餐厅里静得出奇，只有墙上老挂钟发出“咔哒、咔哒”的声响。
空气里混着百合粥的清甜、淡淡的血腥气。
还有男人身上那股仿佛刚从战场上带回来的硝烟味。
谢砚辞的手臂像两道焊死的铁箍，死死勒着姜软软的腰。
力道大得像是要把她揉碎了，嵌进自己的骨头缝里。
他眼底那骇人的猩红虽然褪去大半。
但那双盯着谢老爷子的眸子，依旧透着股子让人骨头缝发凉的护食劲儿。
就像一头刚护住肉骨头的恶狼。
谁敢再上前一步，他就敢当场咬断谁的喉咙。
“谢砚辞……”
姜软软被勒得肋骨生疼，呼吸都有些困难。
她微微仰头，掌心贴上男人僵硬如花岗岩般的后颈。
指腹轻轻摩挲着那暴起的青筋。
“没事了，放松点。”
她的声音软糯，带着一股子奇异的安抚魔力，像羽毛扫过心尖。
谢砚辞紧绷的背部肌肉猛地颤了颤。
喉咙里滚出一声不甘的低呜，像在抗议，又像在向主人撒娇的大型犬。
“信我。”
姜软软凑在他耳边，吐气如兰。
声音小得只有两个人能听见。
“这种场面，交给我。”
谢砚辞垂眸，视线在她那张苍白却镇定的小脸上停留了两秒。
终于，他缓缓松开了那令人窒息的怀抱。
但一只大手仍旧霸道地扣着她的手腕。
粗糙的拇指死死按在她的脉搏上。
这是底线。
人，必须在他手里攥着。
姜软软口起伏了一下，赤着脚，踩在满地狼藉的地板上。
脚边就是锋利的碎瓷片，她却连眉头都没皱一下。
转身，直面那个威压极重的老人。
谢老爷子拄着半截断拐，脸色铁青。
口的中山装扣子都快被气崩了。
他看着眼前这一幕，只觉得荒唐。
那个在战场上伐果断、在大院里无法无天。
连他都管不住的孙子，竟然真的被一个乡下丫头给拿捏住了？
“哼！”
谢老爷子重重地哼了一声，断拐在地上顿得咚咚响。
“你就是那个姜软软？”
老爷子目光如炬，上下打量着她，眼神里满是挑剔和审视。
“有点手段。能把他哄住，确实是你的本事。”
“但你以为，凭这点本事就能进我谢家的门？”
周围的纠察兵们大气都不敢出，恨不得把自己缩进墙缝里。
警卫长铁手更是把手按在枪套上，冷汗顺着额角往下淌。
谁都看得出来，老首长这是动了真火。
“宋家那丫头下个月就回国。”
谢老爷子本不给姜软软开口的机会，直接抛出重磅炸弹。
“那是外交官的女儿，正儿八经的大家闺秀。”
“跟砚辞那是从小定下的娃娃亲！你拿什么跟人家比？”
“出身？学历？还是你那个要把你卖给傻子的家庭成分？”
字字诛心，句句带刺。
谢砚辞的眼神一下子冷了下来，周身戾气暴涨。
正要发作，手心却被一只柔软的小手狠狠挠了一下。
下一秒，让所有人都意想不到的一幕发生了。
姜软-软没有哭闹，没有反驳，更没有躲回谢砚辞身后寻求庇护。
她松开谢砚辞的手，上前一步，眼圈瞬间红了。
却垂着头，双手紧紧抓着衣角。
对着满脸怒容的谢老爷子，恭恭敬敬地弯下了腰。
那是晚辈对长辈最谦卑的姿态。
所有人都屏住了呼吸。
就连谢老爷子都被这突如其来的顺从搞懵了。
到了嘴边的训斥硬生生卡在喉咙里，像吞了只苍蝇。
“老首长教训得是。”
姜软软直起身，眼眶微红，却倔强地没让眼泪掉下来。
她声音温软，透着一股子令人心碎的懂事。
“我知道自己身份低微，是泥地里的野草。”
“配不上京市大院的高门显贵。”
“我也从来没敢奢望过什么名分，更不敢肖想谢首长的婚事。”
这番话，说得极有水平。
把自己贬低得一文不值，直接把老爷子的攻击点全部堵死。
这就是顶级茶艺的必技，以退为进，示弱也是一种武器。
谢老爷子皱起眉，看着眼前这个柔弱得仿佛一阵风就能吹倒的姑娘。
原本准备好的雷霆手段，突然就有点施展不开了。
这剧本不对啊！
这丫头不该是撒泼打滚，或者是仗着砚辞的宠爱跟他顶嘴吗？
怎么一上来就搞自我批评？
“那你赖在这里什么？”
老爷子语气稍微缓和了一些，但依旧生硬。
“既然知道配不上，就赶紧走人！”
“省得以后让宋家误会，坏了我们谢家的名声！”
姜软软凄然一笑。
她转头，看了一眼身后那个满眼阴鸷、随时准备暴走的男人。
眼神里满是眷恋和不舍，却又带着某种决绝。
“老首长，您也是从枪林弹雨里走出来的。”
姜软软重新看向谢老爷子，声音哽咽。
“您比谁都清楚，谢首长这三年过的是什么子。”
“他那是病吗？那是为了国家流的血，是刻在骨头里的军功章！”
“刚才他发病的时候，有多疼，有多难受，您看见了吗？”
谢老爷子握着拐杖的手猛地一紧，指节泛白。
他当然看见了。
孙子那副人不人鬼不鬼的样子，就像一把钝刀子在剜他的心。
“我留下来，不是为了攀高枝。”
姜软软往前走了一步，的脚底避开了碎瓷片，却踩在了冰冷的粥水里。
那模样看着就让人心疼。
“我只是……想让他睡个好觉。”
“只要他的病能好，只要有医生能治好他。”
“我立刻就走，绝不纠缠！”
“哪怕让我当个保姆，当个透明人，只要能让他不那么疼……”
两行清泪，适时地从她眼角滑落，顺着苍白的脸颊滴落。
美得惊心动魄，碎得让人心颤。
周围几个年轻的纠察兵，眼圈都红了。
看向姜软软的眼神里充满了同情和敬佩。
多好的姑娘啊！
为了爱情，为了首长的身体，甘愿受这么大的委屈！
谢老爷子脸上的肌肉抽动了两下。
他是个典型的吃软不吃硬的驴脾气。
如果姜软软跟他硬刚，他能把天都掀了。
可现在人家把姿态放得这么低，口口声声都是为了谢砚辞的身体。
他要是再咄咄人，那成什么了？
旧社会的恶霸地主吗？
“哼！说得比唱得好听！”
谢老爷子虽然心里松动了，但嘴上还是不肯服软。
“谁知道你是不是敌特派来的糖衣炮弹？”
“我可是查过了，你那个爹发了电报，说你跟野男人私奔，还偷了家里的钱！”
“而且你那个后妈，还是个人贩子！”
“我们谢家，虽然不是什么皇亲国戚，但身家清白是最起码的底线！”
“决不能留一个底子不净的人在砚辞身边！”
这就是最后的手锏了。
在这个年代，政审和名声，能压死人。
谢砚辞眼底意再起，脖子上的青筋突突直跳。
他刚要开口，姜软软却先动了。
她伸手探进衬衫贴身的口袋里，摸出了一张叠得整整齐齐的信纸。
那是她在市局公安处，当着所有人的面，着姜卫国签下的东西。
“老首长，您要的清白，我有。”
姜软软将那张纸展开，双手递到谢老爷子面前。
那是一张断亲书。
上面不仅有姜卫国的签字画押，还有市局刑侦队鲜红的公章。
以及一份关于王翠芬拐卖案的详细警情通报。
“这是……”
谢老爷子眯起眼。
“我父亲姜卫国，为了保住自己的乌纱帽，伙同继母要把我卖进深山。”
姜软软的声音平静得可怕，却字字如惊雷。
“我是为了活命，才逃上火车的。”
“这是公安机关的证明，也是我和那个家彻底断绝关系的铁证。”
“至于所谓的私奔、偷钱……”
她抬起头，那双含泪的眸子里透着一股子令人动容的坚韧。
“那不过是人贩子为了掩盖罪行泼的脏水。”
“我是受害者，不是罪犯。这是组织上给我的定论。”
“如果老首长觉得，一个从死人堆里爬出来求生的孤女，也是脏的……”
姜软软咬着嘴唇，身子微微颤抖，像雨中飘摇的小白花。
“那我无话可说。”
这一记绝，打得太漂亮了。
不仅洗清了所有泼在她身上的脏水。
还将自己塑造成了一个身世凄惨、却自强不息、相信组织的完美受害者。
谢老爷子看着手里的证明，手微微发抖。
他这辈子最恨两件事，一是叛徒，二是欺负老百姓。
姜卫国身为部，竟然出卖女求荣这种丧尽天良的事！
“混账东西！”
谢老爷子猛地一拍大腿，也不知道是在骂姜卫国，还是在骂自己刚才的偏见。
他看着眼前这个身形单薄却脊背挺直的姑娘，心里的那道防线，终于塌了一角。
这丫头……不容易啊。
怪不得砚辞会护着她。
同病相怜，都是在鬼门关走过一遭的人。
“行了！”
谢老爷子重重喘了口气，把证明扔回给姜软软。
脸色虽然还是臭的，但语气里的气已经散了大半。
“既然身家清白，又是砚辞的……药。”
说到药字，老爷子别扭地顿了一下。
他看了一眼旁边像个一样盯着自己的孙子，没好气地摆了摆手。
“那就先留下吧！但我丑话说在前头，只是作为治疗人员留下！”
“别想那些有的没的！”
“宋家的婚事，没退之前，你最好摆正自己的位置！”
这是妥协了。
虽然只是暂时的，但这第一步，姜软软算是稳稳地踩进来了。
“谢谢老首长！”
姜软软再次低头致谢，眼底的狡黠一闪而过。
只要留下来，后面的事，还由得着你这老头子说了算？
“过来。”
一声低沉沙哑的命令。
谢砚辞终于忍不住了。
他大步上前，一把将那个还在对着别人低头的扯了回来。
重新按进自己怀里。
这一次，他没有再看老爷子一眼。
只是低下头，下巴抵在姜软软的发顶，贪婪地嗅着她身上的气息。
声音冷得像冰渣子，却又透着偏执的狂热。
“她是我的命。”
“谁要是敢动她，或者想把她赶走……”
谢砚辞抬起眼皮，扫视全场，最后目光落在老爷子身上，一字一顿。
“那就先给我收尸。”