不过，也不是全无收获。吕不良能清晰地感觉到，自己的身体比刚逃出来时结实了不少。以前跑几步就喘，现在围着这小山谷跑上十几圈，虽然也累，但还能撑住。手脚更有力气了，爬树摘果子、搬石头堵洞口都轻松了一些。
最明显的是，当他心情平静，严格按照秘籍要求，缓慢而认真地打某一两式特别熟悉的掌法时，胸腹间那股微弱的、若有若无的热流，出现的次数越来越多，持续的时间也稍稍变长了一点点。虽然还是细若游丝，无法控制，更别提用来对敌，但它的存在，无疑证明这条路是走得通的！
“由外而内，果然不是骗人的！”吕不良对着山谷欢呼了一声，声音在岩壁间回荡。他现在对这《混元功》再也没半点嫌弃，反而充满了感激和期待。这玩意儿，或许给不了他速成的强大，但却给了他一条看得见摸得着、实实在在的上升阶梯，而且安全、踏实。
就在他以为可以继续这样埋头苦练，慢慢积累的时候，平静被打破了。
那是一个傍晚，吕不良刚练完功，正蹲在水洼边喝水，忽然听到山谷入口的荆棘丛那边，传来一阵不同寻常的窸窣声，中间还夹杂着几声压抑的、痛苦的闷哼。
不是野兽！是人！
吕不良趴在石头后面，心脏砰砰砰跳得跟打鼓一样，眼睛死死盯着谷口那片晃动的荆棘丛。那压抑的闷哼声又响了两下，然后就彻底没动静了。
等了好半天，除了风吹过荆棘的沙沙声，再没别的响动。
是人？受伤了？还是死了？
吕不良心里七上八下。出去看看？万一是个陷阱呢？万一是仇杀，或者华山派清理门户追到这儿的？自己这小身板，混元掌才刚练出点热乎气儿，够给人家塞牙缝吗？
可要是不去看……这念头像爪子一样挠他心肝。万一……万一那人身上有点啥好东西呢？吃的？用的？或者……秘籍？银钱？他在这山沟里当野人，最缺的就是这些实实在在的东西！《混元功》再好，也不能当饭吃当衣服穿啊！
贪念和恐惧在脑子里打架。最后，还是贪念占了上风。主要是太穷了，穷得冒烟。而且，听刚才那动静，那人就算没死，估计也离死不远了。
他深吸一口气，又缓缓吐出，尽量让自己不那么紧张。然后，他猫着腰，从石头后面溜出来，顺手从地上摸了块趁手的、带棱角的石头攥在手里，轻手轻脚地朝着谷口挪过去。
越靠近，血腥味就越浓。等他用那根用来探路的木棍拨开最外层的荆棘，看清里面的情形时，胃里又是一阵翻腾。
一个人蜷缩在荆棘和乱石之间，背对着他，穿着身灰色的粗布衣服，后背上有一道斜斜的、狰狞的口子，皮肉翻卷，血把周围的地面和荆棘都染黑了一大片。那人一动不动。
吕不良咽了口唾沫，握紧了手里的石头，用棍子小心翼翼地去捅了捅那人的肩膀。
没反应。
他又用力捅了一下。
还是没反应。
死了。看来是真死了。
吕不良胆子稍微大了点，他绕过荆棘，走到正面。死者是个三十来岁的汉子，面相普通，甚至有点憨厚，但此刻脸色灰败，双眼圆睁，里面还残留着痛苦和一丝茫然。致命伤就是后背那道口子，很深，像是被什么利器砍的。他身上其他地方也有不少细小的伤口和擦伤，衣服破破烂烂，沾满泥污和血痂，看样子是经历了长途奔逃和激烈搏杀才跑到这里的。
吕不良心里那点侥幸——比如这人只是晕倒——彻底没了。他下意识地避开死者圆睁的眼睛，目光在他身上扫来扫去。
“对不住了，老兄。”吕不良低声念叨了一句，也不知道是说给死人听，还是给自己壮胆，“你也用不上了，就当……就当接济一下我这个倒霉蛋吧。”
他蹲下身，先试探着摸了摸死者的袖袋。空的。又摸了摸另一边，还是空的。腰间有个瘪瘪的褡裢，扯开一看，只有几块硬邦邦、黑乎乎的杂粮饼子，早就馊了。
吕不良有点失望。这么穷？
他不死心，想起电视里演的，有时候重要东西会藏在怀里或者贴身处。他忍着不适，伸手进死者前襟摸索。入手是冰凉僵硬的皮肤和粗糙的里衣布料。摸了一圈，好像……有个硬硬的小块？
他心里一动，赶紧扯开死者前襟。里面果然有个缝在内衬上的小口袋，鼓鼓囊囊的。他用力扯开缝线，从里面掏出一个油布小包。
小包不大，但入手有点分量。吕不良的心跳又开始加速。他颤抖着手，一层层打开油布。
最先露出来的，是几块碎银子！大小不一，但加起来估摸着能有二三两！对于在山里啃了几个月野果的吕不良来说，这简直是笔巨款！
银子下面，还有东西。是两张折叠得很整齐的纸。他小心翼翼地把纸展开。
是银票！
虽然是最小面额的那种，一张十两，一张五两。纸质特殊，上面盖着红彤彤的印章，写着“通宝钱庄”的字样。吕不良穿越前在电视剧里没少看这东西，知道这玩意儿比银子更方便，在很多大一点的城镇都能兑换。
十五两银票，加上二三两碎银……吕不良呼吸都急促了。发了！这下真发了！至少够他在山下镇子里买几身像样的衣服，吃几顿饱饭，找个地方安稳住上一阵子了！
他狂喜地把银子和银票重新用油布包好，紧紧攥在手心，感受着那沉甸甸的、令人心安的分量。然后又快速地把死者全身上下，包括鞋袜都摸了一遍，连头发髻子里都没放过。
除了那个油布包，再没别的了。没有秘籍，没有神兵利器，没有证明身份的信物玉佩，甚至连个铜板都没多一个。看来这死鬼老兄也是个穷跑江湖的，可能这点银子就是他的全部家当了。