寧舒蘊愣了愣。
一時間，差點沒想起來自己給這人下了什麼任務。
直到腦海中閃過那間破舊的柴房，那個膚色黝黑、力道奇大的男人……她的心跳微微加快，指尖不自覺地攥緊了衣袖。
她斂斂心神，壓下心中的波瀾，繼續聽下屬的彙報。
“是屬下輕敵了，未曾想到那名男子竟是個練家子，武功遠在我之上。幾招下來，屬下便身負重傷，若非那人有心留活口，這條命恐怕都難保不住……”下屬的聲音低沉，帶著幾分懊悔與不甘。
“屬下此番艱難逃生，後再尋回去，也失了那人行蹤。是屬下辦事不利，願領罰。”他單膝跪地，頭垂得更低，語氣中滿是自責。
寧舒蘊擰眉，心中掀起驚濤駭浪。
這人可是蘇家暗中培養的家臣，能力非同一般。若非她遇險時發出緊急求救信號，蘇家人怕是也不會輕易動用這等人物。
可這般人物，竟抵不過一個小小莊子裡的馬伕？！
或許那人本就不是個馬伕。
寧舒蘊心中暗忖，思緒如潮水般翻湧。
那日她慌亂間躲進的那處莊子，寧安冉他們絕不可能算計到如此地步。再說，若真是寧安冉的佈局，最理想的結果應當是在那間破柴房裡，將她與那馬伕抓個現行，徹底毀掉她的名聲，可事實卻並非如此。
至少可以肯定，那人和寧安冉他們不是一波的。
寧舒蘊在心中下了結論。
那莊子的主人她倒是曉得，是戶部侍郎程良翰家的田莊。
寧舒蘊當時想著，自己與程府小姐素有嫌隙，寧安冉怎麼也不會想到她竟沒跑遠，反而就近找了一處地方躲了起來。她與燕兒偽裝了身份混入莊子，事後也讓人將痕跡抹除得乾乾淨淨……
如今，寧舒蘊已在宸妃的幫助下，圓了幾日失蹤的漏洞。現在誰再來拿那幾日說事兒，她大可以來個抵死不認。
想到這裡，她的心情稍稍平復。
“罷了，此事就此作罷。”寧舒蘊擺擺手，示意那人退下，“你且回去養傷，日後還有用得著你的地方。”
下屬恭敬應聲，悄然退下。
屋內再次恢復了寂靜，只剩下寧舒蘊一人站在窗前，望著夜色出神。
她的腦海中不由浮現那日的場景——昏暗的柴房，男人粗重的呼吸，以及那雙深邃如墨的眼睛。
她不知那男人的身份，也不曾留下任何關於自己身份的痕跡。
或許，他只是個江湖人士，偶然路過此地，與她萍水相逢。
這樣的緣分，本就如浮萍般短暫，不如就當作是一場意外，隨風散去。
反正日後也不會再見。
–
隨著天氣愈來愈熱，聖上前往行宮避暑的事宜已提上日程，寧家人有幸隨行在列，府中上下莫不歡欣鼓舞。
寧明誠自不用說，心中早已盤算著如何藉此機會攀附權貴；寧安冉更是喜出望外，能擺脫兩位嬤嬤的嚴苛教導，她簡直求之不得。
倒是寧舒蘊對此意興闌珊。
她對酷暑並不畏懼，行宮去與不去對她來說並無差別。更何況，若是去了，反倒麻煩——那麼多貴人扎堆，稍有不慎便會衝撞了誰，整日還要應付繁文縟節，實在令人頭疼。
於是，寧舒蘊索性稱病，想借此避開這趟行程。
沒曾想，寧明誠卻堅決不同意，甚至要帶著家醫一同前去，態度強硬得不容置疑。
寧舒蘊一時不解。
殊不知，寧明誠是怕宸妃誤以為他們暗中使壞，故意不讓寧舒蘊隨行。若宸妃因此遷怒，寧明誠恐難以招架她的報復。
如此這般，寧舒蘊再不情願，也只能無奈跟上。