场上所有哭嚎，咒骂，哀求的声音都停了下来。
几十道目光齐刷刷地投向了吴伯宗。
有惊愕，有怀疑，更多的是一种抓到救命稻草前的审视。
“吴郎中？”
副主考张信最先反应过来，他看着这个平日里并不起眼的年轻同僚，眉头紧皱。
“此等危局，已是通天的大案，你莫要信口开河！”
“是啊，敬夫，”那位先前自扇耳光的王御史也劝道，“这可不是开玩笑的，说错一句话，罪加一等啊。”
吴伯宗没有理会他们。
他的身板挺得笔直，径直走向堂上那个心力交瘁的老人。
他知道，这里真正能做主的，只有刘三吾。
其余的人，不过是没头苍蝇。
“刘大人，”吴伯宗再次一拜，语气平静而有力，“下官并非胡言。”
刘三吾浑浊的老眼抬起，盯着眼前这个年轻人。
吴伯宗不过二十六岁，在这一众非老即成的考官里，实在太年轻了。
可他此刻的神情，却没有半分年轻人的慌乱，反而有一种超乎年龄的镇定。
“你说。”刘三吾的声音沙哑。
就在此时，一个五十多岁，名叫胡崇易的考官颤巍巍地站了出来。
“刘大人，事到如今，哪还有什么办法？”
他哭丧着脸，一副天塌下来的模样。
“依下官看，为今之计，只有一条路可走。”
“那就是，立刻中止本科春闱，我等集体上奏，向圣上请罪！”
此言一出，满堂皆惊。
“胡大人说得有理！”马上有人附和。
“我等并非主动泄题，只是失察，圣上或能从轻发落！”
“对！只要我们态度诚恳，总好过被那些乱党拖下水，落得个同谋的罪名！留得青山在，不怕没柴烧啊！”
一时间，堂下竟有大半的人都倾向于这个方案。
牺牲一时的官声，换取家族平安，这笔账，他们算得清楚。
“糊涂！”
不等刘三吾发话，一个年轻的考官杨乾知就跳了出来。
他血气方刚，满面通红。
“请罪？怎么请罪？我们一请罪，不就等于承认了这舞弊案跟我们脱不了干系？”
“圣上只会觉得我们是做贼心虚！”
杨乾知向前一步，大声道：“依我看，此事还有转机！”
“我们立刻下令，对所有入场的举人进行二次严搜！”
“拆了他们的衣物夹层，掰开他们的干粮糕点，我就不信，找不出所有的舞弊证据！”
“只要把证据都搜出来，呈给圣上，自然能证明我等的清白！”
这个主意听起来更主动一些，又引得一部分人连连点头。
“胡闹！”
刘三吾手里的拐杖重重一顿，发出“咚”的一声闷响。
他先是瞪了杨乾知一眼，斥道：“你把举人当成什么了？他们是国之栋梁，未来朝廷的官吏！你把人衣服都扒了，传出去，朝廷的脸面何在？士子的心气何在？”
“若是激起民怨，有举人想不开，当场血溅贡院，这个责任你担得起吗？”
杨乾知被骂得缩了回去，不敢再言。
刘三吾又转向胡崇易，声音里透着失望。
“还有你，中止科举，集体请罪？”
他冷笑一声。
“那我们这满堂的考官，就成了大明朝开国以来最大的笑话！”
“圣上最重科举，你让他如何向天下士子交代？他只会觉得，我们无能，无能到了连一场考试都办不好的地步。”
“到那时，我们丢的就不是官帽，是脑袋！”
众人再度陷入绝望。
进亦死，退亦死。
这才是真正的死局。
所有人的目光，又一次，不由自主地汇聚到了吴伯宗身上。
既然这两条路都走不通，那他所谓的“办法”，又是什么？
吴伯宗等的就是这个时刻。
他清了清嗓子。
“诸位大人，无论是中止考试，还是二次搜身，都落了下乘。”
“因为我们的思路，从一开始就偏了。”
他顿了顿，抛出了自己的核心论点。
“泄题案的关键，在于‘题’。”
“只要我们考的，不是泄露出去的那三道题，外面的那些所谓‘标准答案’，就都成了一堆废纸。”
“如此一来，舞弊之说，不攻自破！”
副主考张信的嘴巴张了张，喃喃道：“换题？”
“对！”吴伯宗肯定地回答。
“可是……”张信面露难色，“离发题只剩半个时辰，我们去哪里变一套新题出来？再说，擅自更换考题，同样是欺君之罪啊！”
“张大人此言差矣。”
吴伯宗胸有成竹。
“我们并非无题可换。”
他转向刘三吾，躬身道：“刘大人，您可还记得，为防万一，您当初除了圈定三道正题，还命我等拟了六道备用之题，封存于另一机要箱内。”
“而那个箱子的钥匙……”
吴伯宗从袖中取出一把黄铜钥匙，高高举起。
“由下官保管！”
整个议事堂，所有人突然醒悟过来。
对啊！
还有备用题！
他们所有人都被泄题的恐慌冲昏了头脑，竟然忘了这最关键的一环。
只要把考题从泄露的那三套，换成备用的另外三套。
那外面的举人拿着错误的答案，只会抓耳挠腮，丑态百出。
而贡院内的考试，依旧照常进行。
他们这群考官，不仅无过，反而成了将计就计，揪出舞弊乱党的大功臣！
一瞬间，所有人的脸上都浮现出劫后余生的狂喜。
“妙啊！吴大人此计甚妙！”
“天无绝人之路，天无绝人之路啊！”
“我就说敬夫年轻有为，果然是栋梁之才！”
刚才还对他冷眼相待的同僚们，此刻的吹捧简直不要钱一样涌来。
吴伯宗心中毫无波澜。
他知道，事情还没完。
果然，主位上的刘三吾虽然面色稍缓，但眉头依旧没有舒展。
“敬夫，你的想法很好。”
他缓缓开口，再次让议事堂安静下来。
“可是，你忘了最重要的一点。”
“那六道备用题，只是粗拟，并未精选。要在半个时辰之内，从六道题中选出三道，并将其打磨得毫无破绽，既要符合经义，又要避讳圣名，还不能割裂文意，更不能牵扯时政……”
刘三吾的目光扫过全场。
“此事之难，不亚于登天。便是老夫与张侍讲联手，也绝无可能在如此短的时间内完成。”
“稍有不慎，出了一道有瑕疵的题目，被外面的言官抓住把柄，我等依旧是死路一条。”
刚刚升起的希望，又被现实打碎。
是啊，出题不是选大白菜。
那需要极高的学问和经验。
时间，又成了悬在他们头顶的另一把刀。
议事堂中，再次陷入了死一样的沉寂。
吴伯宗深吸了一口气。
他知道，真正的考验来了。
也是他为自己，为所有人，搏命的最后机会。
【过目不忘】的能力，让原身十几年寒窗苦读的所有典籍，都如同印在他脑子里一样清晰。
再加上他来自后世，对明代科举的“八股文”乃至“截搭题”这种高级命题技巧，有着超越时代的理解。
别人做不到，不代表他做不到！
“下官不才。”
吴伯宗向前一步，对着刘三吾，第三次躬身下拜。
这一次，他的腰弯得更深，声音也更加恳切。
“愿为刘大人和诸位同僚分忧，一试之。”
什么？
所有人都以为自己听错了。
你要来出题？
你一个二十六岁的礼部郎中？
你凭什么？
“吴敬夫！你疯了不成！”副主考张信第一个厉声喝止，“出题乃国之大典，岂能儿戏！”
“是啊，敬夫，莫要逞强！”
“此事干系我等身家性命，万万不可冲动！”
质疑声四起。
吴伯宗没有辩解。
他只是抬起头，迎着刘三吾审视的目光。
“刘大人，开弓没有回头箭。事已至此，与其坐而待毙，不如行险一搏。”
“下官若败，所有罪责，愿一人承担！”
“若成，则我等皆可安然渡过此劫。”
“请大人，给下官笔墨！”
他的话，掷地有声。
刘三吾死死地盯着他，仿佛要从他的脸上看出一朵花来。
他看到了吴伯宗眼中的决绝，那是一种不成功便成仁的信念。
半晌，刘三吾闭上了眼睛，再睁开时，已然有了决断。
“好。”
他只说了一个字。
“来人！笔墨伺候！”