袁熙回城那天，全城的人都涌上了街头。
“看！那就是袁刺史！”
“这么年轻？”
“年轻怎么了？白狼山一战灭了八百乌桓人，你行你上啊！”
马队缓缓入城。最前面是袁熙，左臂吊在前，脸上还有没擦净的血污，但腰板挺得笔直。
王楷带着府衙的人跪在道旁：“恭迎刺史凯旋！”
“起来。”袁熙下马，脚步有些踉跄——失血过多，加上连奔波，体力快到极限了。
“公子！”沮授从人群中挤出来，看见袁熙的伤，脸色大变，“快，扶公子回府！”
“没事。”袁熙摆摆手，却觉得天旋地转，眼前一黑。
再醒来时，已经在府衙后院的卧房里。
“公子醒了？”沮授的声音从屏风后传来。
“我昏了多久？”
“三个时辰。”沮授转出来，手里拿着一卷竹简，“邺城来消息了。”
袁熙坐起身，接过竹简。是审配的密信，用暗语写的，翻译过来就几句话：
“乌巢之功，大公子、三公子皆妒。郭图、逢纪进谗，言公子擅开边衅，恐激怒乌桓。主公有疑，已派人往幽州查探。慎之。”
“查探？”袁熙冷笑，“是来夺权的吧。”
“公子明鉴。”沮授叹气，“幽州如今有兵有粮，又新立大功，邺城那边……坐不住了。”
“来的是谁？”
“淳于琼。”
袁熙瞳孔一缩。乌巢那个叛将？他还活着？
“乌巢之后，淳于琼逃回邺城，反咬一口，说公子与曹军勾结，故意放火烧粮。”沮授的声音很冷，“主公本来不信，但郭图作保，说淳于琼是袁氏老臣，不会说谎。所以这次派他来，名义上是劳军，实则是要接管幽州兵权。”
“什么时候到？”
“信是十天前发的，算脚程，最多五天。”
五天。袁熙闭上眼。五天时间，够什么？
“公子，要不……”沮授做了个斩的手势。
“不行。”袁熙摇头，“了他，就是坐实了谋反。现在还不能跟邺城翻脸。”
“那怎么办？任由他夺权？”
袁熙没回答，只是盯着烛火。火苗在瞳孔里跳动，像某种活物。
许久，他开口：“先生，你说淳于琼最怕什么？”
“最怕……”沮授想了想，“怕死。乌巢他叛变，不就是为了活命？”
“不对。”袁熙说，“叛徒最怕的，不是死，是被人知道他叛过。”
沮授眼睛一亮。
“乌巢之战，淳于琼叛变，只有我、你、审配，还有他手下几个心腹知道。”袁熙语速很慢，“他的心腹，应该都死在乌巢了。也就是说，现在知道他叛变的，只有我们这边的人。”
“公子的意思是……”
“他不是要来查我吗？”袁熙笑了，那笑容让沮授心里发毛，“那就让他查。不仅让他查，还要让他立功，立大功。”
淳于琼是第四天傍晚到的。
只带了五十个亲兵，但架子摆得十足。车马直接停在府衙门口，人不下车，让随从进去通报：“淳于将军奉主公之命，巡视幽州，让袁熙出来接令！”
袁熙真出来了。
不仅出来，还拄着拐杖，左臂吊着，脸色苍白，一副重伤未愈的样子。身后跟着沮授、王楷，还有几十个府衙属官。
“末将袁熙，见过淳于将军。”他微微躬身——不是跪拜，只是躬身。
淳于琼这才慢悠悠下车。他比乌巢时胖了一圈，穿着崭新的锦袍，腰佩玉带，完全看不出是个败军之将。
“二公子有伤在身，不必多礼。”他虚扶一下，目光扫过袁熙的伤，又扫过府衙破败的门脸，眼中闪过一丝不屑，“主公听闻公子在幽州颇多作为，特命本将来看看。怎么，不请本将进去坐坐？”
“将军请。”
一行人进了正堂。淳于琼当仁不让地坐在主位——那是刺史的位置。袁熙没说什么，在下首坐下。
“听闻公子前些子去打乌桓了？”淳于琼端起茶碗，吹了吹浮沫，“斩获如何啊？”
“歼敌八百，缴获马匹五百。”袁熙说得很平淡。
“哦？”淳于琼挑眉，“公子以九百新兵，歼敌八百，自身伤亡不过数十——这战绩，怕是卫青、霍去病再世也不过如此吧？”
话里带刺。
“侥幸而已。”袁熙还是那副平淡语气，“乌桓人轻敌，中了埋伏。”
“埋伏？”淳于琼放下茶碗，“在哪埋伏的？”
“白狼山。”
“白狼山……”淳于琼拖长声音，“那地方，离蓟城有三百里吧？公子带兵深入敌境三百里，就不怕中埋伏的是自己？”
“所以是侥幸。”
一问一答，淳于琼像一拳打在棉花上，使不上劲。他脸色沉下来：“公子，明人不说暗话。主公让我来，是要整顿幽州防务。从今起，幽州所有兵马，归我节制。公子有伤，正好安心养病。”
终于图穷匕见。
堂上一片死寂。沮授握紧了袖子里的手，王楷额头冒汗，属官们个个低头，不敢出声。
只有袁熙笑了。
“将军要兵权，可以。”他说，“但有一个条件。”
“条件？”淳于琼像听到什么笑话，“二公子，你好像没搞清楚状况。我不是在跟你商量，是在传主公的军令！”
“那将军可带了兵符印信？”
淳于琼一滞。他确实没带——袁绍只给了他口谕，没给兵符。因为他本来就不是来正常接管的，是来夺权的。
“主公口谕，还要什么兵符？”他强作镇定。
“那就是没有了。”袁熙站起身，虽然拄着拐杖，但气势瞬间变了，“既然没有兵符，那就按幽州的规矩来。”
“什么规矩？”
“幽州新立的规矩：谁带兵，谁说了算。”袁熙走到堂前，推开大门。
门外，校场上黑压压站满了人。
阎柔的三百骑兵，孙轻的三百黑山军，高顺的一百老兵，还有新募的一千青壮，总共一千七百人，鸦雀无声。所有人手里都握着兵器，眼睛盯着堂内。
淳于琼带来的五十个亲兵被围在中间，脸都白了。
“公子这是要造反？”淳于琼猛地站起，手按剑柄。
“不敢。”袁熙回头，眼神如刀，“只是想让将军看看，幽州的兵，认不认你这个主将。”
他提高声音：“外面的兄弟听着！这位是邺城来的淳于将军，奉主公之命，要接管幽州兵马！有愿意跟将军走的，现在出列，我绝不为难！”
没人动。
“有吗？”袁熙又问。
还是没人动。
淳于琼脸色铁青。他当然知道这些兵不会跟他走——他一个空降的将领，凭什么？但他没想到袁熙敢这么硬顶。
“好，好一个袁显奕（袁熙字）。”他咬牙，“今之事，我必如实禀报主公！”
“将军请便。”袁熙做了个送客的手势，“不过有件事，我想提醒将军。”
“什么事？”
“乌巢那晚，赵睿临死前，给了我一样东西。”袁熙从怀里掏出一块玉佩——那是他从赵睿尸体上搜来的，上面刻着淳于琼的家徽。
淳于琼瞳孔骤缩。
“赵睿说，这是将军送他的信物，约定里应外合。”袁熙把玉佩放在桌上，“我一直不信，觉得将军是袁氏老臣，怎么会叛变？所以这玉佩，我也一直没拿出来。”
他顿了顿，看着淳于琼煞白的脸。
“但现在，我有点信了。”
堂上落针可闻。
淳于琼的手在抖。他当然记得那块玉佩，那是他小妾的嫁妆，他赏给赵睿的。如果袁熙真把这东西交给袁绍，那……
“你、你想怎样？”他的声音发颤。
“不想怎样。”袁熙坐回椅子上，“只是觉得，将军在邺城也不容易，郭图、逢纪那些人，说翻脸就翻脸。不如留在幽州，咱们一起，做点大事。”
“大事？”
“比如，”袁熙笑了，“彻底平定乌桓，拿下辽东，把幽州十郡，真正变成袁家的地盘。到时候，将军就是开疆拓土的第一功臣，不比在邺城勾心斗角强？”
淳于琼死死盯着袁熙，又看看桌上的玉佩，再看看门外那一千七百兵。
许久，他颓然坐下。
“你想让我做什么？”
“很简单。”袁熙说，“写封信回邺城，就说幽州局势复杂，乌桓未平，你需要时间整顿。另外，再替我要一样东西。”
“什么东西？”
“开府之权。”袁熙一字一句道，“我要有权自行任命幽州各级官吏，有权征收赋税，有权……征讨不臣。”
淳于琼倒吸一口凉气。这是要当土皇帝！
“主公不会答应。”
“他会。”袁熙眼神深邃，“因为现在乌桓人恨我入骨，开春必来报复。幽州要是丢了，河北就门户大开。是给我一点自主权，还是赌上整个河北的安危——父亲会算这笔账。”
淳于琼沉默了。
他知道，自己栽了。栽在这个二十出头的年轻人手里，栽得彻底。
“笔。”他嘶声说。
王楷赶紧送上笔墨绢帛。
淳于琼提笔，手还在抖，但字写得很清楚：幽州危矣，非二公子不能守。请主公许开府之权，便宜行事……
信写完，袁熙看了看，满意地点头。
“送淳于将军去休息。”他对高顺说，“就住西跨院，派‘专人’伺候，务必让将军住得舒心。”
“得令！”
淳于琼被“请”了出去。堂上只剩下袁熙和沮授。
“公子，”沮授长舒一口气，“这步棋，太险了。”
“不险。”袁熙拿起那块玉佩，在手里把玩，“叛徒的用处，就是用来威胁的。对了，那封信，不要真送到邺城。”
“不送？”
“让它在路上‘丢’了。”袁熙说，“然后咱们自己写一封，语气谦卑点，说淳于将军突发急病，卧床不起，幽州事务暂由我代管。顺便再要开府之权——措辞委婉些。”
沮授懂了。这是双重保险。就算袁绍不信，也会疑，一疑就会拖，一拖就有时间。