秋田進了灶房，繼續往桶裡裝熱水，看到陳實進來。
“石頭哥，你先去洗。”
“秋兒，她們是不是知道什麼了？”林氏的話他聽得一清二楚，又結合秋田不讓他從後門出去。
“陳叔有天早上挑水的時候，看到你出去。我跟他們說，你是來借鐮刀割麥子的。”
陳實再沒有說什麼，提著水出了灶屋門。秋田去洗澡的時候，他卻悄悄地出了吳家後院的門，回了自家院子。
坐在自家院子的洗衣板上，他心亂雜陳。
頭兩天他雖然從吳家院子出來的早，但出來時並沒有多加註意周圍的情況。
當時睡到了曾經多年心心念唸的女人，心中只有得意，而那個女人還是吳兆永的女人，他只覺解氣。
吳兆永，是他陳實在個這世上，最討厭的人。
所以當時他並不怕外人知道他與秋田私通的事，甚至可以說巴不得有人知道。
他想讓死去的吳兆永知道：你曾經得到了她的心意又如何？可你沒有一個好身體啊？她如今不還是一樣在我的身下輾轉嬌嬈？該是我的早晚都是我的。
他想秋田去求他，想讓秋田承認，他不是什麼阿貓阿狗之流，嫁給他不會不堪，想她心甘情願，全心全意嫁給他。
可如今他不這麼想了。相處幾天，秋兒對他那麼好，他心中滿足了，只要她從此安心安意的跟他過日子就行。
他陳實家裡窮，家裡兄弟姐妹多，早年才三畝水田，兩畝旱地，爹孃為了再置些田地，一直是節衣縮食，日子過得並不好。
後來兄弟姐妹長大了，一家人努力幹了幾年，又才添了兩畝水田和一畝旱地。
他小時候讀過兩年書，夫子說他是個極聰慧的孩子，後來家窮沒再讀書，與小夥伴們一起玩，他的主意鬼點子是最多的，村裡的孩子都喜歡跟在他身後聽他吆喝。
早些年村裡人都說是他淘氣不懂事，他是淘，可又有幾個小孩子不淘呢？尤其是小兒郞們。
其實他真正開始闖禍不幹正事是十三歲以後。
村裡大人都喜歡逗小孩子，每個孩子都被人打趣過，會問小女娃們長大後想找個什麼樣的老人婆？會問小男娃們，長大後想找個什麼樣的乾妹兒？
他小時候一樣會被人打趣，聽多了也就習慣了。
十三歲那樣，他半夜從夢中醒來，知道自己已長成。
村裡的半大小子很多，大夥兒私下裡什麼都說，而且還有人把家裡的父母壓箱底的畫冊偷出來看，他也仔細看過幾回。
之前，他一直認為，找乾妹兒的事情，對他來說還挺遙遠。
可就在那天半夜，他開始幻想自己以後的乾妹兒是什麼樣子的，新婚夜他要如何如何。
想來想去想了很多，只是沒有想明白他的乾妹兒會是什麼樣子，心裡覺得應該是個長得好看的，溫柔的。
次日早上一起來，他跟著爹去地裡拔草，看到曹秋田在地邊割草捉蟲，身邊跟著吳兆永。
每移到下一個地方，曹秋田都會先將四周樹枝上和野草上的露水打落，然後才讓吳兆永站過去。
她嘴上不斷的囑咐吳兆永，說早上的露氣重，千萬不要打溼了衣褲，到時候生病了不好。
吳兆永也很聽曹秋田的話，不斷的給秋田指哪裡的草嫩，那處草雞喜歡啄，又看到哪裡有條蟲子之類的。
他突然一下子就特別羨慕吳兆永，有那麼一小姑娘對他溫柔以待，而他從來沒有遇到過。
他娘總是罵他，他的妹妹們也只會跟在他身後哭鬧，說哥哥不帶他們玩。
吳兆永看到他時，眼睛裡閃著晶光，跟村裡許多孩子看他一樣，是羨慕，只吳兆永眼裡的羨慕更濃烈些。
站他旁邊的秋田也微笑地看著他，彎彎的眉眼柔和又閃著光亮，就像早上掛在枝葉上的露珠，滋潤了他狂燥了半夜的心。
他一刻他突然就特別想表現自己的能耐，想證明自己比吳兆永那個病秧子強。
於是不再規矩走路，一下子從上面的田硬上直接跳到下面那塊地裡，那高度有一丈高，跳下去還穩穩當當的落地站住。
吳兆光發出一聲驚歎，他回頭一看，秋田的笑意更濃。
他爹見他如此莽撞，撿起一塊石頭對著他就砸了過去，罵他：“打死你個狗崽子，就不怕摔死。”
他爹的罵對他來說就是耳邊風，他心中正得意。可他爹那石頭砸得挺準，力道還不輕，正中他的小腿，讓他一下子沒站起來。
秋田帶著吳兆永跑過來，她很是擔心地問：“石頭哥，陳叔是不是打痛了？”
陳實看到對方那關心的眼神，倔犟地站了起來：“不痛。”
從那一天起，秋田就是他腦海裡乾妹兒的樣子。雖然他早知道秋田是吳兆永的童養媳，可他依舊抑制不住那樣想。
也是從那一天起，他就開始刻意表現自己，爬樹、上山、幹架，只要能顯示自己比吳兆永強壯有用的地方，不管是好事壞事，他都會迎頭而上。
那兩年，他沒有少挨孃的罵，沒有少挨爹的揍。
可他願意，他想看秋田的目光隨著他轉。他喜歡看秋田跑去看熱鬧的時亮晶晶的眼睛。
他想娶秋田，想秋田像待吳兆永那樣溫柔地待他和未來的孩子。
十五歲那樣，與村裡的另一個孩子劉金元打架見了血，他老爹陳寶貴已經氣得束手無策，去找吳水仙看相算命，尋求解決之道。
當時他跟著他爹一起去的吳家，他爹進屋與吳水仙說話，他站在院中跟吳家的其他人說話。
羅氏笑著打趣他，說他是村裡長得最俊朗的小夥子，又強壯聰明，將來定能找個好看的乾妹兒。
還說他這麼大也應該懂事了，讓他不要再搗蛋好好幫家裡幹活，或者去學一門手藝，到時候成為一個頂天立地的漢子，乾妹兒嫁給他就能好好享福。
吳兆永坐在那裡看著他嗤嗤地笑，而他只看到旁邊的秋田低頭不看他，感覺她有些害羞。
從那一刻起，他就決定改過自新，要認真幫家裡做事，將來當一個頂天立地的男人。
吳水仙說陳石名字取得不好，給他改名陳實。
村裡人都認為是吳水仙的名改得好，只有他自己明白，他想讓秋田當他的乾妹兒，想娶她當他婆娘，想讓她以後能享福。
那天秋田不看他應該是不好意思，想來她也希望他成為一個頂天立地的漢子。
家裡的田地少，也沒有什麼好的出路，最後他選擇了去學最苦最髒的手藝，當一個泥瓦匠，做磚做瓦燒窯。
因為學泥瓦匠辛苦，天天都要與泥巴打交道，師傅說不要交拜師費，還供他吃住。
這一學就是三年，他為師傅幹了三年的活，三年後出師了，他終於可以在師傅開的磚瓦坊拿一份工錢，每月五百文。
不久，他就聽娘說，說鄰村的白宗富家在讓人打聽他的事，有意將女兒嫁給他。
他娘說白家的姑娘長得好，而且是全村最能幹的，白家條件好，姑娘嫁過來，不用幫扶孃家，說不定孃家還能幫襯他。
白家有意，他爹孃喜出望外，只有他沉著一張臉不說話，他們還以為他是不好意思故作深沉。