哑仆？！
柳如冰瞳孔骤缩，手下力道却未松。这个在凌云院存在感极低、每只默默挑水劈柴、被所有人忽略的老哑仆，竟是内鬼？！
哑仆被制住要害，又惊又痛，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶气声，浑浊的老眼里充满了恐惧和哀求，拼命摇头，咿咿呀呀地比划着，似乎在说“冤枉”。
冤枉？人赃并获，潜入主屋，往将军药碗里下药，人就在她手里摁着，纸包和药粉还在旁边，有什么可冤枉的？
柳如冰眼神冰冷，不为所动。她捏开哑仆的嘴，借着昏暗烛光检查。舌完好，并非真哑。是装的。
她扯下自己一截衣带，将哑仆双手反剪捆死，又用破布塞住他的嘴，防止他自尽或叫喊。然后，她才松开膝盖，站起身，冷冷看着他。
哑仆瘫在地上，像一滩烂泥，眼中只剩绝望。
柳如冰走到小几边，端起那碗被下了药的汤药。凑近闻了闻，有股极淡的、类似苦杏仁的腥甜气。是乌头！而且是提纯过的乌头粉末，毒性猛烈，沾唇即死！若祝云飞真的“昏迷”中喝下这碗药，立刻就会毒发身亡，难救！
好狠毒！这是要趁他“病危”，直接补上最后一刀，彻底了结！事后，完全可以推给“太医用药过猛”或者“将军毒发攻心”，查无可查！
她放下药碗，拿起从哑仆怀里摸出的纸团和零碎东西。纸团是包药粉的，没什么特别。零碎东西里，有几枚铜钱，一个火折子，还有……一小块质地特殊的、边缘粗糙的灰色布料碎片，像是从什么衣服上撕下来的，上面似乎沾着一点暗红色的、像胭脂又像涸血迹的东西。
柳如冰心中一动。她将布料碎片仔细收好。然后，她走到门边，轻轻敲了敲门框。
外面守夜的丫鬟立刻惊醒：“少夫人？”
“将军似乎有些不好，呼吸更弱了。快去请陈副将过来，再……悄悄请顾嬷嬷也来一趟，莫要声张，免得惊扰将军。”柳如冰压低声音，语气带着惊慌。
丫鬟不敢怠慢，连忙应声去了。
不多时，陈鑫明先到。他一身劲装，显然也没睡，看到屋内情形和被捆住的哑仆，脸色一变，眼中机迸现，但很快克制住，看向柳如冰，又看向床上依旧“昏迷”的祝云飞。
柳如冰对他微微摇头，示意祝云飞无事，又指了指那碗药和地上的哑仆。
陈鑫明会意，上前检查了药碗，又扯掉哑仆嘴里的破布，厉声低喝：“说！谁指使你的？！”
哑仆吓得浑身发抖，涕泪横流，啊啊地叫着，双手胡乱比划，指向门外，又指向自己怀里，然后做出一个拿钱的动作，最后指向……西边的方向。
西边？将军府西边，是庶子祝阳阳所住的“翠竹苑”方向。
陈鑫明眉头紧锁。哑仆又比划了一个女子的身形，做了个梳头的动作，似乎是丫鬟。
就在这时，顾芹芹也匆匆赶到。看到屋内情形，她脸色一白，快步走到床边看了一眼祝云飞，见他虽然“昏迷”但气息尚存，稍稍松了口气，随即看向哑仆和那碗药，眼神骤然变得锐利冰冷。
“怎么回事？”她问柳如冰，声音压得很低。
柳如冰将事情经过简单说了一遍，略去自己出手的细节，只说自己“恰好醒来发现”。
顾芹芹听完，脸色阴沉得能滴出水来。她走到哑仆面前，蹲下身，目光如刀：“哑伯，你在府中多年，将军待你不薄。为何行此大逆不道之事？指使你的人，是谁？”
哑仆看到顾芹芹，似乎更加恐惧，但还是咿咿呀呀地比划着，重复刚才的动作，指向西边，比划女子和梳头，然后做出拿钱和迫的手势。
“翠竹苑的丫鬟？”顾芹芹眼神一寒，起身，对陈鑫明道，“陈副将，带几个人，立刻去翠竹苑，将祝阳阳少爷身边，所有丫鬟婆子，全部带到前院看管起来！一个不许遗漏！”
“是！”陈鑫明领命，看了一眼柳如冰。柳如冰对他几不可察地点了下头，示意这边她会看着。
陈鑫明带人匆匆离去。顾芹芹又让心腹婆子将哑仆拖下去，严加看管。屋内，只剩下柳如冰、顾芹芹，和“昏迷”的祝云飞。
“少夫人受惊了。”顾芹芹看向柳如冰，语气比之前缓和了些，甚至带上一丝不易察觉的审视，“多亏少夫人机警，否则后果不堪设想。只是……少夫人是如何发现哑仆的？”
来了。试探。
柳如冰垂下眼帘，低声道：“妾身心里记挂将军，不敢深睡。迷迷糊糊间，似乎听到极轻的窗响，便惊醒过来，正好看到黑影摸向药碗……妾身一时情急，也顾不得许多，抓起枕边木簪就砸了过去……许是运气好，竟将他砸晕了。”她将自己描述成一个又惊又怕、情急之下误打误撞的妇人。
顾芹芹看着她苍白的脸，额角未愈的伤，和微微发抖的手指，眼中的疑色稍退。一个没见过什么世面的深闺女子（至少表面如此），遇到这种事，惊慌失措，误打误撞，倒也说得通。
“少夫人有功。”顾芹芹道，“此事，老奴会禀明将军，定有厚赏。只是今夜之事，关乎将军安危和府中声誉，还请少夫人务必守口如瓶，对任何人，包括……您身边的任何人，都不得提及。”
“妾身明白。”柳如冰连忙应下。
不多时，陈鑫明回来复命。翠竹苑所有丫鬟婆子共七人，已全部带到前院。其中有个叫“秋桂”的二等丫鬟，神色最为惊慌，在搜身时，从她枕头下搜出了一个绣着歪斜鸳鸯的旧荷包，里面装着二十两银子和一张字迹拙劣的纸条，上面写着：“事成之后，另有重谢。三皇子府。”
三皇子府？！
顾芹芹和陈鑫明看到纸条，脸色都是一变。柳如冰也心头一凛。三皇子？萧景瑞？他竟然也手了？是丁，祝云飞手握兵权，又是太子表弟，三皇子想夺嫡，自然视他为眼中钉。
“那秋桂招了么？”顾芹芹沉声问。
“招了。”陈鑫明脸色难看，“她说，是三皇子府上一个管事嬷嬷，前些子找到她，许她事成之后给她赎身，并给她家里一笔钱。乌头粉也是那嬷嬷给的，只说少量加入饮食，能让将军‘病得更像’，体虚乏力，她不知是剧毒。她将药粉交给了哑仆，让哑仆找机会下手，并许诺事后分他一半银子。哑仆贪财，又以为真是让将军‘病得更重’的药，就答应了。”
“蠢货！”顾芹芹怒斥，“那嬷嬷现在何处？”
“秋桂说，那嬷嬷行踪不定，只约了在城南一处茶楼见过两次面，不知其落脚之处。”
线索，似乎又断了。只抓到一个被利用的丫鬟和一个贪财的哑仆。幕后指使者，藏在三皇子府的阴影里。
顾芹芹和陈鑫明低声商议了几句。然后，顾芹芹对柳如冰道：“少夫人，此事关系重大，需禀明将军定夺。您劳累一夜，先回落梅院休息吧。此处有老奴和陈副将照看。”
柳如冰知道，接下来的审讯和处置，不是她能参与的了。她点点头，看了一眼床上依旧“昏迷”的祝云飞，行礼退下。
回到落梅院，天边已泛起鱼肚白。
她疲惫地倒在冰冷的床上，却没有丝毫睡意。
哑仆，秋桂，三皇子府……一环扣一环。但真的是三皇子主使吗？那嬷嬷给的药，是“少量让人虚弱”的，秋桂和哑仆也信了。这说明，下毒之人很谨慎，层层利用，将自己摘得净。
可为什么，她总觉得有哪里不对？
那块从哑仆身上找到的灰色布料碎片，沾着的暗红色……是什么？
她拿出碎片，就着窗外的晨光仔细看。那暗红色，不像胭脂，也不像血迹涸的颜色，倒像是……某种植物的汁液？或者是，染了色的花粉？
她将碎片小心收好。直觉告诉她，这或许是另一个线索。
天色大亮。
将军府内，一片诡异的平静。但暗流，已然汹涌。
午时前后，有消息隐约传出：昨夜将军急病，府中揪出内奸，乃是庶子祝阳阳院中丫鬟勾结外人，欲图谋害。将军震怒，下令将那丫鬟杖毙，哑仆发卖，庶子祝阳阳管教不严，禁足半年，扣一年月例。并严令，不得外传。
消息是顾芹芹有意放出来的。半真半假。既敲打了府中可能存在的其他眼线，也给了外面一个“合理”的解释——是内宅争斗，庶子身边人不安分。
至于三皇子府……只字未提。
柳如冰坐在落梅院冰冷的屋里，听着偶尔路过院墙外的仆役低声议论，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
敲山震虎。
祝云飞这一手，玩得漂亮。
既清除了一个身边的隐患，敲打了不安分的庶弟，又将“将军病危”的消息坐实，迷惑了外界。
而她自己，在这场风波里，似乎只是个“碰巧立功”的局外人。
但她知道，从她昨夜抓住哑仆那一刻起，她就再也无法置身事外了。
这潭水，她已经蹚进来了。
而且，越蹚越深。