安比槐起身，并未直接去苏姨娘的院子，而是先转到前院，叫来了 两个平日里看着还算本分、身形也结实的婆子。
“老爷。”婆子躬身。
“嗯。”安比槐语气平淡，“苏姨娘身子不适，有些失态。你们随我去看看，若姨娘需要‘静养’，你们便帮着安排，务必让她‘静’下来，明白吗？”
婆子们心中一凛，立刻懂了。这是要动真格的了。“是，老爷！”
一行人来到苏姨娘的“芳菲苑”，还没进门，就听见里面摔摔打打，夹杂着苏姨娘尖利的哭骂：“……让我交对牌钥匙？休想！定是那姓林的瞎子撺掇老爷！我呸！一个废人，也敢骑到我头上？等老爷新鲜劲过了，看我怎么收拾她们！”
安比槐在门外站定，脸上没什么表情，只对廊下战战巍巍的小丫鬟抬了抬下巴。
小丫鬟连忙喊道：“老爷来了！”
里面的声响戛然而止。撩开帘子进门，就看到苏姨娘鬓发散乱，眼睛红肿。苏姨娘看见安比槐，立刻梨花带雨地扑上来想和他哭诉：“老爷！您可要为我做主啊！萧姨娘她……”
“跪下。”安比槐的声音不高，却像一块冰砸在地上。
苏姨娘僵住了，难以置信地看着他。
“我让你，跪下。”安比槐重复，眼神里没有半分从前的怜惜或纵容，只有冰冷的审视。
苏姨娘腿一软，跪倒在地，这回的眼泪倒是真的带上了惊恐。
安比槐没理她，径直走进屋内，扫视着满地狼藉。他走到主位坐下，这才看向跪着抽抽涕涕的苏姨娘。
“骂完了？摔够了？”他问，语气甚至算得上平和。
“老爷，妾身只是……”
“我问你，账本和对牌钥匙，你是自己交，还是我让人‘请’你交？”安比槐直接打断。
苏姨娘猛地抬头，脸上血色尽褪：“老爷！您当真如此狠心？这些年，没有功劳也有苦劳……”
“功劳？”安比槐轻笑一声，却让人心底发寒，“贪墨主母用度，克扣下人月例，以次充好中饱私囊——苏翠云，你管这叫功劳？需不需要我把你这几年‘辛苦’做下的账，一笔一笔，当着全家下人的面，念给你听？”
苏姨娘彻底瘫软下去。她一直以为老爷不管后宅，自己做的那些手脚天衣无缝。
“我……我交，我这就交……”她连滚爬爬地冲进内室，捧出一个紫檀木盒子，颤抖着递上。
安比槐没接，示意管家接过、打开。里面是几本账册和一串黄铜钥匙。
“账目，我会让人彻查。差了多少，你最好自己想办法补上。”安比槐站起身，走到她面前，居高临下，“从今日起，你就在这芳菲苑里‘静思己过’。没有我的允许，半步不许踏出。昊哥儿暂时挪到前院书房旁边的厢房住，我会另请先生教导。你若是再敢生事，或教唆孩子什么……”
他顿了顿，声音压得更低，确保只有苏姨娘能听清：“我不介意，让昊哥儿换个‘安静懂事’的娘。”
这句话，成了压垮苏姨娘的最后一根稻草。她瘫在地上，连哭都不敢出声了。她知道，老爷变了，以前哭一哭闹一闹晚上再使使劲，老爷可以说对他千依百顺，现在老爷变得陌生而可怕，而她最大的依仗——儿子，如今也成了她的软肋。
安比槐不再看她，对管家吩咐：“看着姨娘‘静养’。把昊哥的东西收拾好，今晚就搬。”说完，拿着账盒，转身离开。
步履沉稳，背影决绝。院中仆役个个噤若寒蝉。
掌灯时分，安比槐来到福林苑。屋内已摆好了饭菜。炭火烧得正旺，铜锅坐于其上，奶白色的汤底咕嘟咕嘟冒着细密的气泡，氤氲热气缓缓上升，周围几碟清爽时蔬和酱料。萧姨娘正忙着布菜，林氏则安静地坐着，无神的眼睛“望”着门口方向。
“老爷。”萧姨娘行礼。
“老爷来了？”林氏听到声音，下意识想站起来。
“坐着吧。”安比槐快走两步，虚扶了一下，在林氏右手边坐下。动作自然，却让林氏和萧姨娘都微微一愣。
那些羊肉薄如蝉翼，红白相间的纹理清晰可见，用长筷夹起几片羊肉，在沸腾的汤中轻轻一涮。鲜红的肉片在热汤中迅速蜷缩，变成淡淡的粉白色，不过三五秒功夫，便熟透了。沾点料汁，一口下去，安比槐无比满足， 只要还能吃到好吃的 这日子就还过得下去。
饭菜很用心，羊肉鲜嫩，汤底醇厚。萧姨娘一边伺候，一边轻声说着哪道菜滋补，特意为夫人准备。
“你也坐下吃吧。”安比槐对萧姨娘说。按照规矩，姨娘通常不能与老爷夫人同桌，但今日他开了口。
萧姨娘看了林氏一眼，见夫人微微点头，才小心地在末座坐下。
饭桌上有些安静，只有碗筷轻碰的声音。安比槐大部分时间在观察林氏。她吃得很慢，很小心，筷子总在碗边徘徊一下，才准确地夹起一点东西。脸色在热气和灯下，显得比白天柔和了些，但依旧苍白消瘦。
“味道还好吗？”安比槐夹了一筷子嫩羊肉，放到林氏碗里。
林氏手一颤，随即低声道：“谢老爷，很好。”她慢慢吃了，然后轻声说，“老爷也多吃些，近来……辛苦了。”
这句话很平常，却让安比槐一阵刺痛。这女人眼盲心明，承受了那么多委屈，还关心这个“丈夫”，安比槐真不是个东西，把一个温柔美丽的女子，在后院折腾得形如骷髅，一点点的关心就可以把以前的委屈淡化。
“嗯。”他应了一声，努力扮演着安比槐该有的样子，“家里的事你不用担心，有萧姨娘照应。你自己养好身子最要紧。”他又对萧姨娘说，“明日请仁济堂最好的大夫来，给夫人仔细看看，调理的药和补品，不要吝惜银子。”
“是，老爷。”萧姨娘忙应下，心里却越发觉得老爷不一样了。以前的老爷，何曾这样细致地关心过夫人的身子？
一顿饭在一种微妙的、试图靠近却又隔阂重重的氛围中吃完。
安比槐吃得不多，主要是看着林氏吃了不少，心里才稍安。
撤了饭菜，换上清茶。萧姨娘识趣地退到外间候着。
屋内只剩下两人。烛火跳跃，气氛一时有些凝滞。林氏双手捧着温热的茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁。
安比槐知道，按照常理，他今晚应该留宿。但他做不到。不是嫌弃，而是心理上巨大的障碍——他内里是个女人，面对林氏，有同情，有责任，有愧疚，唯独没有属于“丈夫”的情欲。留宿只会让双方都尴尬，更可能暴露自己的异常。
他清了清嗓子，开口道：“苏姨娘那边，我已经处置了。账本钥匙也拿回来了，以后内宅由萧姨娘管着，她会照顾好你。”
林氏点点头，没说话。
“家里有了容儿这样光宗耀祖的孩子， 本该好好庆祝，但是又怕被人说张狂，所以我才没大摆宴席，不是心里不欢喜。明天给舅哥和姨姐都送封信，等人都到了，一家人关起门来好好吃顿饭。夫人觉得呢？”
安比槐看着林氏说道。
“老爷安排的极好， 都听老爷的，娘家那边明日就去派人送信。”
她顿了顿，侧耳听着窗外北风掠过枯枝的声响，那双蒙着云翳的眼睛朝着京城的方向“望”去，指尖无意识地摩挲着袖口的细密针脚。“容儿在京城……也不知道怎么样了。宫里规矩大，吃穿用度想来是不会短少的，只是那孩子心思细得像绣花针，又第一次离家这么远……”她的声音渐渐低下去，空茫的视线落在半空中，仿佛在努力想象女儿如今的模样。”
“容儿那边， 我打算再派人上京一趟，给容儿送一些银子，我官微言轻，也只能尽力给些银钱支持，容儿之后的路还得靠她自己走”
时间一点一点流逝。
“我……书房还有些紧要公务要处理，今晚就歇在那边了。”安比槐说着，站了起来，“你早些休息。”
林氏似乎松了口气，又似乎有些更深的东西一闪而过。她抬起头，空茫的眼睛“望”向他声音的方向，轻声道：“公务要紧，老爷也勿要太过劳累。”
“好。”安比槐不再多言，转身出了房门。