李裕安三岁这年，把“自寻苦吃”四个字刻得比凌霄殿的匾额还深。将军府的暖阁铺着软绒毯，熏炉燃着安神香，连喝的蜜水都温得恰到好处，可他偏要在蜜罐里找刺——谁让他曾是三界说一不二的玉帝？哪怕困在这粉雕玉琢的小身子里，要尝遍人间苦的决心，也半点没被锦衣玉食磨掉。
清晨刚过一场春雨，后花园的青石板路润得发亮，墙下积着几洼泥水，粉白的海棠花瓣浮在水面，倒像幅碎了的水墨画。李裕安穿着身新做的藕荷色锦袍，裙摆绣着细密的缠枝莲，是夫人照着江南绣样特意订做的，软乎乎的料子蹭着小腿，舒服得发痒。他蹲在廊下的美人靠上，小手托着腮，盯着那滩泥水看了半炷香，小眉头皱成个疙瘩——这浑浑浊浊的东西，简直是送上门的“受苦素材”。
贴身伺候的小丫鬟转身去拿桂花糕的空档，他像只偷溜的小猫，踮着小短腿溜下台阶，“啪嗒”一下就扎进了泥水里。冰凉的泥水顺着袜口往上钻，冻得小身子一缩，他却差点笑出声——这滋味对了！又凉又脏，和当年破庙里的寒气沾着点边儿。他故意使劲跺脚，泥水“噗嗤”溅起来，锦袍前襟瞬间爬满黑褐色泥点，连鼻尖上都沾了一小块，活像只刚在灶膛里打了滚的小花猫。
“我的小祖宗！您这是作的什么妖？”小丫鬟端着点心回来，吓得盘子都晃了晃，快步冲过去把他抱起来，手指戳着他的泥脸蛋，“这袍子刚上身半个时辰！夫人见了，指不定要心疼得掉眼泪！”
李裕安扒着丫鬟的胳膊，故意梗着脖子喊：“我就要踩泥！就要脏！”他心里算盘打得噼啪响——等着丫鬟告状，等着夫人皱着眉训他，最好罚他站半个时辰廊下，风一吹，那苦滋味就更真切了。可没等丫鬟抱他回房，管家张忠就迈着大步赶来了，手里还攥着块温热的绒布帕子。
“哎哟，我们的小少爷真有将军风范！”张忠是跟着李从安打天下的老兵，嗓门洪亮，笑着用帕子擦他脸上的泥，动作轻得像怕碰碎琉璃，“这才是男孩子该有的样子！天天待在房里描红，那是姑娘家的营生。将军像您这么大，掏鸟窝摔进泥坑，比你这脏十倍，老夫人见了都夸他有劲头！”
李裕安张着嘴，准备好的“我要受罚”硬生生咽了回去。更让他崩溃的是，夫人提着裙摆赶来，看到他满身狼藉，非但没变脸，反而笑着蹲下身，指尖戳了戳他鼓着的小脸：“我们裕安是想当小男子汉了？下次要去玩泥提前说，娘让绣房给你做身粗布短打，别糟践了新袍子。”转头就吩咐丫鬟，“快去备热水，再把上次买的桂花胰子拿来，给少爷好好洗净。”
第一次“求苦计划”，就以“被夸活泼”惨淡收场。李裕安泡在撒了玫瑰花瓣的温水里，看着水面飘着的花瓣，气得抓起木勺“啪”地拍在水里，溅起一片水花。他就不信这个邪——第二天一早，第二套“苦肉计”就提上了程：饿肚子。
早饭桌上，厨娘端上了一笼热气腾腾的蟹黄包，咬开就流油；甜糯的八宝粥撒了层桂花蜜；还有刚炸好的芝麻糕，香得能勾走魂。李裕安捏着小勺子，喉结跟着动了动，小勺子在手里捏得发白，硬是把脸扭向窗外：“我不饿，你们吃吧。”
李从安刚晨练回来，赤着上身擦汗，看他这模样笑道：“这孩子，定是昨天踩泥玩累了，还没缓过劲。”夫人也没勉强，只让丫鬟把吃食都温在食盒里。可刚到巳时，李裕安的肚子就开始“咕咕”叫，饿得眼冒金星，扶着假山石走路都打晃。他咬着牙蹲在假山后——这点饿算什么？当年在破庙，他连唾沫都没得咽，这点苦都扛不住，还当什么玉帝。
“小少爷，可算找着您了！”厨娘王妈的声音突然传来，手里举着个油纸包，油星子都渗了出来，“我就知道您是闹脾气，特意给您留了刚烤好的鸡腿，还有一碗当归鸡汤，快趁热吃！”油纸包一打开，喷香的肉味钻进鼻子，那鸡腿烤得油光锃亮，皮脆肉嫩，光是看着就让人忍不住流口水。
李裕安的意志力在鸡腿面前，碎得像烤酥的饼。他一把抢过鸡腿，狠狠咬了一大口，油汁顺着嘴角往下淌，连骨头缝里的肉都想啃净。一边吃一边在心里骂司命：“司命老匹夫！你是不是给这将军府下了咒？朕不过想受点苦，怎么比让孙悟空认错还难！”
云层之上，司命捧着星象盘，看着下面吃得满脸油光的小玉帝，捂着嘴偷笑：“陛下，这真不是小仙的错，是您的福气太盛，挡都挡不住啊。”他话音刚落，就见李裕安抹了抹嘴，眼神突然变得坚定，拽着路过的小丫鬟的衣角晃：“姐姐姐姐，学堂什么时候开课？我要去学堂！”
司命心里“咯噔”一下，预感到要出事。果然，下一秒就听到小玉帝的心声：“踩泥被夸，饿肚子有鸡腿，那就去学堂！朕故意考个倒数第一，先生准得罚我抄书、打手心，这下总该能尝到苦滋味了吧！”那语气，活像找到了制胜法宝。
司命揉着发胀的太阳，赶紧摸出笔墨，在星象盘上轻轻一点——他忘了玉帝残留的神念有过目不忘的本事，这要是进了学堂，怕是闭着眼都能考第一，想考倒数都得费尽心机。他得赶紧给学堂的周先生托个梦，叮嘱先生千万别急了这小祖宗，不然他的仙骨，又要悬在天河边上了。
而李裕安已经兴冲冲地跑回房，翻出夫人给准备的《三字经》，书页上的字他一个都不认识，却还是皱着小眉头，用手指点着书页瞎念叨，那认真的模样，倒真像要为“考倒数”下一番苦功——为了能受上苦，他也是拼了。