鉅野縣
兩人在石道中，爬了一刻鐘終於到了出口。
敖芯率先探出半個腦袋觀察屋子，見四周沒人才從暗道口鑽出來。楊戩緊接著和哮天一起出來。
“咱們現在就去找那老爺麻煩！”敖芯說著打開房門。
“！！！”房門大開，洶湧的血霧爭相沖了進來，空氣裡有著濃重血腥氣味。
敖芯被嗆得連連後退，後背抵上一物，是楊戩。
楊戩忙撕下衣服布料，遮住敖芯口鼻。馬上又將哮天收入豹皮囊中，自己也用布捂好口鼻。
敖芯看著濃厚的霧氣，沉聲說：“霧已經擴散到城內了，怎麼這麼重的血腥味。”
“不知道這紅霧有沒有問題，師姐可是有不適？”楊戩關切的問。
敖芯伸展了下四肢並未有什麼不適。
“沒有，咱們先去書房看那壞人在不在。”敖芯說著就要往前走。
“牽住我，這霧比起先前更加濃了，千萬別走散了。”楊戩伸手去牽敖芯，敖芯用力牽緊。
楊戩的手很大，將她的手整個包裹住。
兩人迎著濃霧幾步一停，艱難的辨別著方位。
當走到一處迴廊時，耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，兩人朝著聲音的來源靠近。
敖芯的緊張情緒逐漸加劇，不由自主地抓住了楊戩的手臂。
那是一個黑影，正背對著他們蹲下，面前還躺著一個人。黑影正捧著什麼東西吃著。
那是？
“楊戩……”敖芯心裡慌，害怕的湊近楊戩聲音顫抖著：“他身上的不是衣服。”
嗯？楊戩微眯眼睛仔細去看，那人身上哪裡是衣衫。分明是一根根黑色的長毛，覆蓋、包裹。
突然，那黑影猛然站起身。
下一秒敖芯緊緊捂住嘴巴，好不讓自己發出驚呼，在那黑影垂下的手中，是一節一節血淋淋的腸子，“它”是在吃人。
“格格格格格~”詭異的黑色毛髮裡，傳來瘮人的笑聲，周圍濃重的霧氣讓人根本分辨不出，此刻究竟是白日還是黑夜只有著滿目的紅色，直叫敖芯冷汗連連。
耳邊詭譎的笑聲迴盪在安靜的院子裡，久久迴盪。
察覺到敖芯恐懼，楊戩伸手攬住她的腰往身邊帶了帶。
見敖芯一張小臉嚴肅抿著唇的樣子，手上動作緊了緊。
忽地，耳邊的笑聲戛然而止。
楊戩帶著敖芯退後拉開距離，一雙眼警惕的看著眼前的黑影，他從未在書簡中看到過此間妖物。只有他自己還好，打不過就跑的道理他還是明白的。
可身邊人緊繃著的身子述說著恐懼，他怕。
那黑影全身的毛髮像是蟲子一般開始蠕動，面門位置從中間上下裂開一道小小的口子，慢慢打開。
“格格格格！！！！！！！！”一聲聲尖銳的笑聲爆發而出，嚇得敖芯一抖。
仔細看去，黑影面門上姑且稱之為嘴唇的地方向上翻起，露出黑紅色的內裡，黃色的尖牙一圈一圈包裹著，一根約莫兩指粗的竹管，竹管直直插在喉嚨裡。
妖物將手上腸子丟棄，伸手握住竹管，一點一點往外面拔著。
粘膩黑血與蠕動的白色小蟲從裡面被帶出，砸在地面。
空氣中是濃重的血腥與腐爛的氣息。
這駭人的一幕惹得敖芯一陣反胃。
“這是什麼鬼東西。”敖芯害怕的說。
話音未落，面前的妖物直挺挺朝著兩人衝了過來。
“！”楊戩一驚，上前一步雙指併攏法力瞬間凝聚，朝妖物打去。
那妖物速度之快，閃身躲過攻擊，被法力打中的牆體，轟然倒塌。
血霧被經過的法力驅散，待看清時，那妖物卻是不知所蹤。
一切靜的可怕，那妖物逃了。
楊戩上前蹲下查看屍體，是那個放糧的管事。
管事以一種扭曲的姿勢倒在地上，兩個眼睛瞪的溜圓，表情驚恐，想來是被活活嚇死的。
在看肚子上被破開一道口子，內臟已經空了。這妖物專吃凡人的臟器。
“真是活該！”敖芯鄙夷的看著管事，他手邊還散落著之前聽從命令去後院挖的細沙。
“師姐，在城外咱們遇見的那怪人的長相你還記得嗎？”楊戩站起身問。
敖芯思索了一會兒，說：“根本不像是人，五官像是金子被融化攪在一起。兩個眼睛是豎著上下排列的，有兩個鼻子，還有……”敖芯在自己臉上比劃著，突然想到什麼似得，表情變得驚恐，“臉的中間橫著一張寬大的嘴……就像是……”
“就像是剛才那個妖物一樣？”楊戩認真地看著敖芯。
“對！臉上還有著密密麻麻的黑色絨毛……不會吧……楊戩。”敖芯心裡發毛，“不是妖物嗎？是凡人嗎？”
“之前遇到的怪人應當是妖物的前身，他那時尚且保留一絲理智，等到他的臉融化得只剩一張嘴，黑色毛髮覆蓋全身。便會失去理智，淪為只知食慾的妖物。”楊戩蹙著眉說。
“這世間有什麼東西可以把凡人變成這般樣子？”敖芯冷汗直流。
楊戩搖了搖頭，也是一臉疑惑，他想不通做這件事人的目的。
楊戩說：“我是聽聞過一些修練捷徑，捉有仙運的凡人馴化為爐鼎，吸取修為提升自己。在極端一點的直接食人煉化精氣，增加修為。可現在這種把凡人變成妖物互相啃食的方法是為了什麼？”
“怎麼越聽越像是在養蠱？”敖芯表情怪異，說：“這是在北方，會蠱的三苗族在南邊呢。”
“會不會不是人禍，只是天災？”敖芯問。
“你更想說是天罰吧。”楊戩側頭去看敖芯好笑的說。
“天上那位的心思，可猜不得……”敖芯瞄了一眼楊戩，轉過身子，聳了聳肩。
“……”楊戩。
楊戩沉默著，他舅舅的問題，看他做什麼……
“楊戩，什麼是爐鼎？”敖芯歪著頭好奇的問。
“……”楊戩一時失語，這要他怎麼解釋？
“就是……被下了術法限制的人，只要修煉得以精進，就會被下術法的人拿走全部修為。”楊戩回憶著曾在書中看到過的解釋，但是怎麼拿走的來著？
“還有此等修煉捷徑？那下的人足夠多，豈不是幾十年就像師父一樣達到金仙修為？”敖芯一臉認真的說。
“人法地，地法天，天法道，道法自然。師姐，此法有違道法自然，當真用此法達到金仙修為，會積累多少業障需要償還。”楊戩一臉正色的勸解著，生怕敖芯真去這麼做。
“是不是，歷劫的時候會多被劈幾道天雷啊？”敖芯表情誇張的皺著一張臉，彷彿已經感受到被天雷劈的痛苦。
“應該不止幾道。”楊戩嚇唬著。
“啊！”一聲尖叫聲傳來，兩人對視一眼極速朝著聲音方向跑去。
池塘邊，一個穿著丫鬟服的小姑娘，正被怪物追趕，小姑娘身量小十分靈活，面對妖物的攻擊每每都是堪堪躲過。
姑娘驚恐連滾帶爬朝前跑，腳下一個踉蹌摔倒在地。
妖物手持竹管朝她扎去，絕望的閉上了眼。
預想的疼痛並未出現，肩膀上撫上一雙手，將她嚇得一激靈。
“姑娘，沒事了已經。”敖芯輕輕扶起小姑娘，見她一臉難以置信的樣子，怕是嚇壞了，溫柔的安撫著她。
許是劫後餘生的高興，小姑娘淚眼婆娑的哭了起來。
不遠處，楊戩已經將妖物斬首，舉著頭觀察著。
敖芯心疼的抱著她，方才離得遠看的不清楚。這姑娘稚嫩的臉看起來也才十一二歲的樣子。
“謝謝恩人，謝謝恩人。”小姑娘哭哭啼啼的說著。
小姑娘哭了好一會兒，待情緒穩定下來，敖芯詢問究竟發生了什麼事。
小姑娘說自己叫小枝，是逃難來的，因為長的有幾分姿色又跟隨父親學習歌謠，有一些身段。相依為命的父親將把她賣了換了吃食，她到也不怨父親。她明白只有這樣一家才能活過這場天災。原本今日她按照慣例去書房給老爺上茶，去的路上天空就下起了雨。在這大旱年裡，這是五年來唯一的雨水，大家都開心的出門對著蒼天叩拜。
雨下了一陣便停了。
小枝繼續說著：“可雨水是燙的，原本在土地中的紅色融入了霧氣之中，有的人開始嘔吐、頭暈。然後……然後霧裡面就出現了妖怪，它們一直笑，手裡拿著竹管攻擊人，吃他們……”
小枝說著說著又害怕的哭了起來。
“宅子外已經全是妖怪了？”敖芯問。
“嗯……”小枝怯怯的回道。
“一個一個救，肯定來不及了。怎麼辦？”敖芯抬頭去看楊戩。
“救來不及，那就把妖物引到一處一舉殲滅。”楊戩將地上的妖物屍體舉起，朝著敖芯笑笑說：“只要血腥氣夠重。”
兩人將小枝安頓好，囑咐她發生任何事都不要出門，在門前留了道符印，便離開了。
兩人在附近又獵殺了幾個妖物，尋了處高聳建築，楊戩將被斬首的妖物剖開肚子掛在四方屋簷下，嘴裡說著：“失禮了，借你們屍身一用。”
敖芯見狀，雙手法決結起，靈光閃爍：“真的有用嗎？”
楊戩一個勁的點頭。
敖芯運轉法力，天空一聲雷鳴，嘩啦啦開始下起了雨。
下雨的範圍被控制在建築四周十丈內，之前兩人已經檢查過附近都是沒有活人的，等會兒打起來了，也不會傷及無辜。
雨水啪嗒啪嗒打入泥土中，如同小枝姑娘說的一樣，土地上血色泥土沾染上雨水後，呲呲作響，宛若沸水。
一絲一絲可見的血色霧氣騰昇。
遠處看去，就像是一隻巨大的血色餓鬼正籠罩吞吃著建築。
血霧中心的敖芯被嗆得十分難受，連忙接過楊戩遞來到帕子捂住口鼻。
不一會兒，他們聽見的聲響。
是無數的腳步聲，還有‘格格’的發現獵物興奮的詭笑。
霧氣越來越大，就連在身邊的楊戩也被霧氣掩蓋住，看不見身形。
聲音越來越大，越來越近……
她心口突突直跳，甚至模糊了神志，專心的聽，什麼也聽不見，緊張的看，又看什麼都看不清。
視線模糊，永遠是哪張翻起嘴唇露出竹管與腐爛血肉的臉。
敖芯緊張的攥緊衣裙，嘴唇哆嗦著的喚了一聲：“楊戩！”
忽地一隻溫熱的手，輕輕觸著她的額頭將汗珠拾去。
“師姐，我在。”
耳邊聲音低沉溫柔，如山間溪流安撫著敖芯狂跳的心。
楊戩牽著她的手，將她拉近，靠著他。
“師姐！準備好了嗎？”楊戩的聲音劃過耳畔，敖芯點了點頭。
楊戩抬手法力凝聚成一團，五指收攏一捏。法力炸開一層層氣浪，將原本包裹住他們的血霧驅散。
視線一下子清明起來。
敖芯瞳孔一縮，下方黑壓壓一片，像成群結隊的螞蟻群，一個踩著一個，簇擁著上前。
他們是變成妖物的凡人，沒了臉，每一個都只剩下翻起的嘴唇，與深處咀嚼著的尖齒。
或許……他們之中有之前遇到的大娘和她的孩子。
“師姐！”楊戩。
敖芯被楊戩一聲喚回思緒，心下一凜，手中法決翻飛。
‘轟’的一聲，一盞紫火金縷宮燈出現在敖芯身旁。
下方的妖物瞧見食物興奮的大笑，“格格格格格！！”。緊接著一個踩著一個瘋狂的想要上樓。
敖芯沉下臉，手中法力催動八景宮燈驟然放出焚天紫火。只見八景宮燈中瞬間幾條火龍竄出朝著向上而來的妖物吞沒而去。一時間半個天空都被映成了紫色。
整座城池內迴盪著刺耳的嚎叫，就像他們，還有著疼痛的意識。
有幾隻漏網之魚帶著滿身的火焰，突破火牆朝著敖芯撲去，敖芯也不躲閃。
下一秒，一柄長槍貫穿胸膛，妖物徹底沒了氣息。
焚天紫火所過之地，妖物的軀體皆被燒得焦黑。
他們形態各異，有的痛苦的伸著雙手，有的抓著前面的身體，有的張開嘴唇伸手扣著，姿勢扭曲怪異。
一片，一片融在高聳的屋簷之上，形成了詭異的造型。
敖芯眼底沁著紫色的火焰，意識有些恍惚，看著楊戩斬殺一個又一個妖物。
師弟這些年都經歷了些什麼呢？好像遇到任何事他都可以遊刃有餘的去解決，是不是，一遍又一遍的在死亡邊緣走過。
忽然眼睛一花，腳下一軟，手上法力也撤下，身子直直向下摔去。
不知道為什麼，敖芯又想起了在桃山下的楊戩。
下一秒，手腕被捉住向上一提，有力的臂彎圈住敖芯的腰，將她帶至身前。
“師姐，還好嗎？”楊戩焦急的詢問。
敖芯雙手扶著楊戩的肩膀，緩了好一會兒，喘著氣抬頭認真的看著楊戩，說：“沒事，還有很多。我可以。”
“八景宮燈極耗法力，你維持兩個時辰了。”楊戩不容拒絕的說“你歇息一會兒，剩下的我來。”
說罷，幾隻妖物近了身，敖芯身後紅菱翻飛將妖物擊退摔下樓去。
敖芯不說話，盯著楊戩，無聲的抗議。
楊戩絲毫不退讓，迎著敖芯的目光。
敖芯嘆了口氣，閉著眼別過腦袋，說：“好……你來，我歇著……”
長槍如龍，在楊戩手中舞動，猶如狂風掠過。他身形矯健，迅如閃電，槍尖劃破空氣，發出一聲尖銳的呼嘯。
敖芯撐著臉無聊的坐在原地看著楊戩廝殺，楊戩確實厲害就算她在這裡什麼都不用做，也沒有一個妖物可以近她的身。
招式也特別漂亮，旋身躲避，反手長槍一擊斃命，乾淨利落。
真好看，楊戩打架也這麼好看。
眼看著楊戩把妖物都料理掉後，敖芯起身迎了過去。
還未走到身前，忽然大地一陣晃動，敖芯左右不住搖晃著著，楊戩伸手去抓敖芯的手掌堪堪穩住彼此。
楊戩腰間豹皮囊中，閃爍著紅光，裡面像是有一物在亂抓。隱約還能看到一些輪廓。
哮天還在裡面！楊戩馬上將囊帶鬆開。
率先衝出的是哮天，呲著牙狂吠著，尾巴卻夾在後腿下，顯然是被嚇得不輕，躲在楊戩身後。
而後從囊中飛出閃著巨大紅光的事物，光芒太耀眼，看不清被光掩蓋著的是什麼東西。
敖芯剛想伸手去拿，那事物速度極快飛向城中一塊空地中，是之前那老爺的宅邸。
緊接著“轟隆！”一聲，伴隨著第二次震動，空地下一道道紅色雲氣，直衝雲霄，就好像一道絳紅色的綢子懸掛在天地間。
“是那塊紅寶石！”哮天變化做人形，熊抱著楊戩的腰，探出頭喊著。
一聽哮天這般說，兩人飛身趕往了空地處。
敖芯落地，觀察著雲氣似乎與血霧感覺很是不同，她不會有難受的感覺，伸手一攬感受著雲氣中絲絲縷縷的神力，道：“這雲氣似乎帶著神力，在淨化這裡的血霧。”
紅色雲氣將四周瀰漫的血霧驅散，就連腳下的土地都恢復了以往的色彩。
哮天好奇的扒拉著楊戩的後背，附身去看那雲氣，楊戩配合著彎了腰，怕她摔下去。
敖芯見這雲氣不像是什麼邪祟，靜靜的端詳起來。
以空地為中心一圈圈，氣浪裹挾著神力，漂浮在城中久久不得散去的血霧消失了。
在鉅野鎮消失了數年的太陽此刻終於露出頭來，天邊升起的第一抹曙光照射大地，整個天地間變得明亮起來。
躲避在房屋中的人們，紛紛被陽光吸引出來。
每一個人的臉上都充滿了希望，他們沒想到自己能夠見到太陽。
看著天邊直衝雲霄的紅光，有的人指著它大喊著：“是蚩尤旗！”
眾人虔誠地跪拜著。
他們高聲喊著，蚩尤大人。
漸漸地匯聚在空地中，瞻仰著這束祥瑞紅光。
敖芯和楊戩早已經退到一邊，敖芯在人群中，找到了熟悉的身影。
哼！居然沒有死？
敖芯雙手合攏施法將那人悄無聲息的捉了過來，提溜著脖領子遠離人群。
“饒命啊！饒命啊！我什麼都沒有做啊！”被捉住的人，便是那人禍的真兇，斂財的老爺。
敖芯不耐煩的踹了一腳，說：“不要你的命，問你問題而已。”
人安靜下來，蜷縮成一團看著眼前的一男一女，嗯，腳邊還是一隻狗。
“你叫何名啊？”敖芯問，
“姚……”
“哦~姚老爺啊，你府上可曾接待過，一男一女兩位身穿道袍的人啊？”
“沒有沒有。”姚老爺一聽，急忙擺手回答。
敖芯眼睛危險一眯，走上前，將衣角殘片遞到他面前。
“沒見過？那這衣角是怎麼發現在你的地道里面的？”語氣滿是威脅。
“你去過我的寶庫？！你都幹了什麼……”姚老爺一聽有人進了他的寶庫，瞬間恢復了幾份往日里跋扈的神采。
“你不顧百姓安危，吸食他們的血汗，那一屋子的寶物，你坑害了多少人？”敖芯揪住他的衣領提在半空中，姚老爺喘不過氣，漲紅著臉一個勁的掙扎著，卻是死扭著，什麼也不肯說。
眼看著，人就要窒息而死了，敖芯也是無法，將人往地上一甩。
“咳咳咳……”姚老爺一臉挑釁的看著兩人，說：“我什麼都不知道，你們殺了我吧。”
楊戩聽罷開口：“我知道你不怕死，就是不知道將你的所作所為告知那些曾經被你壓榨過的人，他們會做什麼呢？”
姚老爺視死如歸的臉上，出現了一道裂痕，死，很容易。
但他們，不會讓他死的那麼簡單的。
楊戩也不急，抱著哮天遞給敖芯，走到姚老爺面前付下身子，說：“往粥裡添細沙，私自圈養牲畜，只有活人進，死人出的鉅野城，城西那邊應該有很多你害過的人吧。”
姚老爺聽著心驚，咬了咬牙，說：“我見過他們，他們說是來查看旱災的事情，在我家裡待了一晚上就失蹤了。”
“就這樣？”敖芯不信的發出疑問
“我只知道這些了……”姚老爺。
“那我們換個問法，你寶庫裡很多都是不俗之物，哪裡來的？那顆頂上的紅寶石呢？”楊戩。
“那寶庫不是我的，是有人……”話還未說完，楊戩伸手一攔，轉身看向街道的另一端。
原本已經散去的霧氣，現下籠罩在街道的另一端。
世界被分割開來，一半陽光明媚，一半鬼氣瀰漫。
霧氣裡有著一個模糊的黑影，分辨不清是男是女。
黑影動了動，身後悄然走進一個巨大的動物，看身形像是一隻老虎。
‘吼——’一陣喊叫聲傳來，伴隨著陣陣氣浪，震得楊戩與敖芯心肺疼痛。
“楊戩，這不是一般的妖獸！”敖芯費力張嘴說道。
‘咚——咚——’楊戩還未回話，那巨大的妖獸快速朝著這邊衝來，楊戩喚出武器，擺好架勢緊緊盯著衝過來的妖獸。
後背早已經汗溼，這與之前遇到的小怪物可不同，楊戩感受到了強烈的不安與恐懼。
這，不是他們倆現在惹得起的妖獸。
這鉅野縣究竟藏著些什麼妖魔鬼怪……
黑影快速壓進，裹挾著濃重的霧氣一道壓迫過來。
霧氣先一步到達，猛地鑽進敖芯的鼻腔。
與之前的霧氣不一樣！！
面前是妖獸越起直直向下砸落的巨大身影，敖芯下意識快步退後躲避著。
太近了。
敖芯手臂被楊戩一扯，極速向右側移動，想要躲開這一擊。
‘嘭——’地上被砸出一個深坑，楊戩護著敖芯後退不及被震飛了數米，重重摔在地上。
“呃……”楊戩只覺背部鈍痛，應當是摔斷了肋骨。抱著敖芯勉強坐起身來。應當是被摔得狠了，耳朵裡面全是刺耳的鳴聲，眼前只能看到敖芯張合的唇，原本好看的臉在他的視線中漸漸地扭曲變形。
不對勁，這不光是肉體上的痛楚導致的，楊戩晃了晃腦袋試圖讓自己清醒過來。
可鑽心的痛早該來臨，現在它們順著神經傳遍他全身，陣陣刺痛，疼的楊戩眉心抽搐，喘不上來氣。
在看那妖獸，依舊是被蒙上了霧氣難以辨別樣貌。不遠處的大坑下是已經被砸成一灘肉泥的姚老爺。
而哮天因為氣浪已經暈厥在一旁。
敖芯心慌，她想帶著楊戩趕快離開這裡，可她怎麼努力都沒辦法支撐起來。
‘吼—吼——’耳邊又是陣陣妖獸的吼叫，攻擊一次又一次來的太快。
體內法力洶湧，瞬間金色法力如溪水般纏繞在兩人身側，將霧照得透亮。
楊戩與敖芯的天靈處，騰昇起兩尊元神法相。
法相中的敖芯痛苦的抱住頭，楊戩將她整個護在自己懷中，可這聲浪穿透元神法相，將他的內臟攪成一團。
頭上的元神不似以往神氣，如同肉體一般痛苦擁抱。
敖芯全身上下都是疼，喉頭一陣腥甜。
“咳……”一口鮮血噴在楊戩的胸口，點點殷紅落在白衫上，十分刺眼。
楊戩感受到胸口一陣溫熱，額頭上青筋突顯，心肺被震的劇痛。
緊了緊手臂更加用力的擁著她。
不可以放開，不能放開。
他很後悔，應該帶著師姐跑的。
聲浪陣陣，不曾停歇。他痛苦地皺著一張臉，眼角、鼻子、嘴巴有溼潤的液體滑落。
“師……師姐……”楊戩口中湧出大量的血液，模糊著他的話語。
楊戩想看看她，想看看她的臉……
可眼前只有一片血紅。
敖芯似乎感應到了什麼，用力的攥著楊戩胸口的衣物倔強的抬起頭。
抬頭對上楊戩的臉，敖芯表情凝固一瞬，漸漸五官扭曲猙獰起來。
楊戩的樣子十分可怖，雙眼空洞血紅，七竅血湧不止。
“楊戩……”她張著口，吐出對方辨別不清的呼喚。
“啊！！！”敖芯緊緊攀著楊戩，雙眼泛著金光，額間神印浮動。
壓抑在心中的憤恨炸開。
霎時間敖芯體內湧出強悍的金色法力，匯聚纏繞。
它們不安、狂躁、暴虐。
將主人的情緒具象化，暴虐的法力不斷膨脹，達到臨界點時，強悍恐怖的威力爆發而出，刺眼的金光將一切事物模糊，化為烏有。