火车在暮色中一路向北，车轮碾过铁轨的咣当声成了单调的背景音。车厢里的灯光昏暗，照着一张张疲惫而茫然的脸。最初的哭泣和激动已经过去，取而代之的是一种近乎麻木的沉默。
沈清歌靠窗坐着，腿上摊着那本《毛泽东选集》，却没看进去几个字。她的目光落在窗外飞驰而过的田野上，心里却在盘算着空间里那些刚发芽的白菜和萝卜。灵泉水浇灌后，生长速度快得惊人，按照这个趋势，到达北大荒时，第一茬蔬菜就能吃了。
“同志，你也是去北大荒的吧？”
旁边座位传来一个清脆的声音。沈清歌转过头，看见一个圆脸姑娘正冲她笑。姑娘扎着两粗辫子，穿着洗得发白的蓝布衫，眼睛亮晶晶的，看起来十七八岁的样子。
“嗯。”沈清歌点点头。
“我叫李红霞，虹口区的。”姑娘主动介绍，“你去哪个兵团？”
“建设兵团三师七团。”
“哎呀，我也是！”李红霞兴奋地往前凑了凑，“说不定咱们能分到一个连队呢！”
沈清歌看着她热情的笑脸，心里微微一动。前世在火车上，她也遇到过李红霞。这个姑娘热情开朗，后来在兵团里确实和她分到了一个连队，帮过她不少忙。可惜后来……
“我叫沈清歌。”她轻声说。
“沈清歌？这名字真好听。”李红霞打量着她，“你是哪个学校的？”
“市二中。”
“我是三中的。”李红霞说着，从包里掏出一个油纸包，打开，里面是几个烙饼，“我妈做的，路上吃。你尝尝？”
烙饼还温着，散发着小麦的香气。沈清歌犹豫了一下，接过来：“谢谢。”
“客气啥，以后咱们就是战友了。”李红霞自己也拿起一个，大口吃起来。
沈清歌小口咬着饼，味道很朴实，但能感觉到做饼人的用心。她想起早上沈国栋给的那个冷馒头，心里有些不是滋味。
“对了，你看见那边那个戴眼镜的男生了吗？”李红霞压低声音，朝斜前方努努嘴，“就是昨天帮你提行李的那个。他叫陈向阳，一中的，听说成绩特别好，本来能保送大学的，主动要求下乡。”
沈清歌顺着她的目光看去。陈向阳坐在靠过道的位置，正低头看着一本书，神情专注。窗外的灯光偶尔掠过他的侧脸，勾勒出清晰的轮廓。
“他看起来挺稳重的。”李红霞继续说，“不像有些人，就知道吹牛。”
她说的是过道另一边的两个男生，正大声讨论着到了兵团要怎么“大一场”，声音大得整个车厢都能听见。
沈清歌没接话，只是默默吃饼。她知道陈向阳这个人，前世在兵团里，他是少数几个对她没有偏见的人之一。后来恢复高考，他考上了清华，再后来……
“哎，你们听说了吗？”前排一个短发女生突然回过头，神神秘秘地说，“咱们这趟车，好像混进来几个不三不四的人。”
“什么不三不四的人？”李红霞好奇地问。
“就是……那种人。”短发女生压低声音，“我刚才去厕所，看见两个男的，不像知青，也不像部，鬼鬼祟祟的，在车厢连接处说话。其中一个，嘴角有道疤，看着可凶了。”
沈清歌的手指猛地收紧。
嘴角有道疤。
是陆金虎的人？还是……陆金虎本人？
她强迫自己冷静下来，装作不经意地问：“你看清了？什么样的疤？”
“就这儿。”短发女生指了指自己左嘴角，“斜着的一道，像被刀划的。左手小拇指还戴了个银套子。”
是陆金虎。
沈清歌的心脏跳得很快。他真的在车上。是在找她？还是在找陈美兰藏起来的东西？
“可能是别的车厢的旅客吧。”李红霞不以为然，“火车上什么人都有。”
“我觉得不像。”短发女生摇头，“那眼神，可吓人了。我都不敢多看，赶紧溜回来了。”
正说着，车厢连接处的门开了。
一个男人走进来。
中等身材，穿着普通的蓝色工装，戴着一顶旧帽子。他低着头，看不清脸，但走路的姿势很特别——左腿有点微跛。
不是陆金虎。
但沈清歌的心还是悬着。她见过这个人——昨天在火车站，就是他在车厢连接处抽烟，后来还看了她几眼。
男人走到车厢中部，左右看了看，然后在沈清歌斜对面找了个空位坐下。位置刚好能看到沈清歌这边，但又不会太明显。
他在监视她。
沈清歌确定了。这个人，还有陆金虎，都是冲她来的。或者说，是冲陈美兰藏起来的东西来的。
她低下头，继续吃饼，但眼角的余光一直注意着那个男人。
男人坐下后，从包里掏出一个饭盒，慢条斯理地吃起来。动作很自然，像个普通的旅客。但沈清歌注意到，他的目光每隔几分钟就会扫过她这边，停留的时间很短，但很规律。
他在等什么？
夜深了。车厢里的灯调暗了一些，大部分人靠着座椅打盹。李红霞也睡着了，头歪在沈清歌肩上，发出轻微的鼾声。
沈清歌没睡。她闭着眼睛，意识沉入空间。
黑土地上，白菜和萝卜的嫩芽又长高了一指。嫩绿的颜色在空间柔和的光线下格外鲜亮。她用意识“触摸”那些叶片，能感觉到其中流动的生机——比普通植物旺盛得多。
人参苗的第三片叶子完全舒展开了，翠绿欲滴。她试着用木遁术沟通，能“听”到一种微弱的、愉悦的脉动，像是植物在表达对灵泉水的感激。
这让她想起前世在北大荒种地的子。那时她每天累得腰都直不起来，却只能换来勉强果腹的口粮。如果那时候有这片空间，有这些灵泉滋养的作物……
她退出空间，睁开眼睛。
车厢里很安静，只有车轮的咣当声和此起彼伏的鼾声。斜对面那个男人也闭着眼睛，像是睡着了。但沈清歌注意到，他放在腿上的手，手指微微弯曲，保持着随时能动的状态。
装睡。
她想了想，轻轻推开李红霞，站起身。
“你去哪？”李红霞迷迷糊糊地问。
“厕所。”
“哦……小心点。”
沈清歌穿过过道，朝车厢连接处走去。她能感觉到，身后的目光像针一样扎在她背上。
走到连接处，这里没人。厕所门关着，显示有人。她靠在车门边，看着窗外飞驰而过的黑暗。
过了一会儿，厕所门开了，一个中年妇女走出来。沈清歌走进去，锁上门。
狭小的空间里，气味很难闻。她没上厕所，而是从空间里取出一面小镜子，调整角度，透过门缝往外看。
连接处空荡荡的，没人。
但她知道，那个人就在附近。
她故意在厕所里多待了一会儿，然后才开门出来。
刚走出来，就看见那个男人站在连接处另一头，背对着她抽烟。烟头的红光在黑暗里一明一灭。
沈清歌没看他，径直往回走。
经过他身边时，男人突然开口：“小姑娘。”
沈清歌停下脚步，转头看他。
男人把烟扔在地上踩灭，转过身。他的脸很普通，但眼睛很锐利，像鹰一样。“你是沈清歌吧？”
“你是谁？”沈清歌的声音很平静，但手已经悄悄握住了口袋里的匕首。
“我姓张，是你陈姨的朋友。”男人说，声音不高，“她托我给你带句话。”
“什么话？”
“东西收好，别乱动。”男人盯着她的眼睛，“等风头过了，她会派人去取。”
沈清歌心里冷笑。陈美兰现在在公安局，怎么可能托人带话？这分明是试探。
“什么东西？”她装作茫然，“陈姨没给过我东西啊。”
男人的眼神沉了沉：“你真不知道？”
“不知道。”沈清歌摇头，“陈姨被抓走前，只给了我一些衣服和被褥。”
男人盯着她看了几秒，突然笑了，笑容很冷：“行，那可能是我弄错了。你回去吧。”
沈清歌没动：“你到底是谁？为什么打听我家的事？”
“说了，是你陈姨的朋友。”男人挥挥手，“走吧，别多问。”
沈清歌转身往回走。她能感觉到，男人的目光一直跟在她背上，直到她回到座位。
李红霞已经醒了，看见她回来，小声问：“怎么去了这么久？”
“排队。”沈清歌简单地说，重新坐下。
她闭上眼睛，心里却在快速思考。
刚才那个男人，肯定不是陈美兰的朋友。如果是，不会用这么拙劣的试探。更像是陆金虎派来的人，想从她这里套话，或者……想确认东西在不在她身上。
这说明，陆金虎还没找到陈美兰藏的东西。
也说明，他们怀疑东西在她这里。
这是个危险的信号。
火车继续前行。夜越来越深，车厢里的温度开始下降。有人从行李里翻出厚衣服披上，有人蜷缩着取暖。
沈清歌从提包里拿出一件旧棉袄，盖在身上。棉袄很薄，不顶什么用，但这是做给外人看的。实际上，她体内的灵泉暖流一直在循环，本不觉得冷。
凌晨三点，火车经过山海关。
车厢里响起广播：“旅客同志们，前方到站山海关站，停车十分钟……”
很多人醒了，挤到窗边看。山海关是出关的第一站，过了这里，就真正离开关内了。
沈清歌也看向窗外。站台上的灯光很亮，能看见“天下第一关”的牌匾在夜色中矗立。有几个小贩在站台上卖东西，但列车员不让下车，只能隔着窗户交易。
“花生瓜子！烤红薯！”
“山海关老汽水！”
叫卖声隔着玻璃传进来。有人打开窗户，用粮票换吃的。
沈清歌没动。她看见站台上，有两个人正朝她这节车厢走过来。
一个穿着铁路制服，像是工作人员。另一个……
是周老身边的那个同伴。
两人走到沈清歌的窗边。工作人员敲了敲玻璃，沈清歌打开窗户。
“沈清歌同志？”工作人员问。
“是我。”
“有人托我给你带点东西。”工作人员说着，从窗口递进来一个布包，“周老吩咐的，让你一定收下。”
沈清歌接过布包：“谢谢。”
“不客气。”工作人员点点头，和同伴一起离开了。
沈清歌关上窗户，坐回座位。李红霞好奇地看着她：“谁啊？”
“一个路上认识的伯伯。”沈清歌说着，打开布包。
里面是一把小刀——刀身乌黑，刀柄是防滑的纹理，刀刃锋利，闪着寒光。旁边还有一个小药盒，打开，里面是几种紧缺药品：青霉素、止痛片、消炎药，甚至还有一小瓶云南白药。
最下面压着一张纸条，是周老的笔迹：“小姑娘，刀，药救命。珍重。”
沈清歌握着小刀，心里涌起一股暖流。周老送这些东西，说明他知道这一路不太平，也知道北大荒的艰苦。
她把刀和药收好，放进提包最里层。
火车开动了，驶出山海关站。窗外是连绵的山峦和黑暗，关内最后的灯火在身后渐渐远去。
车厢里重新安静下来。但沈清歌注意到，斜对面那个男人的目光，刚才一直盯着她手里的布包。
他看见了。
沈清歌闭上眼睛，假装睡觉。但意识全开，注意着周围的动静。
凌晨四点，是人最困的时候。车厢里大部分人都睡熟了。连李红霞都歪在一边，睡得打起了小呼噜。
沈清歌听见了很轻的脚步声。
从斜对面传来。
她眯着眼睛，从睫毛缝里往外看。那个男人站起来了，正慢慢地、悄无声息地朝她这边走来。
手里拿着什么东西——在昏暗的光线下看不清楚，但能看出是金属的，闪着冷光。
沈清歌的手悄悄伸进提包，握住了那把小刀。
男人走到她座位旁，停了一下。他的目光扫过她的脸，然后落在她放在腿边的提包上。
他弯下腰，伸手去拿提包。
就在他的手快要碰到提包的时候，沈清歌突然睁开眼睛。
“你什么？”
男人的动作僵住了。他抬起头，看着沈清歌，眼神里闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“我看你这包放得不稳，想帮你挪挪。”
“不用了。”沈清歌的声音很冷，“我自己来。”
她坐直身体，把提包抱在怀里。右手在提包里，紧紧握着那把刀。
男人盯着她看了几秒，突然笑了：“行，那你小心点。”
他转身往回走，回到自己的座位。
沈清歌看着他坐下，闭上眼睛，像是什么都没发生过。
但她的心跳得很快。
刚才，这个男人想偷她的提包。或者，是想检查里面有什么。
他一定看见了周老送来的东西，以为是什么重要的。
这说明，他们的目标不仅仅是陈美兰藏的东西，任何可疑的物品都可能引起他们的注意。
天快亮了。
窗外的天色渐渐泛白，能看见远山的轮廓。田野、村庄、河流，在晨光中一一浮现。
沈清歌一夜没睡，但精神还好。灵泉水的滋养让她比普通人更能扛。
李红霞醒了，揉着眼睛坐起来：“哎呀，天亮了。这一夜睡得我腰酸背痛。”
“快到了吗？”旁边有人问。
“早着呢，还得两天两夜。”一个老知青说。
车厢里渐渐热闹起来。有人去洗漱，有人吃东西，有人开始聊天。
沈清歌从提包里拿出一个馒头，就着水慢慢吃。馒头已经硬了，但她吃得很仔细。
斜对面那个男人也醒了，正在吃饼。他的目光偶尔扫过沈清歌，但很快移开，像是随意打量。
陈向阳走过来，在沈清歌对面的空位坐下：“昨晚睡得怎么样？”
“还行。”沈清歌说。
“我注意到，昨晚有人想动你的行李。”陈向阳压低声音，“你要小心。”
沈清歌看向他。陈向阳的眼神很认真，不像是随口一说。
“谢谢提醒。”她说。
“不客气。”陈向阳顿了顿，“到了兵团，如果分到一个连队，互相照应。”
他说完，起身回去了。
沈清歌看着他走远的背影，心里有些复杂。陈向阳这个人，前世在兵团里帮过她不少，但她一直不知道他为什么对她这么好。现在想来，也许他早就察觉到了什么。
火车继续北上。
窗外的景色越来越荒凉。绿色的田野变成了黄色的土地，村庄越来越少，偶尔能看见成片的白桦林。
北大荒，越来越近了。
而在空间里，白菜和萝卜的叶子已经舒展开来，绿油油的一片。人参苗长出了第四片叶子，生机勃勃。
灵泉静静流淌，水面泛起淡淡的金色涟漪。
沈清歌知道，新的生活，真正的挑战，即将开始。