春闱放榜前,京城发生一件大事。
舞弊案!
这在历朝历代都不算新鲜。
总有人想走捷径,总有人想挑战律法。
听说陛下在早朝上发了大火,责令刑部和大理寺彻查。
巧了,秋仲卿就是刑部右侍郎。
尚书已经年过花甲,马上就要致仕。
左右侍郎谁能上任,估计就看这次的舞弊案了。
秋明月在芙蓉院用晚膳,难得见到了这个便宜爹。
秋仲卿看起来心情并不好。
林氏便顺口问了句,“这次案子很难办吗?”
朝政之事,男人们几乎是不会对后宅妇人提起的,说了她们也不懂。
可秋仲卿想起早已辞官荣养的老岳父,难得同林氏说了几句。
“此次涉案官员众多,历来这种案子都由三司会审,可陛下只点了刑部和大理寺,只怕其中大有深意。”
原本秋仲卿也觉得靠着此案升迁在望,可回府后他被父亲叫去了书房,一通分析后,他心就沉了下来。
林氏确实不懂这其中的弯弯绕绕,也插不上口。
秋仲卿看着她冷淡寡言的模样,只觉心里憋闷得慌。
女子以夫为天,眼见丈夫愁苦,林氏作为妻子,都不说帮忙解忧。
林氏并不傻。
秋仲卿一年到头也少来她这芙蓉院,偶尔来那么一次,关心的也都是秋明瑞的功课。
他更愿意去妾室那里找温暖。
今天这姿态,八成有事相求。
林氏心中冷笑,面上则懒得搭理。
爱说不说,不说拉倒。
饭桌上气氛有些沉闷,五个孩子都低着头不敢吭声。
秋仲卿心头火越大,却没发作,只对几个孩子道:“不早了,你们都回去休息吧。”
秋明絮看着碗里没消多少的饭,默默的放下了筷子。
除了秋明玉,其他几人都站了起来。
林氏不悦,但在儿女们面前,到底还克制着。
“饭菜才刚送上来,她们都没吃饱,饿着肚子睡觉对身体不好,吃完了再回去吧。”
眼见秋仲卿脸色越发阴沉不耐,秋明月开口道:“下午在三姐那里吃了些点心,本也不怎么饿,晚上吃多了反倒积食。只是明瑞读书辛苦,母亲让人送些夜宵过去吧,我们先告退了。”
秋明瑞一愣。
除了给长辈请安,他几乎见不到这个姐姐,也没说过几句话。这还是头一次,他感受到五姐的关心。
秋明兰悄悄拉了拉瞪眼的秋明玉。
五人相继离开。
秋明瑞特意向秋明月道了声谢。
秋明月只嗯了声,再未有只言片语。
秋明瑞早就搬去了前院,他一走,秋明玉就冲口道:“父亲也真是的,饭都不让我们吃饱。还有你,我什么时候请你吃点心了?”
秋明兰压低声音。
“父亲母亲有话说,我们这些晚辈不方便在场。”
秋明玉撇嘴。
“什么话不能白天说,非要在饭桌上?”
她对亲爹真的是满腹怨言。
“白天父亲要上朝,回来还要处理公务。”
秋明月嘴上这么说,心里却知道。再在这芙蓉院待下去,怕是要围观父母吵架了。
“别抱怨了,明天你们早点过来给母亲请安。”
她叮嘱了这么一句,就带着秋明絮走了。
秋明玉也被秋明兰拉走了。
芙蓉院里,饭菜还没撤下,因为林氏表示她没吃饱。
秋仲卿忍了忍,没忍住。
“明天你回去问问你父亲,他曾是陛下的老师,对陛下的性情最为了解。”
果然如此。
林氏既嘲又悲。
自己这个妻子在秋仲卿眼里,除了娘家父兄能为他的仕途增光,怕是也没别的用处了。
“老爷这是要陪我回娘家省亲么?”
秋仲卿语气冷硬,“舞弊案牵连甚广,陛下严令早日查清,最近我都要住在官署内。”
言下之意就是没空陪你。
林氏也不怎么在意。
她吃了口墨鱼羹,“我一个外嫁的女儿,不年不节的,独自回娘家,不知情的怕是会以为我被老爷休了。无论林家还是秋家,都丢不起这个人。”
秋仲卿额头突突的跳。
林氏这是故意的。
她刚嫁来的时候,受了不少委屈。
夫君心有所属,婆母刻意针对,妯娌也不好相处。满腹委屈,只能回娘家倾诉。
老夫人阴阳她。
说她矫情,哪有新婚的儿媳动辄往娘家跑的?没的以为秋家虐待了她。
最重的一次,罚她去跪祠堂。
她饿着肚子跪到晕厥,醒来后发现自己怀孕了。
这个孩子解了她的困境,也让她那段时间的日子好过了许多。
十多年过去了,至今回忆起,仍旧历历在目。
“那你写封信送回去。”
秋仲卿的语气变得强势起来,甚至有些命令的味道。
林氏现在不愿意讨好他了,也冷下脸,“怕是不成,因着明玉的婚事,我拒了长姐,父亲母亲正同我置气。若由我开口求父亲,怕是反而会坏了老爷的大事。”
秋仲卿再也忍不住。
“薛家儿郎年轻英才,前程不凡,又出身侯府,这样好的亲事,多少人上赶着都求不来,你便纵着明玉的小性子,一再与亲姐交恶。”
他一拍桌子,怒道:“林玉芳,你是不是要将所有人都得罪干净才满意?”
下人们都守在门外,听着里头的声音,已经见怪不怪。
夫人和老爷一年总会吵几次。
林氏目光冷冷,咬牙切齿道:“你有脸跟我提女儿?除了明霞刚出生的时候你抱了几次,明玉和明兰你有多瞧过一眼吗?现在在我面前装什么慈父?”
“当年长姐悔婚,我求着你给女儿做主,你说什么?都是一家骨肉,区区小事何须计较?明霞到底比不得郡主尊贵,说到底也是她没这个福气—”
“你装聋作哑,让我的明霞受尽委屈,整整一年都不敢出门。你问过吗?关心过吗?”
“你只关心女婿的官职高不高,家族是否显赫,能不能为你的仕途添砖加瓦—”
秋仲卿恼羞成怒的抬起手。
林氏怡然不惧,“怎么,你还想打我?打完我明天就出去让所有人都瞧一瞧,刑部右侍郎真是好大的官威。审案的时候用尽手段让犯人说实话,回到家里却不许说一句真话。”
秋仲卿浑身发抖。
“你…你…”
林氏眼眶通红,满是怨恨。
“女儿是我十月怀胎生的,你不心疼,我心疼。她不想嫁,我就不会让她嫁。你想升官发财,就自己做出政绩来给皇上看,靠女人算什么本事?”
秋仲卿面色青白交加,最终拂袖而去。
这一夜,谁都没睡好觉。