她不会容忍自己的顾问引用马克思和布尔什维克的东西
（我服了，一直有人说什么资本论早就出版了，我知道早就出版了，这里的意思是直接引用这个会被打成赤色分子，没说资本论是未来才有的，后续不再解释了）
他必须走钢丝。在满足她求知欲和解决现实焦虑的同时，小心翼翼地植入一些经过无害化包装的现代理念，引导她思考，甚至影响她的决策。
用她能接受的方式讲述效率与公平、风险防范、可持续发展的故事。这既是为了完成她那模糊的期望，某种程度上也是为了他自己
至于那些小女仆的八卦……那不过是深宫无聊生活的调剂品，当不得真。
真正的危险从来不在那些天真烂漫的窃窃私语里，而在德皇的审视之下，在柏林乃至整个欧洲那些看不见的权力棋盘之上。
窗外，天色已经完全暗了下来。无忧宫的轮廓在深蓝色的天幕下显得静谧而神秘，点点灯火在宫殿各处亮起。
明天上午九点，书房。
他将要面对那位心思难测的少女君主，进行第一次真正意义上的顾问工作。他该说什么？能说什么？底线在哪里？机会又在哪里？
壁炉里的火焰跳动着，在他脸上投下明明暗暗的光影。克劳德·鲍尔靠进椅背，闭上眼睛，让混乱的思绪慢慢沉淀。
穿越第八天，他的人生轨迹发生了一百八十度的急转弯。前方是迷雾和险峰，或许也有一线未曾有人见过的风景。
他得好好想想。为了活下去，为了看看自己能做点什么……
（其实是这样的，德皇视角be like）
（事件：一份来自失意文人的抨击文章）
（简直是一派胡言！枪毙他！诋毁帝国繁荣伟大的叛徒！）
（稳定度＋5% 人力-1 将克劳德从德意志帝国移除 这可能会禁用某些国策路线）
（愚蠢的论调，但是也有点意思……召他进宫！）
（政治点-50，内阁顾问克劳德·鲍尔启用，解锁权力平衡机制 这也许会激活独特的国策组）
（难绷）