刚嫁进贾家时，秦淮茹心里还有些愧，总觉得李母病倒是自己拖累的。
后来跟着贾东旭和贾张氏一道说李卫国的不是，传他的闲话，那点愧疚也就淡了。
贾东旭工资原本比李卫国高，家里又有婆婆帮衬，日子本该过得红火。
谁料李卫国如今已是 焊工，贾东旭却还卡在一级上。
李卫国虽打光棍，小日子竟比贾家滋润多了，隔三差五就去鸽子市换肉票、水果票，一个月工资潇洒得很，看得秦淮茹心里不是滋味。
今天他又拎着这么些好东西回来，秦淮茹胸口一阵发闷。
早知当初相亲时他就是这身份，自己肯定毫不犹豫选他。
如今说什么都迟了。
“你管我哪儿来的，跟你有什么相干。”
李卫国冷嗤一声。
这种势利女人，他压根瞧不进眼里。
等升上六级焊工，凭这条件，城里什么样的姑娘找不着？
秦淮茹一愣：这人今天吃 了？
从前碰见她，半天憋不出一句话，今儿是怎么了？
“李卫国你个混账，怎么跟秦姐说话的！”
“欠收拾了是吧！”
傻柱顿时蹦起来，挥着拳头冲上前——他可见不得心上人受半点气。
“哟，傻柱，听说李二妞嫌你又老又寒碜，扭头就走人了？”
“聋老太太费那么大劲儿搅黄我的亲事，就想让你成个家，你可真不争气。”
李卫国咧嘴笑了。
当初李二妞对他一见倾心，差点当场应下婚事，谁知聋老太找上女方家里，拍着胸脯说李卫国是丧门星，跟了他准倒霉。
姑娘爹妈一听，拽着女儿就走。
老太太转脸把傻柱推过去，结果人家姑娘瞧了不到一分钟，扭头便跑。
“李卫国你活腻了！”
“几天没挨揍，皮痒了是不是！”
傻柱气得眼红，扑上来就是一记重拳，直冲李卫国面门。
李卫国眼神一沉，脚下站稳，侧身让过拳风，猛地抬腿踹向傻柱胸口——
“砰！”
李卫国一脚踹出，傻柱整个人向后倒飞，结结实实地砸在数米外的地上，发出一声闷响。
剧痛瞬间蔓延全身，骨头仿佛要碎裂开来。
傻柱眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，半晌才喘过气，扯开喉咙嘶喊：“ 了！救命啊！”
“不……不可能……”
秦淮茹脸色煞白，愣在原地。
她从未见过李卫国这副模样。
在她印象里，李卫国向来怯懦可欺。
当初她悔婚改嫁贾东旭，李母气得一病不起，他也未曾上门讨要说法。
方才又被聋老太太搅黄了相亲，按理他该一蹶不振才对。
怎会突然暴起，一脚便将傻柱踢飞出去？
莫非这些年他一直在隐忍？如今被聋老太和傻柱逼到极处，终于不再伪装？
秦淮茹心底发凉。
若李卫国真要清算旧账，凭贾东旭哪能拦得住他？
“咳……没事，秦姐。”
傻柱捂着胸口强撑起身，每吸一口气都扯得生疼。
他咬紧牙关，硬撑着面子道：“是我大意了……没躲开。
这孙子偷袭我！”
“傻柱，你真当我好拿捏？”
李卫国眼神冰冷，“再敢在我面前充大爷，别怪我下手没轻重。”
说罢，他不再理会地上那人，转身便要走。
“这是闹什么！”
易中海匆匆赶到中院，一见傻柱倒地，脸色顿时沉了下来。
他与傻柱、贾家同住中院，素日来往密切，加上后院的聋老太太，几户人家走得最近。
院里向来只有傻柱欺负别人的份，今日竟有人敢对他动手？
看清是李卫国，易中海眉头拧紧。
两人之间本就没什么情分。
易中海夫妇膝下无子，一心指望晚年有人照应。
院里挨家数过去，符合条件的没几个。
唯独傻柱最合他心意。
何大清，傻柱的父亲，在孩子们尚年幼时便远走他乡，前往保城与一名寡妇共同生活。
傻柱曾几度寻去，却连院门都未能踏入。
那位妇人始终阻隔着父子相见。
何大清只能从门缝中悄悄塞出五十元钱，叮嘱傻柱好好照料妹妹。
自此，傻柱不再提起父亲，也不再前往保城，仿佛生命中从未有过这个人。
院里的易中海看准了时机，时常接济这对兄妹，心中暗自有盘算——他想将傻柱培养成自己晚年的依靠。
十多年过去，傻柱与易中海的关系越发紧密，成了院中人人皆知的“铁杆”。
身为壹大爷，易中海自然是傻柱最坚实的后盾；无论傻柱惹出什么麻烦，总有易中海出面平息。
而傻柱也成了他最得力的“手臂”。
院里若有人不听易中海的话，或是暗中生事，傻柱的拳头便会落到那人身上。
许大茂便是挨打最多的那个，而每次易中海总是轻描淡写地将事情化解。
如今看见傻柱被打倒在地，易中海再也坐不住了。
“壹大爷，李卫国……他动手打我！”
傻柱费力地从地上爬起来，只觉得浑身发软——李卫国那一脚着实不轻。
“李卫国，谁准你在这儿动手的？”
易中海沉下脸来。
他没想到，一向沉默畏缩的李卫国竟敢对傻柱出手。
关于李卫国相亲的事，他早有耳闻。
他心里其实是盼着傻柱能顺利成家的——成了家，傻柱才会更踏实，更懂得担责任。
家里多一口人吃饭，傻柱的压力大了，自然会更加依赖他的帮衬。
这样，他便能稳稳地将傻柱握在手中，等到自己老了，养老的事也就不愁了。
可现在，李卫国竟敢对傻柱动手，这怎能轻易放过？
“易中海，别在这儿摆架子。”
李卫国却毫不退让，“是傻柱先动的手，我不过是自保。
你连缘由都不问，就想偏袒他？”
他并不惧怕这位壹大爷。
从前看戏时，他就对这类表面正直、内里算计的角色毫无好感。
易中海那副热心肠，不过是对着聋老太太和贾家做做样子；一切所为，无非是想绑住傻柱，图个晚年保障。
既然如今自己也成了这院里的人，一时半会儿离不开，李卫国倒觉得，不如陪这些各怀心思的“邻居”
好好周旋一番。
易中海一时语塞，瞪着眼看向李卫国，心中暗暗吃惊：这小子何时变得如此犀利？
这一句反问，竟让他无从辩驳——这一次，他确实不占理。
“壹大爷，是李卫国先出言侮辱，傻柱看不过去，才替我出头。”
秦淮茹适时开口。
她并非天真单纯之人；嫁进院子不久，便已摸清其中的人情脉络，知道谁才是真正的话事人。
对于傻柱的殷勤示好，她从不推拒，却也未曾全然接纳，只让那层若有若无的牵扯悬在中间，静观其变。
身边有个忠心耿耿的帮手，遇事能搭把手，谁会觉得是负担呢。
傻柱那点心思，秦淮茹早就看得明明白白。
不过是个有色心没色胆的主儿，秦淮茹压根没往心里去。
傻柱就像条憨实的看门犬，被秦淮茹攥在手心里，摆布得服服帖帖。
如今贾东旭还好端端的，傻柱那副殷勤备至的模样就已经藏不住了。
倘若贾家日后真遇上什么坎儿，秦淮茹更有把握将他牢牢拴在身边。
照原来的戏码，傻柱可是被秦淮茹牵了整整八年，连月钱都交到她手里代领，最后落得人财两空，连聋老太太留下的那间屋也成了贾家的产业。
“秦淮茹，我几时骂过你了？”
“难道我买几斤肉还得跟你请示？你算哪一号人物？”
“真这么馋肉，让贾东旭给你买去呀——该不是手头紧吧？”
李卫国鼻腔里哼出一声冷笑。
贾家那本账，他再清楚不过。
这年头城里实行粮食定量供应，为的是物资紧张，限制农村人口往城里涌。
只有持城市户口的，每月才能领到定量的粮票，每人二十七斤，凭粮本购买。
秦淮茹是农村户口，生的三个孩子随她，也是农村户口，享受不到供应粮。
贾家如今六张嘴吃饭，每月却只有两个人的定量，根本不够，只得节衣缩食，去 淘换最便宜的二合面凑合。
为此，贾张氏从来没给过秦淮茹好脸色。
除了宝贝孙子棒梗，贾张氏巴不得秦淮茹赶紧带着小当和槐花两个“拖油瓶”
滚回乡下去。
秦淮茹被李卫国这番话刺得满脸通红，喉咙像被堵住似的，半晌憋不出一句话。
“秦淮茹！还不滚回来烧饭，想饿死我啊？”
贾东旭一回家就瘫在床上等开饭，见秦淮茹还在院儿里站着不动，忍不住扯嗓子骂起来。
秦淮茹狠狠剜了李卫国一眼，扭头进了屋。
“李卫国，不管怎么说，动手打人总归不对。
你得向傻柱赔个不是。”
易中海沉着脸，不信今天治不住一个李卫国。
“呸！”
“让我给傻柱道歉？做你的春秋大梦！”
“今天要是躺在地上的是我，你怕连眼皮都懒得抬吧？”
“你这心偏到胳肢窝去了，图什么我门儿清。”
“今天这事我不追究就算揭过了。
傻柱，你再敢跟我龇牙咧嘴，当心我废了你。”
易中海脸色铁青，竟找不出一句能驳回去的话。
这事若真闹得全院皆知，理亏的终究是傻柱。
到时候丢面子的，还是他易中海。
傻柱本就是个直肠子，论嘴皮功夫，十个他也抵不过李卫国，此刻急得抓耳挠腮，活像只被耍的猴儿。
李卫国不再理会二人，拎着排骨和鲤鱼，从他们身旁大摇大摆地走过。
“气死我了！”
“李卫国这王八羔子，早晚要他好看！”
傻柱咬得后槽牙咯吱响，死盯着李卫国远去的背影，眼神里淬着毒。
“行了柱子，跟这种人计较什么。”
“走，去看看老太太，她还没吃上饭呢。”
易中海从屋里取来一颗新鲜白菜与半两带膘猪肉，让何雨柱拿去给后院的聋老太太做晚饭。
这向来是他维系人情的方式之一。
瞅见肉腥，何雨柱顿时眉开眼笑。
“一大爷，您可真够意思！”
李卫国回到自家屋里，放下手里东西，先站着打量了一圈这间屋子。
按这大院的格局，他住的这间算得上宽敞。
一个人过日子，怎么都够用了。
屋子中间用一道薄墙隔出灶间与睡处，摆着张旧圆桌，配三四把木凳。
靠墙立着一个漆色斑驳的衣柜，边上是砌好的煤炉——这年头入了冬，家家都靠它取暖烧饭。
原主因相亲受挫，整日未归，炉火早熄透了。
数九寒天，屋里冷得像地窖。
虽说体质已被强化过，李卫国仍感到几分寒意。
“往后，这儿就是我的窝了。”
他低声自语。
家具物件可以慢慢添置，有系统在身，往后的日子只会愈发滋润。
他生了火，搭好炉子，屋中渐渐漫开暖意。
此时腹中早已咕噜作响。
“没出息，李二妞那模样也值得你茶饭不思？”
李卫国摇头自嘲，挽起袖子开始张罗晚饭。
前世他虽非专业厨子，却对烹煮颇有兴趣，常跟着美食视频琢磨菜式。
系统赠的肋排和活鲤正好用上。