雖然知曉現在自家妹妹正一臉傷心欲絕、追悔莫及，但裴知頌卻聽得十分迷茫，他首先要搞清楚的第一件事是——
“為兄才疏學淺，妹妹能否向為兄解釋一下，孌童一詞是為何意？”裴知頌略微慚愧，枉他飽讀聖賢書，竟完全未曾聽過這詞，不過聖人先賢也曾教過他應不恥下問。
這個問題，直接給裴令儀問得臉上悲傷的表情都一時僵住了。
這如何解釋呢？
裴令儀並非不知曉孌童一詞是何意，但是如何信達雅將這個齷蹉中帶著旖旎的詞，向兄長解釋清楚又是另一回事了。而且她也感覺十分古怪，兄長飽讀詩書，怎會連這個詞都不知其意呢？
裴令儀衣袖擦了擦臉上溼漉漉的眼淚，眨眼思忖了片刻，組織語言回答道：“孌，美也，原指相貌美麗的女子，南北朝後，孌與童字連在一起，孌童則指的是——被達官貴人玩弄的美貌少年郎。”
被達官貴人玩弄的少年郎？
裴知頌一時愣住了。
他完全不理解，被玩弄和少年郎這兩個風馬牛不相及的詞是如何能結合在一起的。若只是用的少年二字，他還能自欺欺人騙自己，妹妹指的是年少之人，不分男女，但妹妹使用少年郎這三字，就已經很清楚的點出了被玩弄之人的性別——
被達官貴人玩弄的是男子。
原來男子也可以像女子一樣被玩弄嗎？
原來，男子與男子之間除了友人、親人的關係，還可以是玩弄與被玩弄的關係？——是為主人和孌童？
裴知頌決定日後仔細查一查相關的文獻資料。
當然，目前的當務之急並非是閒情逸致地查文獻，而是琳琅與父親的關係究竟是否是妹妹所猜測的孌童與主人的關係。
裴知頌眉眼之間也帶了些著急，問：
“妹妹，你為何會突然覺得琳琅是父親養在身邊的……孌、孌童？”
光是吐出孌童二字，裴知頌甚至都感覺十分難堪，難以啟齒。
感覺孌童二字天然就漫開一種世風日下、傷風敗俗的齷齪，光是咬在舌尖都有種難以啟齒、見不得人的羞恥感。
父親對素來嚴於律己修身寡慾，怎麼可能做出如此傷風敗俗之事？
裴令儀嚥著淚向他細細解釋：
“兄長，令儀並非今日才突然有這個的想法，而是，早在幾年前，令儀就已經有了這般驚世駭俗的猜想。令儀只是當時不敢確定，所以才一直隱而不發罷了……”
“否則，兄長，你能解釋琳琅在裴府的待遇嗎？正常情況下，養子在家族裡都是寄人籬下、孤苦伶仃的待遇，可我們裴家卻截然相反，琳琅在我們裴家的吃穿用度，甚至都超越了我們三個父親的親生孩子。”
“我們三兄妹不介意是一碼事，可琳琅在裴府的待遇早已越過了我們三兄妹，這也是不爭的事實！隨便抓個裴府的下人來連他們都心知肚明的事實！”
“敢問，這天底下哪戶人家能做到對養子如此掏心掏肺，甚至寵愛養子寵愛到讓養子的待遇越過親生子女的？便是舉世聞名的聖人也做不到如此大公無私吧！”
“然而，父親他偏生就真的做到了。可父親既然能坐到首輔這位置，他真的會是這般無私的聖人嗎？父親但凡是這樣的無私之人，他都不會那麼狠心絕情將自己那些麻煩的兄弟們全部趕回金陵。”
裴令儀頓了頓，繼續道：
“況且，父親若是真這般疼愛琳琅如親子，他為何不籌備讓琳琅入族譜一事，為何不允許琳琅喚他為父親？兄長，這麼多重重的疑點你可有仔細思索過？”
裴令儀這一字一句，字字泣血，擲地有聲彷彿帶著千鈞之力，將裴知頌的腦海砸得嗡嗡作響。
他臉色泛白，踉蹌地後退了兩步。
雖然他極力想反駁，可他絞盡腦汁，卻找不到任何反駁的點。
他不得不承認，他妹妹這個的懷疑有理有據，所言也可謂是一針見血。從人性上來說，琳琅在裴府的待遇根本不是正常情況下能達到的待遇，並非是他們以小人之心度君子之腹，只是人性確實如此罷了。
若非他們三兄妹都十分疼愛琳琅、憐惜琳琅體弱，並非心胸狹隘之人，並不介意琳琅的吃穿用度越過了他們，甚至他們也會時不時送給琳琅禮物。但凡換一家妯娌關係十分複雜的世家大族，出現養子待遇越過親子這般倒反天罡之事，早鬧得天翻地覆、人盡皆知了——
這天底下哪有讓養子待遇越過親子的道理？
無事獻殷勤，非奸即盜。
裴知頌不得不信。
他臉色發白，轉過頭，猶豫了片刻，素來清澈的眼神此時閃爍著無比複雜的光，一字一句問裴令儀道：
“妹妹，你可否告訴兄長，男子是如何能玩弄另一個男子的？……難道男子與男子之間也可以行魚水之歡嗎？”
他沒有什麼別的旖旎之意，他就是單純想了解一下這些年在琳琅身上，她可能經歷了怎樣的屈辱之事。
裴令儀組織了一下語言，最後還是決定用簡單粗俗又直白的語言回答他，對於這個問題，她屬實說不出什麼文雅的字句：
“這個嘛，男人和男人之間自然也是可以行魚水之歡的……那些達官貴人怎麼玩女人就怎麼玩孌童吧，具體怎麼玩，兄長，你可以無事時翻看那些禁書瞭解下。孌童的身份沒你想的那麼複雜，他們的待遇與妓子無異，都是達官貴人用來發洩的一個玩意兒罷了。”
只是達官貴人用來發洩的慾望一個玩意兒罷了。
裴知頌的臉更加白了。
他在大理寺辦案，自是聽過不少權貴狎妓之事，那些權貴在床笫之事上玩得又花又狠，狠到可以說把那些無辜妓子的命都玩沒了，然後他們又若無其事用權勢便輕飄飄的將事情壓了下來。
妓子為賤籍，是比奴籍還低一等的存在，無人能為她們的血淚伸冤。
一條血淋淋的人命，在權勢面前，就是微不足道到只配被碾壓螻蟻。
他實在無法想象，琳琅可能是與妓子無異的、被父親任意玩弄的孌童。琳琅還未到束髮之年啊，她還那麼體弱多病，她那個孱弱的身子骨怎麼可能承受得住父親的玩弄？
他實在不敢想象。
也實在難以相信。
裴令儀看到他難以置信的表情，眼淚落著落著又笑出了聲來。
“怎麼，兄長就這般不願相信？你是被父親養得真純粹剔透如雪啊，實在不願相信，那兄長你能否解釋一下令儀方才提出來的重重疑點？”
說著，裴令儀又咬了咬牙，語氣恨恨：
“父親那個老男人，他今年快三十有四了吧，他是如何做到，沒臉沒皮幹出來這等老牛吃嫩草的事情的啊！京中還傳他克己復禮、端方自持，對孃親屬實一往情深，遂不願再娶。我呸！原來是有這等見不得人的癖好啊！厚顏無恥！癩蛤蟆想吃天鵝肉痴心妄想！簡直氣煞我也！”
克己復禮、端方自持……？
裴知頌腦海裡忽然閃過臨走之前，父親對他意味深長說的那句話，
——知頌，為父並非克己復禮、莊重自持之人。為父也有自己的私慾，只是你不曾知曉罷了。
——琳琅如今也有了自己的難言之隱，恕琳琅無法對兄長如實相告，請兄長原諒琳琅的隱瞞。
這兩句本來應該毫無關聯的話語，此時卻像是發生了什麼反應一般，竟然奇妙地聯繫到了一起。
琳琅口中的難言之隱，
琳琅對父親莫名其妙的親近，
和父親說克己復禮這四個字時意味深長的語氣，
在此刻，似乎都有了答案。
縱使裴知頌再如何不願意相信這個可能，可面對鐵一般的證據，他心裡面也不得不信了八九分。
他死死地咬著唇，臉色難看得嚇人，披著皎皎月色，彷彿覆上了一層銀紗，衣袖浮動，大步流星向裴臨淵的臥房重新走去。
聲音在寂寂的夜色裡格外鏗鏘有力：“令儀，耳聽為虛眼見為實，為兄還是決定偷偷去父親臥房看一眼。倘若真如令儀你所言，既然琳琅都中了情藥，若父親與琳琅真是那種不可見人的關係，父親不可能在這種情況下，都能做到對琳琅坐懷不亂吧。”
他不相信。
無論如何他也要去親自去看一眼。
他不到黃河心不死！
縱使父親與琳琅真是那等見不得人的關係，他也要看清楚在琳琅身上，她這些年究竟經歷了些什麼屈辱的事情！
裴令儀連忙拉住他的衣袖，跟上他的腳步：“兄長，等等我，令儀要和你一起去。”