“殿下大恩，臣永生銘記！”梁安國將軍熱淚盈眶，向周懷安深深行禮。
吏部尚書君劭站在廊柱的陰影裡，臉上洋溢著欣慰的笑容，同時警惕地掃視著空曠的宮廊。
“梁將軍何須如此客氣。能及時阻止這場悲劇，本宮已心滿意足。”周懷安溫和地回應道。
“梁將軍有所不知，殿下為查證嶽夫人的身份，連日來通宵達旦。前夜三更突然造訪寒舍，老臣著實吃了一驚，更被殿下的仁德之心深深打動。”君劭邊說邊向周懷安微微欠身。
“君大人過獎了。”周懷安連忙阻止又要行禮的梁安國。
“殿下，此恩如同再造，臣定當結草銜環以報。”
“梁將軍言重了。”周懷安故作謙遜地回應。雖然嘴上推辭，但心中早已盤算著如何將這位禁軍統領收為己用。
“殿下，梁將軍，今日得見二位高義，老臣深感欣慰。”君劭適時插話，決心促成同盟，“趙侯爺專權跋扈，一手遮天，殘害忠良已久。老臣如逆水行舟，常感力不從心。但今日之事，讓老臣重燃鬥志。臣提議我們三位同心協力，共奉殿下為主。殿下智勇雙全，正是撥亂反正的明主。”
周懷安含笑看著，梁安國立即附議。雖然趙文遠事先告知嶽夫人的身份時已令他震驚，但局勢的發展之順利還是遠超出了他的預期。
君劭敏銳地捕捉到了此案的政治價值，輕而易舉地將梁安國拉入了陣營。
（誰能想到，助我邁出關鍵一步的竟是政敵？）
“二位皆是德高望重的前輩，本宮豈敢妄稱主君。”周懷安垂眸說道，“然而再三推辭反顯矯情。本宮雖才疏學淺，還望二位不吝賜教。”
梁安國與君劭齊聲行禮。周懷安微笑著受禮，但締盟的喜悅卻難以掩蓋他心中的疑惑。
嶽夫人的相關細節與趙文遠所述分毫不差，就連朝中的反應都被精準預料。（趙文遠，你究竟是何方神聖？）
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成功扭轉劇情的興奮感支撐著雲梓熬過了整日的公務，直到想起要赴劉弘宇府邸而非歸家時，這份興奮才稍稍減退。
即便如此，當馬車駛離刑部時，她與趙文遠共享的成就感仍沖淡了心頭的鬱氣。
雲梓向屈伯庸頷首致意後登上了馬車，隨著車廂的晃動仰靠在軟墊上。
（若能保全嶽夫人的性命，或許就能找出戴紅玉項鍊的侍女並將其解僱。）
明日恰逢休沐日，她盤算著要滿京城“盯人”，直到找到目標為止。
車駕停駐在劉府門前，雲梓不情不願地步入廳堂。
和上次一樣，劉弘宇已換上便服舉杯暢飲。
雲梓正欲速戰速決地敬酒離開，卻發現中書令今夜談興正濃。他揮舞著斟滿的酒杯，任由酒液潑灑在衣袖上，兀自高聲怒斥：
“君劭那小崽子在耍什麼把戲？梁家遺孤？他們拿得出證據嗎？”
雲梓沉默地頷首。
“誰能證明他孫媳不是窯姐兒？說不定他孫子就是個活王八！那丫頭片子指不定是誰的種！”劉弘宇越說越激動，“這些陳年爛賬怎麼會突然翻出來？分明是有人存心算計！”
（我可清楚得很。）雲梓腹誹著保持緘默。
“事態很嚴重嗎？不過就是饒過婦孺性命而已……”她佯裝懵懂地問道。劉弘宇對此嗤之以鼻。
“文遠啊文遠，白生得比娘們還俊俏，腦子也跟娘們似的蠢！嶽無玄早就在蒐集證據了，加上他侍從供認曾將罪證交予其妻……”
劉弘宇猛灌一口酒，“本要斬草除根，如今倒好，那婆娘非但無罪，還能大搖大擺地進京！”
（你這大男子主義的混賬！）
“原來如此。”雲梓不動聲色地舉壺斟酒，“世叔且寬心，飲些酒潤潤喉。”
見劉弘宇仰頭飲盡，她立即續杯。不料中書令突然重重地將酒杯擲在桌上，琥珀色的酒液濺上了案几。
“我無法冷靜！一想到這件事就怒火中燒！”他憤怒地喘著粗氣，眯起眼睛瞪向雲梓，“你喝！因你刑部的事務害得我心情惡劣，罰你連飲三杯！”
雲梓退縮了一步，心中驚呼：認真的嗎？！
劉弘宇一掌拍在案几上，厲聲道：“叫你喝就喝！”
雲梓勉強擠出笑容，一飲而盡。接著，劉弘宇再次斟滿她的酒杯，雲梓連飲三杯，強忍著酒液帶來的極度不適。
“下官正在處理此事，劉叔父。”雲梓試圖解釋，同時提議道，“下官代刑部賠罪，請允許我向您敬酒。”
劉尚書嗤之以鼻，但還是接受了她斟的酒。或許因為心情不佳，這位年長者很快便醉得不省人事。
雲梓強忍住鬆口氣的衝動，自己也已微醺，隨即離開了劉府。
屈伯庸急忙上前攙扶雲梓登上馬車，待她入座後，輕輕合上了車門。雲梓在馬車中昏昏欲睡，直到馬車停駐時才猛然驚醒。
“小侯爺，到了。”伯庸稟報道。他拉開車門，伸手相扶。雲梓踉蹌著踏入內院，睏意如潮水般湧來。楚嬌匆匆上前見禮，小心地引領雲梓返回文遠的居所。
“小侯爺，要備醒酒茶嗎？”楚嬌邊幫著褪去雲梓的外袍邊憂心忡忡地問道。
“不必。”雲梓含糊地回應道，“嬌兒，我有事問你。”
“楚嬌恭聽，小侯爺。”楚嬌恭敬地回答道。
雲梓倒向床榻，睏倦地眨著眼睛。楚嬌為雲梓蓋上錦衾。
“對了，那條項鍊……”雲梓說著，眼簾漸漸合攏，“有個戴紅玉項鍊的姑娘，但我不記得是誰了……”她將臉轉向遠離床頭燈盞的方向。
“唉，明日再問吧。”雲梓呻吟道。楚嬌俯身靠近，柔荑輕撫雲梓的手臂。
“小侯爺說的可是已故長公主賜予奴婢的紅玉項鍊？”楚嬌問道。
雲梓迷濛地睜眼望向楚嬌。年輕女子伸手探入衣領，取出原本藏於襦裙內的飾物。雲梓盯著項鍊，震驚地睜大了雙眼。
“小侯爺想的可是楚嬌的項鍊？”楚嬌輕聲問道。
糟了。雲梓機械地點了點頭。
“楚嬌，我——”雲梓只覺天旋地轉，緊闔雙目強忍內心翻湧的焦慮。她費盡力氣才剋制住外在的反應。
“小侯爺有何吩咐？”楚嬌再次問道。
“明晨再議。”雲梓最終選擇了拖延，“我……明日再與你細說。”
“謹遵鈞命。請小侯爺安歇。”楚嬌說著略施一禮，然後熄滅床畔的燈盞，悄然退去。
儘管趙文遠的震驚與憤怒如芒在背，但此刻的雲梓已無力顧及。在疲憊與酒意的雙重侵襲下，她陷入無夢的深眠，直至天明。
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次日清晨，喚醒雲梓的是文遠那如刀割般鮮明的被背叛感。
（文遠，怎麼了？）雲梓昏沉地思忖著。昨夜的情景突然湧現，令她猛然睜開了眼睛。
（嬌兒怎能如此背主？我雖非完美之人，卻也絕非苛待下人之輩！）文遠的語氣中充滿了委屈。雲梓的心跳加速，思考著眼前的局面。
（會不會是障眼法？或許還有其他紅玉項鍊。）
（但很合理，普通侍女根本不知我的行程。）
（那我們去問她是否認識其他戴紅玉項鍊的姑娘。畢竟這種貴重物件，楚嬌應該清楚。咱們慢慢查。）
儘管雲梓試圖保持冷靜，但這個念頭仍讓她的胃部翻騰不已。若真是楚嬌，那意味著叛徒竟在文遠身邊潛伏已久。
她何時與周懷安搭上線的？按原著的時間線，七皇子此時剛開始培植勢力，但早前已在各府安插了眼線。
即便尚無實權，周懷安的情報網此時雖不完善，卻也已初具雛形。
當楚嬌端著文遠的早膳進來時，雲梓強作鎮定，卻幾乎難以下嚥。
待侍女們收拾完食案後，她喚住了楚嬌。年輕女子耐心地等到其他僕從退盡後，靜靜地等待著雲梓的詢問。