乾清宫外围，侍卫值房的火把烧得通红，映着五十名侍卫的脸。
他们是崇祯的亲军，是紫禁城里最后一支有战力的守卫，装备比普通宫卫好得多——人人披皮甲，手持制式腰刀，还有十支硬弓，二十杆长枪。
侍卫统领张猛，是行伍出身的老兵，身经百战，曾一人斩杀五个刺客，深得崇祯信任。听到外面的杀声，他立刻集结部下，脸色凝重：“宫里进了乱兵，护驾！随我去乾清宫，守住陛下！”
五十名侍卫迅速列队，长枪在前，刀盾在后，跟着张猛冲出值房。
可刚出值房，他们就迎面撞上了一队重甲步兵。
黑压压的一片，至少两百人，全身铁甲，长矛如林，在火把和月光的交织下，泛着冷硬的光泽。他们沉默地立在宫道中央，像一座冰冷的钢铁山峰，压得人喘不过气。
张猛倒吸一口凉气，手不自觉地握紧了腰间的刀——他打了一辈子仗，从未见过这样的军队，全身重甲，刀枪难入，这怎么打？
“结阵！快结阵！长枪在前，刀盾在后！硬弓手准备！”张猛嘶吼着，他是老兵，知道对付重甲兵，唯有长兵器远攻，近身缠斗必死无疑。
侍卫们颤抖着结阵，长枪斜指天空，硬弓手拉弓上弦，可他们的手都在抖，火把的光映着他们苍白的脸，眼中充满了恐惧。
重甲步兵在三十步外停下，没有前进，也没有说话。
前排的士兵，缓缓举起了重型蹶张弩——那是需要脚踏上弦的强弩，威力足以在百步内射穿重甲。
“放箭！快放箭！”张猛抢先下令，他知道，先下手为强，后下手遭殃。
十支硬弓同时发射，箭矢带着风声，射向重甲步兵。
叮叮当当！
大部分箭矢射在板甲上，瞬间弹开，只有两支侥幸射中了板甲的连接处，入肉不深，受伤的士兵只是闷哼一声，依旧稳稳地站着，没有一丝动摇。
而重甲兵的弩箭，来了。
嗡——！
五十支弩箭同时平射而出，带着呼啸的风声，威力无穷。
噗噗噗噗！
前排持长枪的侍卫，如同被镰刀割倒的麦子，瞬间倒下大半。弩箭穿透了他们的皮甲，穿透了他们的身体，有的箭甚至一箭穿两人，带出血肉和内脏，钉在后面的宫墙上。
惨叫声此起彼伏，火把掉在地上，烧着了地上的血渍，发出“滋滋”的声响。
“顶住！给我顶住！陛下还在乾清宫！我们退了，陛下就完了！”张猛眼睛红了，拔出腰间的腰刀，冲在最前面，一刀劈向一名重甲兵的盾牌。
铛！
一声巨响，刀身狠狠砸在盾牌上，火星四溅，张猛的虎口被震裂，鲜血直流，刀口也崩了一个大口子。而那名重甲兵的盾牌，纹丝不动，持盾的士兵甚至没有晃一下。
盾后的重甲兵，面无表情，旁边一名士兵的长矛，从盾隙中缓缓刺出。
张猛瞳孔骤缩，侧身躲过，反手一刀砍向那名士兵的脖颈——那是板甲最薄弱的连接处，他拼尽了全身力气，想着这一刀，定能破开防御。
铛！
刀砍在颈甲上，火星四溅，颈甲只是留下一道浅浅的白痕，根本没有破开。
那名士兵甚至没看他一眼，继续向前推进。
另一支长矛，从侧面悄无声息地刺来，狠狠捅穿了张猛的肋下。
张猛低头，看着那支透出身体的矛尖，矛尖上还滴着鲜血，他眼中充满了难以置信。
他是御前侍卫统领，武艺高强，身经百战，曾以为自己能护陛下周全。
可现在，他连让这些重甲兵多看一眼的资格都没有。
长矛缓缓抽出，鲜血喷涌而出，张猛倒在地上，手还死死抓着腰间的刀，眼睛圆睁，望着乾清宫的方向，咽下了最后一口气。
战斗在两分钟内结束。
五十名崇祯亲军，全灭。
没有一人能靠近重甲兵半步，没有一人能造成有效伤害。
重甲步兵损失：零。
只有三人受了轻伤——被流箭擦伤了板甲连接处的皮肉，不足为惧。
带队军官低头看了一眼满地的尸体和熄灭的火把，声音平静得没有一丝波澜：“清理道路，把尸体拖到一旁，继续前进。”
几名重甲兵上前，面无表情地拖着尸体，扔到宫道两侧的草丛里。
火把的光映着他们冰冷的铁甲，映着地上的鲜血，乾清宫外围的宫道，彻底被鲜血染红。