第二天。
上海滩的雨停了，但天并没有放晴。
厚重的乌云像是一床发霉的灰棉絮，低低地压在黄浦江面上，闷热得让人透不过气。
知了在梧桐树上撕心裂肺地叫着，叫得人心烦意乱。
汇丰银行门口的告示牌，成了全上海最烫眼的地方。
“兰格志，一千七百二十两！”
上午十点，这个数字一出来，整个外滩都沸腾了。
仅仅过了一夜，每股又涨了四十两！
这意味着，昨晚刚刚签下卖空契约的李长青，已经在账面上亏损了将近三千两白银。
要是再涨个两百两，他就得爆仓，手里那块传家宝玉和福伯的棺材本，就彻底姓吴了。
“败家子啊！真是个败家子！”
“听说那小子昨晚回去就锁了门，怕是已经在那破旅馆里上吊了吧？”
“活该！跟大势作对，那就是跟财神爷过不去！”
茶馆里、码头上，甚至连弄堂口倒马桶的大妈都在议论那个“想钱想疯了的李家少爷”。
在他们眼里，李长青已经是个死人了，唯一的悬念就是什么时候死，死得有多难看。
……
和平饭店，二楼包厢。
这里是上海滩最顶级的销金窟，水晶吊灯折射着迷离的光，留声机里转动着周璇那慵懒的嗓音。
吴金贵今天包下了最大的厅，摆了整整十桌“庆功宴”。
请的客人很有讲究，除了昨晚在交易所一起见证李长青“自杀”的买办们，还有那位春风得意的赵德柱掌柜。
当然，还有这场宴会的主角——那只待宰的肥羊，李长青。
“来来来，赵掌柜，我敬您一杯！”
吴金贵满脸红光，端着高脚杯，里面的红酒晃荡着，像极了人血。
“要不是您把那扫把星赶出家门，我哪能捡这么大个便宜？那块羊脂玉佩，我可是找人看过了，宫里出来的极品！这次我是发了横财了！”
赵德柱今天特意换了一身崭新的绸缎马褂，手里依旧盘着那两颗核桃，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“吴买办客气了，那小子就是个读书读傻了的废物。我早就看他不顺眼了，这回算是替天行道，让他知道知道什么叫商场如战场！”
“对对对！赵掌柜英明！”
周围的宾客纷纷起哄，推杯换盏，好不热闹。
就在这时，包厢的大门被推开了。
原本喧闹的大厅瞬间安静了下来。
李长青走了进来。
他依旧穿着昨天那身西装，不过已经熨烫得笔挺。头发梳得一丝不苟，脸上看不出半点即将破产的颓丧，反而带着一股子……像是来赴宴的从容？
福伯跟在他身后，脸色蜡黄，两条腿还在打飘，显然是被那一千七百两的股价给吓得魂不附体。
“哟！正主来了！”
吴金贵夸张地大叫一声，放下酒杯迎了上去，那热情劲儿，仿佛见到了亲爹。
“李少爷！哎呀呀，我还以为您不敢来了呢！快请坐，快请坐！这可是您的‘谢幕宴’，少了谁也不能少了您啊！”
哄笑声四起。
李长青神色淡然，径直走到主桌旁，拉开一把椅子坐下。
他对面，就是满嘴流油的赵德柱。
“赵叔，胃口不错。”李长青扫了一眼桌上的残羹冷炙，淡淡道。
赵德柱把一颗四喜丸子塞进嘴里，嚼得吧唧作响，含糊不清地说：
“那是，人逢喜事精神爽嘛。大少爷，听说兰格志又涨了？您现在是不是肠子都悔青了？要是现在跪下求求我，没准我还能赏您口饭吃。”
“不急。”
李长青给自己倒了一杯茶，动作优雅得像是在自家的书房。
“饭要一口口吃，路要一步步走。吃太快，容易噎死。”
“噎死？”
吴金贵冷笑一声，把一张当天的《申报》拍在桌上，
“李少爷，您是真不见棺材不落泪啊。
看看报纸！约翰牛那边的消息，伦敦橡胶市场依然火爆！甚至有专家预测，下个月就能突破两千两大关！您拿什么翻盘？拿您的嘴吗？”
李长青瞥了一眼报纸。
那是约翰牛控制的喉舌，上面印满了令人血脉贲张的利好消息。
但他脑海中的【大国工业图书馆】里，那条真正致命的消息，已经通过海底电缆，像幽灵一样潜入了上海滩的某些角落。
伦敦时间昨日下午，各大银行已秘密停止对远东橡胶投机的信贷支持。
消息传播倒计时：1小时。
“吴买办”
李长青放下茶杯，看了看手腕上的表，“既然大家这么高兴，我也助个兴。”
他从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸。
那是他和吴金贵的对赌契约副本。
“现在的价格是一千七百二十两，离我的爆仓线一千七百六十两，只差四十两了。
按照这个涨幅，也就是一两个时辰的事儿。”
李长青的声音平静得让人心慌。
“您不是想赢吗？敢不敢再加注？”
“加注？”吴金贵愣住了，像看怪物一样看着李长青，“您还有什么能输的？”
“我这条命。”
李长青指了指自己的脑袋。
“现在的价格是一千七百二十两，离我的爆仓线只差二十两了。”
李长青从怀里掏出一张泛黄的纸，那是他离家时父亲给的四川祖宅和两千亩水田的地契。
“这是我李家在川南的根本，评估价五万大洋，折合白银三万五千两。我押上这些，把你手里的杠杆，再给我放大一倍。”
“加上之前的十八万两空单，现在我要卖空总价值四十万两的股票！吴金贵，你敢不敢接这笔泼天的富贵？”
疯子！
这是个彻头彻尾的疯子！
全场的人都倒吸了一口凉气。
赵德柱手里的核桃都吓掉了，骨碌碌滚到地上。
吴金贵盯着李长青那双深不见底的眼睛，心里莫名地打了个突。
这小子哪来的底气？难道真有什么内幕？
不！不可能！
这可是约翰牛的场子，整个上海滩的洋行都在买，怎么可能跌？这就是个输红了眼的赌徒在做垂死挣扎！
贪婪再次战胜了恐惧。
“好！老子成全你！”吴金贵咬牙切齿地拍案而起，“签！现在就签！在座的各位作证，要是他输了不认账，直接绑了沉江！”
新的契约很快签好。
那鲜红的手印，在灯光下红得刺眼。
李长青收好契约，重新坐回椅子上，闭上了眼睛，像是在闭目养神，又像是在等待审判。
“少爷……”福伯已经吓得瘫软在地，连哭的力气都没了。
就在这时，楼下突然传来一阵骚动。
紧接着，一阵急促的脚步声从楼梯口传来。
“吴买办！吴爷！不好了！”
一个穿着汇丰银行制服的信差，满头大汗地冲进了包厢，脸白得像纸一样，手里挥舞着一张刚刚翻译出来的电报纸。
“慌什么！没看老子在喝酒吗？”
吴金贵正得意着，不耐烦地吼道，“是不是兰格志又涨了？涨到一千八了？”
信差大口喘着气，像是被人掐住了脖子，声音嘶哑而绝望：
“不……不是涨了……”
“是……是停了！”
“伦敦……伦敦那边发来急电……所有外资银行，即刻起……停止……停止一切关于橡胶股票的抵押贷款！”
“谁要是敢放贷……立刻开除！”
“哐当！”
吴金贵手里的酒杯掉在了地上，摔得粉碎。
红酒泼在他的裤腿上，像极了他在那一瞬间凉透了的心。
包厢里死一般的寂静。
所有人都维持着上一秒的动作，像是被施了定身法。
哪怕是不懂金融的赵德柱，听到“停止贷款”这四个字，也本能地感到了巨大的恐惧。
股票这东西，靠的就是钱堆起来的。
银行不借钱了，那就是断了水的鱼，抽了梯子的楼。
这是……要崩啊！
“你……你说什么？你再说一遍？！”
吴金贵冲过去，一把揪住信差的领子，眼珠子都要瞪出来了，
“假的！一定是假的！上午还好好的……”
“是真的！千真万确！”
信差哭丧着脸，“正金银行、花旗银行那边也都收到消息了，现在……现在大户们都在抛售！都在抛啊！”
“砰！”
这时候，楼下大厅传来一声巨响。
那是有人把交易所的报价黑板给砸了。
紧接着，是一阵撕心裂肺的哭喊声，透过窗户传了上来，像是一万只鸭子在尖叫。
“跌了！跌了啊！”
“一千六！一千五！没人接盘了！”
“我的钱！我的房子啊！”
李长青缓缓睁开眼。
他看了一眼手腕上的表。
分针正好指在十二点的位置。
午夜钟声敲响，灰姑娘的马车变回了南瓜，而上海滩的黄金梦，变回了一地鸡毛。
他站起身，拿起桌上的文明棍，轻轻敲了敲桌面。
清脆的敲击声，在死寂的包厢里，听起来像是丧钟。
“吴买办。”
李长青看着那个已经瘫软在地、浑身发抖的胖子，嘴角勾起一抹没有温度的笑意。
“还有赵叔，各位。”
“我刚才说了，吃太快，容易噎死。”
“现在，该吐出来了吧？”
赵德柱一屁股坐在地上，满脸的肥肉都在哆嗦，看着李长青那张平静的脸，他突然觉得眼前这个年轻人根本不是人。
那是鬼。
是从地狱里爬出来索命的厉鬼！
“不可能……这不可能……”赵德柱喃喃自语，像是疯了一样，“我的三倍利润……我的金山……”
“哪有什么金山。”
李长青走到窗边，一把推开窗户。
闷热的风裹挟着楼下的哭喊声灌了进来。
他背对着众人，看着窗外那片瞬间从天堂变成地狱的外滩，声音低沉而沙哑：
“这只不过是……洋人吃剩下的残渣罢了。”
“但从今晚起，这桌残羹冷炙的买单人，不是我李家。”
他猛地回头，目光如电，手指着瘫在地上的吴金贵：
“是你！”
“四十倍杠杆，后天下午四点。”
“吴金贵，你要是少我一个子儿，我就把你切碎了，去喂黄浦江的王八！”
那一夜。
和平饭店的灯火依旧辉煌，但对于包厢里的这些人来说，天，已经塌了。