松筠居，謝岑看著文書，在上方寫下批註。
“公子，侯夫人差人來尋您，讓公子暫且擱一擱手頭之事。”小廝低聲稟報。
謝岑連眼皮都未抬。
依舊專注於文書，彷彿沒有聽到。
白纓在旁磨墨，想起公子那日親自掛燈籠，原以為有了娶妻之意，不想今日竟如此冷淡。
庭院中，因著謝岑不來，眾姑娘滿心失落，精心打扮許久，本期待在賞秋宴上能與謝大人說上話，哪怕得他一眼青睞也好。
姜妧安靜挨著二夫人坐，瞧著侯夫人歡喜地拉著沈初宜談論詩集。
三夫人嘴角噙著一抹嘲諷：“妧丫頭，你可懂得這些個詩詞？”
這聲音不大不小，恰好讓周圍人都能聽見，侯夫人也好奇地看過來。
姜妧輕輕搖頭，神色坦然。
並無半分羞赧：“我於詩詞之道，實在淺薄，不敢言懂。”
三夫人嘴角笑意更甚，卻假意嗔怪：“不懂也不打緊，你這孩子倒實在。”
姜妧只是微笑，沒有說話。
二夫人輕輕拍了拍姜妧的手，眉頭微皺，目光投向三夫人，眼神透出一點警告意味。
“妧丫頭雖然不太懂詩詞，但是她端莊大方，做事也非常妥帖呢。”二夫人道。
老夫人笑著點頭：“這世間女子，各有其美，各有其長，女子之德，又豈止在詩詞一端。”
沈初宜接話：“老夫人說得極是，詩詞之趣，可怡情養性，但為人之根本，還在品德與行事。”
三夫人臉色有些訕訕，卻也不好再說什麼，只得端起茶盞輕抿，以掩尷尬。
侯夫人更加欣賞沈初宜了。
初宜沒因著妧丫頭不懂詩詞就輕看她，如此深明大義、善解人意、通情達理。
若二人成為妯娌，兩人相互扶持，侯府會更興旺和睦。
沈初宜眸光流轉，聰明如她，豈能看不出侯夫人的意思，謝大人的風姿早有耳聞，在她心裡，能配得上她的男子，唯有他。
“去取我新得的好墨。”侯夫人今兒個高興，手有點兒癢癢。
丫鬟很快捧著墨錠回來，將墨錠置於几案之上，擺好文房四寶。
侯夫人笑著看向沈初宜：“今日有此好物，你且來試試。”
眾人一聽，都來了興致，沈初宜可是上京第一才女，侯夫人的墨錠也是難得一見的好墨錠。
沈初宜欠身，笑道：“夫人，好物難得，姐妹們亦盼著賞玩，不妨先讓她們來。”
侯夫人見她如此謙遜，對她又多了幾分好感。
“妧丫頭，不如你來試試。”三夫人打心底裡瞧不起這個身份低賤的商戶之女。
姜妧愣了愣，嘴角依然掛著得體的笑：“妧兒才疏學淺，恐寫不好汙了這好墨呢。”
“無妨，妧丫頭只管試試，權當玩樂。”侯夫人心情好，笑著鼓勵。
姜妧不再推脫，大方走到几案前。
執起毛筆蘸墨，在宣紙上寫下一個娟秀又不失氣勢的“嗔”字。
侯夫人怔住，仔細瞧著這字。
越看越覺得這字氣勢裡竟有幾分像岑兒的字跡。
老夫人咦了一聲：“為何是嗔字？”
姜妧笑得莞爾：“祖母，嗔者，怒也、怨也，人一生，嗔念不可有，但亦不可不知。”
老夫人微微頷首，目光中多了幾分思索。
“無故生嗔，傷人傷己。”姜妧眼眸輕輕劃過三夫人。
三夫人臉色微變，似被這話刺到。
侯夫人目光移開那個字，落在姜妧身上。
話語中另帶意味：“妧丫頭這字寫得不錯，頗見功底。”
姜妧看向字，突然意識到了什麼。
大方解釋：“家弟曾偶然得到小叔子一幅字，他愛不釋手，日日臨摹，我在旁瞧著，也覺得那字的神韻非凡，便跟著學了幾分，不想今日讓各位見笑了。”
侯夫人豁然明白，原是這麼回事兒。
前些日子裡也沒少聽聞妧丫頭的弟弟上門求見岑兒。
正說著，一道頎長身影走了過來，一身月白錦袍，衣襬處繡著幾縷淡藍的雲紋，清潤的眼底蒙著一層薄霜，透著幾分淡漠。
“祖母，母親。”他拱手行禮。
姜妧見到他來，嚇得心頭一跳，差點咬了自己舌頭。
他不是不來嗎？
謝岑緩緩走上前，看向那字，又抬眼凝她。
明明是他手把手教她的字，她卻說成是弟弟臨摹才學來的。
“這字，學得倒也有幾分相似，只是其中精髓，還未領悟。”他聲音清冷。
心中莫名煩悶。
姜妧淺笑。
笑容不太自然：“小叔子謬讚，我不過是依樣畫葫蘆罷了，哪比得上小叔子造詣高深。”
“若長嫂有意，我可指點一二，也不負令弟昔日鑽研之苦。”他直直盯著她。
姜妧緊張地絞著手中的帕子，那帕子在她的揉搓下，已皺得不成樣子。
面上卻仍保持著淺笑。
話語客氣中帶著疏離：“小叔子好意，我心領了，我資質愚鈍，就不勞煩您費心了。”
說著，她盈盈行禮，一舉一動皆合禮數。
謝岑神色平靜，從容拱手回禮。
心裡頭卻煩躁得很。
“見過謝大人。”沈初宜福了福身，冷冽的聲音多了幾分溫柔。
謝岑微側目，淡淡的目光從她身上掠過。
只輕“嗯”了一聲，算是回應。
沈初宜悄悄抬眸，眼眸中映出謝岑的身影，面上泛起了不易察覺的紅，心頭悸動著。
侯夫人直看向沈初宜，眼中的喜歡都快溢出來了。
旁的姑娘見謝大人來了，心尖兒一顫，心底都盼他能瞧自己一眼，哪怕只是無心的一瞥也好啊。
她們又羨慕嫉妒地看向沈初宜，侯夫人那喜歡的勁兒，誰還瞧不明白？
看樣子，謝大人的親事怕是要有著落了。
天色漸晚，宴會散去。
庭院裡的燈籠，照著姜妧略顯疲憊的身影，她安排人收拾殘席、遣散僕役，又核對物件。
迴廊上，謝岑抬頭望著那盞燈籠，視線下移。
昏黃的光映在她的臉上，幾縷碎髮垂落在她臉頰邊，慵懶的嫵媚。
很是勾人。
好不容易忙完，天早已暗了，姜妧拖著倦體，沿著迴廊往院裡行去，只想快些回房歇息。
謝岑靜靜站在迴廊的陰影裡，一半隱匿，一半暴露在淡淡的光下。
低暗的光在他臉上勾出明暗線條，肌膚白得像冬日初雪。
可他氣質冷得很，讓人不敢靠近，望一眼都覺得像掉進了冰窖。
待她走過來時。
他踏出陰影。
眼底那簇火苗跳躍著，似要將沉沉夜色點燃，將她燃上九霄。
姜妧驚了一下，腳步頓住，他怎麼會在這兒？