三个月后。
青云宗百里外的落霞山脉，一处隐蔽的山洞里。
叶尘着上身，盘膝坐在一块青石上。他的身上布满纵横交错的伤疤，有新有旧，最狰狞的一道从右肩斜劈到左腰，那是当年救苏浅雪时留下的。
此刻，他紧闭双眼，额头上青筋暴起，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
体内的血液在沸腾。
不，不是在沸腾，是在燃烧。每一滴血都像被扔进熔炉里淬炼，烧得他浑身颤抖，却又带着一种诡异的畅。
“撑住。”姜臣的声音在脑海里响起，“这是第三重换血，熬过去，你的体质就能脱胎换骨。”
叶尘咬紧牙关，一声不吭。
这三个月来，他吃的苦比过去十六年加起来都多。
姜臣教给他的功法叫《九死逆命诀》，顾名思义，要经历九次濒死，才能逆天改命。每一次修炼，都像是在鬼门关前走一遭。血液烧、骨头碾碎、经脉撕裂……所有的痛苦轮番上阵，没有一刻消停。
但效果也是惊人的。
短短三个月，他已经能徒手打死一头一阶妖兽。这在以前想都不敢想——青云宗的外门弟子，修炼三年都未必能做到。
“啊——！”
叶尘忽然仰天长啸，一股狂暴的气息从体内冲出，震得山洞石屑纷飞。他睁开眼睛，瞳孔深处闪过一丝暗金色，随即隐去。
“成了。”姜臣的语气里带着满意，“第三重，血如汞浆。恭喜你，小子，你现在算是个真正的修士了。”
叶尘低头看着自己的双手。
手掌上布满老茧，指节粗大，却隐隐透着一层莹润的光泽。他随手一握，空气被捏出一声音爆。
“前辈，我现在算是什么境界？”
“境界？”姜臣笑了，“你那套境界划分，对《九死逆命诀》没用。这功法走的是另一条路，不修真元，只修肉身。真要类比的话……勉强能和筑基期的修士过过招吧。”
叶尘眼睛一亮：“筑基期？”
青云宗外门弟子，练气期就算好手。内门弟子，也不过筑基。真传弟子，才敢奢望结丹。
“别高兴太早，”姜臣泼冷水，“筑基期也分三六九等。你现在对上筑基后期的，还是得跑。”
叶尘咧嘴一笑：“跑得掉就行。”
他站起身，活动了一下筋骨，浑身骨节噼啪作响。三个月的憋闷，三个月的折磨，三个月的煎熬，在这一刻都值了。
“前辈，我想回青云宗看看。”
姜臣沉默了一瞬：“去看什么？”
“去看……”叶尘顿了顿，“看看他们过得怎么样。”
他没有说实话。
他想去看的，是一个人。
青云宗，外门。
叶尘穿着一身破旧的黑袍，戴着一顶斗笠，站在人群边缘。
今是外门大比的子，演武场上人头攒动。他想混在人群里，看一眼那个人。
三个月了，他不知道自己还想看到她什么。是想看她后悔？是想看她愧疚？还是想看她过得好不好？
他自己也说不清。
“快看快看，王二要上了！”
“打他！打他！打他！”
人群忽然沸腾起来。
叶尘抬头望去，只见演武场中央，一个瘦小的少年被对手一拳砸翻在地。那少年满脸是血，却死死咬着牙，一次次试图爬起来。
“废物，认输吧！”对手居高临下地嘲笑，“练了三年还在练气初期，你这种废物，趁早滚出青云宗，省得浪费粮食！”
少年趴在地上，浑身颤抖。
周围的笑声像刀子一样扎在他身上。
叶尘的眼神变了。
他想起三个月前，自己也是这样趴在地上，被那些人嘲笑着，践踏着。而周围的人，也是这样的笑声。
那个少年叫王二娃。
三个月前，叶尘就是因为替他出头，才被打断鼻梁，最终被逐出宗门。
“住手。”
两个字，从叶尘嘴里吐出。
声音不大，却清清楚楚传进每个人耳朵里。
人群安静了一瞬，然后纷纷回头，看向这个戴着斗笠的古怪黑袍人。
“你谁啊？”台上的对手皱起眉头，“外门大比，闲杂人等不得靠近，你……”
话没说完，叶尘已经走上了演武场。
他摘下斗笠，露出一张年轻的脸。三个月过去，脸上的青涩褪去不少，多了几分凌厉的线条。
“叶尘？！”
有人认出了他，惊呼出声。
“就是那个被逐出师门的废物？”
“他怎么回来了？还敢上擂台？”
“找死吧这是……”
王二娃趴在地上，抬头看见叶尘，眼眶一下子红了：“叶……叶大哥……”
叶尘俯身，把他扶起来：“没事吧？”
“我……我没事……叶大哥你快走，他们……”
“走？”台上的对手哈哈大笑，“擅闯宗门，按律当斩！叶尘，你这个废物，今天既然送上门来，就别想走了！”
叶尘拍了拍王二娃的肩膀，示意他退后。
然后转身，看着那个对手。
他记得这个人，叫周烈，是周豪的狗腿子之一。当初他跪在后山的时候，周烈没少往他身上吐口水。
“你说谁是废物？”
周烈被他看得心里一突。
三个月不见，叶尘的眼神变了。不再是以前那种隐忍和不甘，而是平静，平静得像一潭深不见底的水。
“说……说你呢！怎么，不服气？”周烈色厉内荏地挺起膛，“你一个绝脉废物，被逐出宗门的东西，也配……”
话没说完，叶尘动了。
没有人看清他是怎么动的。
只听见“砰”的一声闷响，周烈整个人像断了线的风筝一样飞出去，砸在演武场边缘的石柱上，滑落在地，一口鲜血喷出。
全场死寂。
“绝脉废物？”
叶尘收回拳头，淡淡地看了一眼自己的手。
“好像是挺废的，连一成功力都没用上。”
人群炸了锅。