第11章
其實這樣不大妥當，可檀頌不善交際，放他一人去也不安心。
於是聞蟬點點頭，“好，那咱們都不去了。”
趁著上差的日子，檀頌依言把那翡翠鐲交給程知府，又當面說明了聞蟬的病況，程知府也並未在意。
畢竟程湄的生辰宴，重頭戲也不在他們夫妻身上。
程湄在家中繡了五日的香囊，期間她和謝雲章又見過一次，私下還不停打探他身邊那名妾室。
可又當真稀奇，竟連半點動向都沒探聽到。
生辰宴在即，她迫不及待地，請人到了家裡。
在程府後花園，戴著謝雲章送的瓔珞，她雙手獻上自己繡的香囊。
“這是？”
謝雲章垂眼睨了睨，面無表情。
其實除了第一次，在首飾鋪裡為她挑選生辰禮，男人態度一直淡淡的。
可程湄堅信他只是克己守禮，迫不及待想戳破兩人間的窗戶紙。
“這是我親手給謝大哥繡的。”
她生得的確很有幾分姿色，此時雙手高捧，緊張又期許，滿是少女懷春的盎然。
再看這香囊，如意祥雲紋，細心攙了金線增色，不可不謂不用心。
謝雲章卻只別靜靜過眼，直到程湄雙臂痠軟。
才聽他說：“給男子繡香囊，知道是什麼意思嗎？”
程湄心跳如鼓，“謝大哥，你，你心中知曉便好，一定要說出來嘛……”
“那你便是知道的。”
謝雲章沒有一絲她想象中的動容，相反，他冷漠得過頭。
“程湄，我不會收。”
程湄的天塌了。
滿打滿算就要活於人世十六載，她從沒這樣丟人過。
當天抱著程母哭了整整一夜，第二日雙眼紅腫，眼看次日就是自己的生辰宴，她心頭湧現一個最極端的法子。
……
檀府。
聽聞是程夫人親自到訪，還是在程湄生辰宴的前一日，聞蟬不得不親自相迎。
程夫人見面便執起她的手，“我瞧通判夫人這氣色，病可是大好了？”
聞蟬不動聲色，“這幾日時好時壞的，總覺得身上沒力氣。程夫人也是府上稀客，可是出什麼事了？”
程夫人避開她窺探的目光，只說：“倒不算什麼要緊事，我有個老姊姊，這趟特地來給湄兒過生辰，又想見見通判夫人。”
“不過她行程匆忙，明日便要起程回去了，我便想著，叫你們在明日生辰宴上碰一面。”
“不知通判夫人，肯不肯賣我這個面子？”
程夫人拿出自己的面子做請，聞蟬自然沒有推脫的道理。
只是回過頭，越想越蹊蹺。
若真有什麼大事，今日跟著程夫人一道來就是了，宴上人多眼雜，又怎麼好談正事呢？
檀頌聽聞倒沒多想，第二日放衙回來換了衣裳，安安心心跟著聞蟬一道赴宴。
因為有程夫人的囑託，聞蟬是最早一批到的。
管家見是她來，徑直叫大丫鬟領著去了程湄院裡。
等在屋裡的，是程夫人，和一位年過半百的老婦人。
“這是我在上京的表姐，家中姓高。”
聞蟬便對人一禮，“高夫人。”
這位高夫人一看也是官宦門第的婦人，穿金戴銀，一身打扮很是體面。
她卻並不自持身份，上前攙了聞蟬的手臂，“咱們今日都為湄兒的大事來，就不必講究這些虛禮了。”
聞蟬不解，“程小姐的事？”
她轉頭看程夫人，程夫人面色略有閃躲。
身邊高夫人驚呼：“怎麼，你竟還不知曉？”
見自己表妹不好開口，高夫人便言語迂迴地，說起了她們今日的計劃。
說得直白些就是，她們要算計謝雲章，在宴上鹿茸湯裡添了料，好叫程湄與人，生米煮成熟飯。
而聞蟬的作用，是當場“捉姦”。
“此事不好宣揚，卻也不能沒人看見。”
“檀夫人雖年輕，平日裡最是心思通透、人緣廣達；聽說今日這一眾女眷中，也就你見過那謝御史兩面。”
“到時門一開，你只管往那兒一站，一喊，此事便成了！”
“當然，若那謝御史實在脾氣火爆，事後，還要請檀夫人替我們遊說幾句。”
天色漸暗，院裡丫鬟們忙著點燈，暖光映進屋裡來。
眼前兩名婦人，一個滿目殷切，一個略顯侷促卻又隱含強硬。
“此事，恐怕不好辦。”
聞蟬面上的笑意都收起來，被高夫人握著的兩隻手也默默抽回。
“程夫人若想撮合令愛和謝御史，叫我從中周旋，我倒是能為您想想辦法，可今日如此行事，您不覺得荒唐嗎？”
“程小姐畢竟是大家閨秀，且不說聘則妻奔則妾，謝御史畢竟是有家室的人……”
“沒有的沒有的！”程夫人連忙辯駁，“我們早打聽過了，他謝雲章尚未成家，身邊只有一個不知名的妾室。”
這話叫聞蟬哽了哽。
微張著唇，有一會兒沒出聲。
謝雲章竟還沒成婚？
五年前，他沒娶那個侯府小姐嗎？
可自己分明問過他……
是了。上回問他，他故意避而不答，誘使自己誤以為他已成親；而事後自己也沒疑心，更沒花心思細查他在上京的事，倒真被他糊弄過去。
若真如此，聞蟬倒是鬆一口氣。
再望回眼前，她仍舊堅定：“程夫人，就算謝御史尚未成婚，為著程小姐後半世的聲名，此事也當三思。”
“您難道想看自己的女兒，後半世被人戳著脊樑骨過日子嗎？”
“這……”
程湄想飛蛾撲火，聞蟬可以說毫不關心。
只是程家行事太過蠻橫，昨日對自己隱瞞意圖，騙得她登門，又施壓逼她入局。
旁人也就罷了，算計的偏偏又是謝雲章。
叫她去捉謝雲章的奸，且不論能否成事，事後自己都得被男人扒一層皮！
眼見程夫人有所遲疑，聞蟬正欲再勸。
卻忽然，裡屋珠簾噼裡啪啦一陣作響。
“阿孃，別聽她廢話！”
是程湄掀簾走出來。
原來她一直都在屋裡，只是暗暗聽著，不曾露面。
那張嬌俏的臉蛋紅腫剛消，她狠狠瞪向聞蟬，又怒氣衝衝從頭到腳打量了一頓。
“檀夫人平日裡裝扮寡淡，細看起來，倒生得頗有幾分顏色。”
“今日百般阻撓我的好事，難不成，你也看上謝大哥了？”